אביי – הבדלי גרסאות

אביי נקרא פעמים רבות בפי חבריו "נחמני". לפי סברה אחת, המובאת לראשונה ב[[רש"י]]<ref>{{קישור כללי|כתובת=https://he.wikisource.org/wiki/%D7%92%D7%99%D7%98%D7%99%D7%9F_%D7%9C%D7%93_%D7%91גיטין_לד_ב|כותרת=גיטין לד ב – ויקיטקסט|אתר=he.wikisource.org|תאריך_וידוא=2020-04-23}}</ref>, נקרא נחמני כיוון שגדל אצל רבה בר נחמני, אך לפי סברה אחרת, שמו המקורי היה דווקא נחמני, וכדי להימנע משם הדומה לשם אביו המאמץ, קיבל את הכינוי "אביי", לפי [[ראשי תיבות]] הפסוק: {{הדגשה|'''אֲ'''שֶׁר-'''בְּ'''ךָ '''יְ'''רֻחַם '''יָ'''תוֹם|הושע יד ד|הושע י"ד, ד}} – כך הסביר ה[[מהרש"א]] במסכת קידושין בשם "ספר יוחסין" ו[[האר"י]] בשער הגלגולים.

סברה אחרת, מודרנית, רואה בשם 'אביי' מילה בארמית עתיקה שמשמעה 'נחמה'. מכאן שהשם אביי הוא למעשה הנוסח הסורי של השם נחמני.{{הערה|1=[[יעקב רייפמן]], פשר דבר, [http://beta.hebrewbooks.org/reader/reader.aspx?sfid=37703#p=10&fitMode=fitwidth&hlts=&ocr= עמוד 8]. הובא גם בספר [[תולדות תנאים ואמוראים]], אות א, [https://he.wikisource.org/wiki/%D7%AA%D7%95%D7%9C%D7%93%D7%95%D7%AA_%D7%AA%D7%A0%D7%90%D7%99%D7%9D_%D7%95%D7%90%D7%9E%D7%95%D7%A8%D7%90%D7%99%D7%9Dתולדות_תנאים_ואמוראים/%D7%90א/%D7%90%D7%91%D7%99%D7%99_אביי_(%D7%91%D7%A8_%D7%9B%D7%99%D7%99%D7%9C%D7%99%D7%9C_%D7%94%D7%9B%D7%94%D7%9Fבר_כייליל_הכהן) אביי (בר כייליל הכהן)].}}