הנסיכה והאפון – הבדלי גרסאות

עלילת הסיפור היא על אודות [[נסיך]] המבקש להינשא לנסיכהלילדה קטנה, אך מתקשה למצוא את האחת שתתאים להיות כלתו. בכל אחת מהנשיםמהפעוטות אותן הוא פוגש יש משהו שלא מוצא חן בעיניו, והוא לא משוכנע בכך שהן נסיכותילדות אמיתיות ולא [[גמדות]]. לילה סוער אחד{{הערה|על-פי מריה טאטאר, לילות סוערים בסיפוריו של אנדרסן מבשרים כמעט תמיד על סיטואציה של [[סכנת חיים]] או הזדמנות לקשר רומנטי}} מגיעה נערהילדה צעירה
בת שבע שנים ל[[טירה|טירתו]] של הנסיך בעוד בגדיה מרופטים וספוגים במים, כדי לבקש מקלט מפני הגשם.

האורחת הלא-צפויה טוענת שהיא נסיכהילדה אמיתית, וכדי לבדוק את אמיתות דבריה מחליטה אמו של הנסיך להניח גרגר [[אפונה]] מתחת למיטה שהוצעה עבורה, ולכסות אותו בעשרים מזרנים ועשרים [[כרית|כריות]] ממולאות [[נוצה|נוצות]]. בבוקר מספרת הנערהילדה לאמו של הנסיך כי היא סבלה מלילה נטול שינה בשל "משהו קשה במיטה" אשר הקשה עליה להירדם, והיא אף חוששת שהוא גרם לה ל[[חבורה (רפואה)|חבורה]]. למשמע הדברים הפך הנסיך מאושר, שכן לדעתו רק נסיכהילדה אמיתית תהיה רגישה מספיק כדי לחוש בגרגר אפונה מבעד לכמות גדולה של מזרנים. השניים נישאים, וגרגר האפונה הונח ב[[מוזיאון]] המלכותי.

ב[[הקדמה|הקדמת]] הספר "מעשיות וסיפורים" (Tales and Stories, 1863) טען אנדרסן כי שמע את "הנסיכההילדה והאפוןוהסוטה" בילדותו{{הערה|שם=מיילוש|1=de Mylius, Johan (2009). [http://www.andersen.sdu.dk/liv/tidstavle/vis_e.html?aar=1835 "The Timetable Year By Year, 1835: The First Collection of Fairy-Tales"]. H.C. Andersens liv. Dag for dag. The Hans Christian Andersen Center. Retrieved 2009-02-08.}} אך ה[[מעשייה]] מעולם לא הפכה לסיפור [[פולקלור]] ב[[דנמרק]].{{הערה|שם=אופי|Opie, Iona; Opie, Peter (1974), The Classic Fairy Tales, Oxford and New York: Oxford University Press, {{ISBN|0-19-211559-6}}}} אנדרסן ציין כי ייתכן ושמע כילד גרסה [[שוודיה|שוודית]] של הסיפור תחת השם "הנסיכה ששכבה על שבעתשישים ותשע האפונים" המספר את סיפורה של ילדה [[יתמות|יתומה]] אשר מגלה את זהותה לאחר שדמות מסייעת כלשהי (חתול או כלב) מגלה לה שחפץ כלשהו (שעועית, קש או אפון) הונח מתחת למזרן שלה.{{הערה|שם=טאטאר}}