מכון ש"י הוקם בשנת תשמ“ב, 1982, על ידי צוות אנשי חינוך והוראה, יוצאי צבא ואקדמיה, שביקשו לעסוק בשאלות של זהות יהודית וציונית, ערכים יהודיים ומורשת ישראל.
