מזרחנות – הבדלי גרסאות

ההשתתפות במחקר האקדמי של חוקרים מהמדינות החדשות שנוצרו באזור במהלך המאה ה20, יצרה שינוי מהותי בטבע המחקר, והביאה לקידומם של תיאוריות ביקורתיות כמו ה[[פוסט קולוניאליזם]] ותיאוריית ה[[מוכפפות]]. השיח ה"[[אוריינטליזם|אוריינטלי]]" (במשמעות שבה השתמש [[אדוארד סעיד]] ב[[אוריינטליזם (ספר) | בספרוספרו הנושא את אותו שם]]) אודות המזרח התיכון חזר למרכז הבמה לאחר סיומה של [[המלחמה הקרה]]. יש הטוענים שזאת תגובה לואקום שנפער בפוליטיקת הזהויות במסגרת ה[[יחסים בינלאומיים|יחסים הבינלאומיים]] בכלל, ובמערב בפרט, שנוצר בעקבות היעלמותו של הקומוניזם הסובייטי כאויב הגלובלי. העידן המחקרי שאחרי המלחמה הקרה מתייחד בדיונים אודות תפיסות עולמם של טרוריסטים איסלאמיסטים, ועל המידה שבה תרבות המזרח התיכון והאסלאם, מהוות איום על תרבות המערב ואמונותיו. ביסוד השיח הזה עומדת הנחה מוקדמת שהתיאוריה הביקורתית האוריינטליסטית יצאה כנגדה – ה'אוריינט' מוגדר על ידי האסלאם. השקפות אוריינטליות מעין אלה מופיעות בהקשר רחב יותר בדרך שבה מלומדים מערביים רבים מגיבים לפוליטיקה הבינלאומית בעולם שלאחר המלחמה הקרה; מגמה זו התגברה ללא כל ספק לאחר פיגועי ה11 בספטמבר.