שבטי ישראל – הבדלי גרסאות

ב[[ספר בראשית]] מסופר כי ל[[יעקב]], שנקרא גם ישראל, היו שנים עשר בנים. לקראת מותו אמר יעקב ל[[יוסף]] ששני בניו שנולדו במצרים, אפרים ומנשה, ייחשבו כבניו שלו.{{הערה|{{תנ"ך|בראשית|מח|ה}}.}} המונח 'שבט' מופיע לראשונה ב[[ברכת יעקב|ברכת יעקב לבניו]],{{הערה|{{תנ"ך|בראשית|מט|ג|טז}}}} שבסופה מוזכר לראשונה מספר השבטים כשנים עשר, בהתייחס לשנים עשר בניו הישירים של יעקב - כולל יוסף, וללא אפרים ומנשה שקיבלו ברכה נפרדת.{{הערה|{{תנ"ך|בראשית|מח|יד|כ}}}}

 

 

כאשר מונים את שבט לוי בין השבטים, נמנים אפרים ומנשה כשבט אחד תחת השם יוסף.{{ביאור|הביטוי "שבט יוסף" אינו מופיע במקרא אך מופיעים ביטויים כמו ל-"בני יוסף", "מטה יוסף" או "בית יוסף": לדוגמא:"וַיְצַו מֹשֶׁה אֶת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל עַל פִּי ה' לֵאמֹר כֵּן מַטֵּה בְנֵי יוֹסֵף דֹּבְרִים." (במדבר, לו', ה'), "וַיֹּאמֶר יְהוֹשֻׁעַ אֶל בֵּית יוֹסֵף לְאֶפְרַיִם וְלִמְנַשֶּׁה לֵאמֹר עַם רַב אַתָּה וְכֹחַ גָּדוֹל לָךְ לֹא יִהְיֶה לְךָ גּוֹרָל אֶחָד" (יהושע יז, יז)..}} למשל, על אבני ה[[אפוד]] ו[[החושן]],{{הערה|{{תנ"ך|שמות|כח|ט|יא}}.}} וב[[מעמד הר גריזים והר עיבל]].{{הערה|{{תנ"ך|דברים|כז|יב|יג}}.}} כך יוצא שלמרות שבפועל היו שלושה עשר שבטים, המקרא מונה לרוב{{ביאור|בחלק מהרשימות המקראיות מופיעים מספרים שונים, וראו להלן בפרק "[[#בחקר המקרא|בחקר המקרא]]".}} שנים עשר: לעיתים אלה שנים עשר בני יעקב ולעיתים שנים עשר השבטים שקיבלו נחלה.