דינוזאורים – הבדלי גרסאות

המונח דינוזאורים כולל מינים מקבוצת ה[[ארכוזאוריה]] להם ישנם רגליים המצויות מתחת לגופם. רבים מיצורים אלה היו ענקיים ובולטים בתקופתם והיו [[טורפי-על]] גדולים. לצידם בלטו [[זוחלים|זוחלי]] ענק נכחדים אחרים וחיו גם מינים רבים הקיימים היום כמו מרבית [[חסרי חוליות|חסרי החוליות]], ה[[דג]]ים והרבה [[זוחלים]] ו[[דו-חיים]] מודרניים וכן ראשוני ה[[יונקים]] וכמה [[תראפסידה|תראפסידים]] גדולים כמו ה[[פלסירה]].

חלק מהיצורים בעידן המזוזואיקון היו ענקיים כמו ה[[קולסוכוס]] שהגיע לאורך 5 מטרים, ה[[דג]] הענקי [[לידסיכתיס]] שהגיע לאורך 16 [[מטר]] וגם חלק מקרובי ה[[נאוטילוסיים]] הגיעו לגודל רב .

בתקופה זו שגשגו גם [[דמויי תנינאים]], ארכוזאורים אף הם, שהיו אבות ה[[תנינאים]] המודרניים. הם אכלסו מגוון [[גומחה אקולוגית|גומחות אקולוגיות]] במים וביבשה. הם כללו יצורים כמו ה[[פוסטוסוכוס]] שיכלו לנוע על היבשה במהירות, ה[[מכימוזאורוס]] שחי בים ו[[סרקוסוכוס]] הענק שחי בנהרות [[צפון אפריקה]]. באמצע ה[[קרטיקון]] התפתחו ה[[תנינאים]]התנינאים המודרניים, כאשר הגדול שבהם היה ה[[דיינוסוכוס]], ואלה נראו כמעט זהים לתנינאים של ימינו ותפסו אותה גומחה אקולוגית: [[טורף-על|טורפי-על]] במקווי מים שצדו מה[[טורפים אורבים|מארב]]. חלק מהתנינים הקדומים הללו הגיעו לממדי ענק ואף טרפו דינוזאורים.

מבחינה [[פילוגנטיקה|פילוגנטית]] ה[[ענף (פילוגנטיקה)|ענף]] ''Dinosauria'' מוגדר להיות קבוצת כל בעלי-החיים שהם הצאצאים של האב הקדמון המשותף הצעיר ביותר של [[טריצרטופס]] ו[[עופות בתראים]]{{הערה|{{cite journal | last1 = Gauthier | first1 = J. A. | year = 1986 | title = Saurischian monophyly and the origin of birds. The Origin of Birds and the Evolution of Flight, K. Padian (ed.) | url = | journal = Memoirs of the California Academy of Sciences | volume = 8 | issue = | pages = 1–55 }}}}{{הערה|שם=מיון-פילוגנטי-דינוזאורים|1=Padian, K. E. V. I. N., and C. L. May. "[http://work.geobiology.cn/ebook/英文文献/The%20Nonmarine%20Triassic/66%20The%20Earliest%20Dinosaurs.pdf The earliest dinosaurs.]" New Mex Mus Nat Hist Sci Bull 3 (1993): 379-381.|כיוון=שמאל}}.

נושא פופולרי מיוחד בקשר לדינוזאורים, בייחוד בספרי ילדים על דינוזאורים ותוכניות טלוויזיה, הוא "[[דו-קרב]] הענקים" בין ה[[טריצרטופס]] ה[[הרביבור|צמחוני]], החמוש ב[[קרן (זואולוגיה)|קרניים]] ארוכות וחדות, ל[[טירנוזאורוס רקס]] האימתני, ה[[קרניבור|טורף]] הגדול ביותר באמריקה הצפונית. ב-[[1942]] צייר [[צ'ארלס נייט]] ציור גדול ומפורסם המתאר עימות בין השניים ב[[מוזיאון פילד להיסטוריה של הטבע]] (FMNH) ב[[שיקגו]] עבור [[נשיונל ג'יאוגרפיק]]. ציור זה טבע את חותמו בתרבות וקיבע את מעמדם של הטריצרטופס והטירנוזאורוס רקס כאויבים קלאסיים{{הערה|שם=Bakker1986|1=Bakker, R.T. 1986. ''The Dinosaur Heresies''. New York: Kensington Publishing, p. 240. On that page, Bakker has his own ''T. rex''/''Triceratops'' fight.|כיוון=שמאל}}. ה[[פלאונטולוג]] [[רוברט בקר|בוב בקר]] (Bob Bakker) אמר על היריבות בין שני הדינוזאורים: "שום קרב בין טורף לטרף היה כה דרמטי. זה ראוי ששני גיבורים ענקיים אלה חיו את היריבות הקו-[[אבולוציה|אבולוציונית]] ביניהם עד סוף הימים האחרונים של הפרק האחרון בעידן הדינוזאורים"{{הערה|שם=Bakker1986}}. הפלאונטולוג ד"ר [[תומאס ר. הולץ הבן]] (מומחה ל[[טירנוזאוריים]] וכותב ספרי [[מדע פופולרי]] על דינוזאורים) אמר ש"העימות בין טירנוזאורוס לטריצרטופס היה כנראה אחד הקרבות הגדולים ביותר שהיו בטבע" ותיאר את הטריצרטופס כבעל-חיים שמייצג את מה שקורה שמתפתח משהו שיכול לעמוד בפני העוצמה של הטירנוזאורוס רקס{{הערה|שם=ציטוט-הולץ-קלאש|הציטוט במקור: "It [Triceratops] represents what happens when you evolve something that can stand up to the power of Tyrannosaurus rex." - תומאס ר. הולץ הבן.}}. מאז ניסו [[סרט קולנוע|סרטי קולנוע]], סדרות [[טלוויזיה]] ותוכניות מדע פופולרי לשחזר את הקרבות האדירים שאולי התרחשו בין השניים.{{הערה|1=למשל