MP3 – הבדלי גרסאות

שמירת אותות קוליים (אודיו) בצורה דיגיטלית דורשת נפח אחסון רב. איכות שמע של [[תקליטור]] שקידוד הסאונד שלו מבוצע בטכנולוגיית PCM או "[[Pulse Code Modulation]]", מושגת על ידי 44,100 רשימות (דגימות) של 32 [[סיבית|סיביות]] (מדובר בסטריאו - שני ערוצים של 16 [[סיבית|סיביות]] כל אחד) עבור כל [[שנייה]]. כלומר כ-1.4 מיליון סיביות לשנייה. אלגוריתמי דחיסה כלליים (כדוגמת [[PkZip|ZIP]]) אמנם מצליחים להקטין את נפח הקבצים, אבל לא ברמה הנחוצה. בפועל, עבור איכויות המוגדרות טובות (128 ועד 320 [[תחיליות במערכת היחידות הבינלאומית#קילו|קילו]]-[[סיבית|סיביות]] לשנייה), גדלי קובצי MP3 הינם כ־10% - 20% מהגודל המקורי של הקובץ. לדוגמה - שיר שאורכו 4 דקות, בקידוד רגיל של תקליטור ידרוש נפח של 40MB, אך כשדוחסים את אותו שיר בקידוד MP3 השיר ידרוש נפח של בערך 4MB בלבד.