נמל אילת

26 ביוני 1950, קצין המכס גבריאל אורן חותם על מסמכיה של האניה Luce, הראשונה לעגון בנמל אילת.

נמל אילת ממוקם לחופו של מפרץ אילת בים האדום. הנמל משמש כשערה הדרומי של מדינת ישראל למדינות המזרח הרחוק, אוקיאניה, מזרח ודרום אפריקה והודו. מרבית פעילות הנמל מקורה בייבוא כלי רכב מהמזרח הרחוק וכן מפעילות ייצוא של מפעלי כימיקלים לישראל.

היסטוריה

מתחילת שנות ה-50 הגיעו לאילת ספינות בודדות בשנה, שפרקו את סחורותיהן בלב ים, עד בניית המזח הראשון בשנת 1955. בעקבות הגדלת נפח התעבורה בנמל וחתימת הסכמי סחר עם מדינות המזרח הרחוק הוחלט לבנות נמל חדש דרומית לנמל הנוכחי. הבנייה החלה בשנת 1962 והנמל החדש נחנך ב-1965. ב-25 באוקטובר 1966 נחנך בנמל מזח חדש לפריקת מיכליות נפט לצורך העברתו בצינור הנפט צפונה‏^[1].

ב-2005, בעקבות הרפורמה בנמלי הים בישראל, הוקמה חברה ממשלתית בשם "נמל אילת בע"מ" שבמסגרתה מתנהלים שירותי התפעול של הנמל.

בדצמבר 2010 אישרה ועדת שרים לעניין הפרטה את הפרטת הנמל, בהליך בו הרוכש יקבל את הזכות להפעיל את הנמל במשך 15 שנים, עם אופציה להארכה למשך כ-10 שנים נוספות. הליך ההפרטה החל ב-2011 ועדיין נמשך.

חשיבות הנמל

בעקבות סגירת תעלת סואץ במלחמת ששת הימים מתחזקת חשיבותה של ישראל כגשר בין ארצות אפריקה והמזרח הרחוק ובין ארצות אירופה ואזור הים התיכון והחל גשר יבשתי מנמל אילת לנמלי אשדוד וחיפה.למרות חתימת הסכם השלום עם מצרים ופתיחת התעלה למטענים ישראלים חשיבותו של הגשר היבשתי רבה.שכן נמל אילת מתחרה עם תעלת סואץ באמצעות מחירי העברה נמוכים מאגרת המעבר בתעלה.

חיוב יבוא מכוניות דרך נמל אילת

בישראל ישנה חובה (מתוקף צו ממשלתי מראשית שנות ה־90) על יבואני מכוניות ממזרח אסיה להשתמש אך ורק בנמל אילת לצורך כך. בעקבות בלעדיות זאת, ייבוא מכוניות הוא 70% מהפעילות הכללית של נמל אילת. לצד החובה המוטלת מתוקף הצו, הייבוא דרך נמל אילת חוסך את אגרת המעבר דרך תעלת סואץ (בגובה 150 דולר למכונית), הגבוהה באופן משמעותי מעלות ההובלה היבשתית מנמל אילת למרכז הארץ (כ־200 ש"ח למכונית).

בעיית התעבורה היבשתית

הגישה לנמל אילת אפשרית כיום אך ורק בתנועה ממונעת בכבישים. לכן כיום ישנו שימוש נרחב במשאיות לצורך הובלת סחורות אל וממרכז הארץ, מייבוא ולייצוא. עם סלילת מסוף המטענים הר צין של רכבת ישראל המרוחק כ-180 ק"מ מאילת, נוצר פתח לשימוש ברכבת משא לצורך הובלת מכולות בחלק מהדרך.

הקמתו המתוכננת של קו הרכבת לאילת, כוללת את הקמת תחנת הרכבת נמל אילת בסמוך לנמל.