ג'ירף (קבוצת כוכבים)

ג'ירף (Camelopardalis וכן Camelopardus) היא קבוצת כוכבים צפונית גדולה אבל חלשה מאוד, שלראשונה תועדה על ידי יאקוב ברטש ב-1624 אך כנראה הוגדרה מוקדם יותר על ידי פטרוס פלנציוס (אסטרונום הולנדי בן המאה ה-16).

ג'ירף Camelopardalis
מפת קבוצת הכוכבים ג'ירף
סמליות	ג'ירף
עלייה ישרה	6 שעות
נטייה	°‏+70
שטח נראה	757 מעלות מרובעות
דירוג שטח נראה	במקום ה־18
מספר כוכבים בבהירות נראית < 3	0
הכוכב הבהיר ביותר	β בג'ירף
בהירות נראית הכוכב הבהיר	4.03
מטר מטאורים	אוקטובר קמלופרדלידים
מערכות כוכבים גובלות	דרקון הדובה הקטנה קפאוס קסיופאה פרסאוס עגלון לינקס הדובה הגדולה
נראית בין קוי הרוחב °‏90 ו־°‏−10 מומלץ לצפות בשעה 21:00 במהלך חודש פברואר

כוכבים ועצמים בולטים

• β בג'ירף הוא הכוכב הבהיר בקבוצה ולמעשה כוכב כפול.
• בעוד כ-40,000 שנה, תחלוף הגשושית וויאג'ר 1 במרחק 1.6 שנות אור מהכוכב גליזה 445 השוכן בקבוצה, והמתקרב למערכת השמש במהירות 119 ק"מ/שנייה.
• NGC-2403 היא גלקסיה ספירלית במרחק של כ-11 מיליון שנות אור.
• NGC-1502 הוא צביר פתוח במרחק 6800 שנות אור.

היסטוריה

מכיוון שהג'ירף היא קבוצה מודרנית, היא לא מוזכרת במיתולוגיה של העולם העתיק. הכוכבים החלשים של הקבוצה, כמו גם אלה של הקבוצה השכנה, לינקס, גרמו ליוונים להאמין כי אזור זה של השמיים ריק, ולתאר אותו כמדבר.

יחד עם מאפיינים אחרים באזור המזל "תאומים" (כגון שביל החלב, והקבוצות "תאומים", "אוריון", "עגלון" ו"הכלב הגדול") ייתכן שהוא היווה את הבסיס לסיפור עדר הבקר של גריאון, אחת משתים עשרה המטלות של הרקולס.

המחשה גרפית

• גוף החיה מורכב מרביעיית הכוכבים α בג'ירף, β בג'ירף, BE בג'ירף ו-γ בג'ירף.
• הכוכבים [HD-42818 ו-M בג'ירף יוצרים את הראש, וכשמחברים את הכוכבים M בג'ירף ו-α בג'ירף מתקבל הצוואר.
• הכוכבים בטא בג'ירף ו-7 בג'ירף יוצרים את הרגל הקדמית והכוכבים המשתנים BE בג'ירף ו-CS בג'ירף בקבוצה יוצרים את הרגל האחורית.

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא ג'ירף בוויקישיתוף

• Star Tales - Camelopardalis
• The Deep Photographic Guide to the Constellations: Camelopardalis
• ג'ירף, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)