היסטוריה של התעופה – הבדלי גרסאות

החלום לטוס הוא כאמור עתיק יומין, אך העדויות הראשונות לניסיונותיו של האדם לעוף מצויות רק ב[[סין]] של המאה השישית לספה"נ. שם בנה זוג'ה ליאנג בלון ממולא באוויר חם ששימש בעיקר ככלי מלחמה להפחדת האויב. מאוחר יותר ובאופן בלתי תלוי התפתחו ב[[ספרד המוסלמית]] דאונים ומצנחים לשימוש צבאי גם כן. רוחות ה[[רנסאנס]] ששטפו את אירופה השפיעו גם על התעופה. [[לאונרדו דה וינצ'י]] בנה מספר דגמים של מטוסים ומסוקים אך רובם ככולם נשארו כבולים לאדמה. היו אלה [[האחים מונגולפייה]] מצרפת שהצליחו לעלות לאוויר בשנת [[1783]] בכדור הפורח אותו בנו בסדנתם. אותה טיסה בכדור הפורח נחשבת לפעם הראשונה בה הצליח האדם לעלות לאוויר במכונה שבנה, אך הכדור הפורח של האחים מונגולפייה היה קל מן האוויר והיה נתון לחסדי הרוח. לאחר טיסתם של זוג האחים חיפשו ממציאי העולם דרך לשלוט בכלי הטיס במעופם. הראשון שהצליח בכך היה [[אוטו ליליינטל]] הגרמני שפיתח את עקרונות ההיגוי המשמשים מטוסים עד ימינו אנו והדגים אותם על דאון שבנה בשנת [[1891]]. כעת כל שנותר הוא להוסיף לדאון מסוג זה מנוע ולהמריא סוף סוף במכונה הנתונה לשליטתו המוחלטת של הטייס. אוטו ליליינטל עמל לילות כימים על בנייתו של דאון ממונע, אך באחת מטיסותיו דאונו התרסק וליליינטל לא זכה לראות את חלומו מתגשם. חלומו של ליליינטל ושל רבים אחרים הוגשם בידי [[האחים רייט]] בשנת [[1903]] כאשר הם המריאו בדאון ממונע במנוע בוכנה אותו בנו בעצמם.

 

 

כיום, מטוסי סילון מקשרים בין כל קצווי תבל במהירויות העולות לעתים על מהירות הקול ונראה כי כמעט ולא מתקבל על הדעת לתאר עולם בלעדיהם. אך מה שעוד פחות מתקבל על הדעת הוא שמטוסי סילון אלה התפתחו מהמטוס הקטן והשברירי של האחים רייט.