מצר פנמה – הבדלי גרסאות

לפני התהוות המצר הפריד גוף מים גדול בין צפון אמריקה ודרום אמריקה, בו התערבו מי האוקיינוס השקט והאוקיינוס האטלנטי. מתחת לפני השטח החל [[הלוח הפסיפי]] לנוע לכיוון [[הלוח הקריבי]] ונדחק תחתיו. הלחץ והחום שנגרמו בשל ההתנגשות יצרו [[הר געש|הרי געש]] [[הר געש תת-ימי|תת-ימיים]] שחלקם גדלו לגובה שמעל מפני הים ויצרו [[אי]]ים. במקביל, גם תנועת הלוחות הגביהה את קרקעים הים, איים נוספים נוצרו ואלו הקיימים גדלו. במהלך הזמן, כמות גדולה של [[משקע (גאולוגיה)|משקעים]] נסחפה מצפון ודרום אמריקה אל בין האיים ומסביבם, עד שלאחר מיליוני שנים נוצר רצף יבשה.