|
[[קובץ:Shoshone falls.jpg|שמאל|ממוזער|200px|מפלי שושון סמוך ל[[טווין פולס]] באיידהו]]
לבה שזרמה מהחרוט הגעשי המכונה סידר ביוט (Cedar Butte) בדרום-מזרח איידהו של ימינו חסמה את הנהר סנייק באזור איגל רוק,{{ביאור|באנגלית Eagle Rock, מילולית "סלע העיט", אי בזלתי בנהר סנייק ששימש אתר קינון לעיטים ומכאן שמו. שמה הקודם של העיר איידהו פולס היה איגל רוק על שם האי}} לפני כ-42,000 שנים, בסמוך לאתר [[סכר אמריקן פולס]] של ימינו. מאחורי סכר הלבה נוצר אגם באורך כ-70 קילומטרים, המכונה אגם אמריקן פולס (American Falls Lake). האגם היה יציב ושרד קרוב ל-30,000 שנים. לפני כ-14,500 שנים עלהעלתה אגםימת בונוויל, אגםימה גדולגדולה שקדםשקדמה ל[[ימת המלח הגדולה]] שנוצרשנוצרה בעידן הקרח האחרון והתמלאוהתמלאה בשל גשמים מרובים, על גדותיוגדותיה ונשפךונשפכה תוך יצירת שיטפון עצום במורד הנהר פורטנף לתוך נהר הסנייק באירוע המכונה [[שיטפון בונוויל]] (Bonneville Flood).{{הערה|שם=imnh}} שיטפון זה היה בין הראשונים בסדרה של אירועי שיטפון קטסטרופליים בצפון מערב ארצות הברית הידועים בשם הקיבוצי "שיטפונות עידן הקרח". המבול גרם לאגם אמריקן פולס לפרוץ את סכר הלבה הטבעי, שנשחק במהירות וכל שנותר ממנו בסופו של דבר הם מפלי אמריקן (American Falls) שגובהם כ-15 מטרים. מי השיטפון של אגםימת בונוויל, בערך פי עשרים מהספיקה הנוכחית של נהר הקולומביה או כ-150,000 מטרים מעוקבים מים בשנייה, זרמו במורד הנהר סנייק כשם מותירים אחריהם שברי סלעים ומשקעים לרוחב דרום איידהו. במרחק של קילומטרים משני צדי הנהר סנייק סחפו מי השיטפון את הקרקע וקרצפו את סלע האם הבזלתי שמתחתיו, ובתהליך יצרו את מפלי שושון, מפלי טווין (Twin Falls, מפלי התאומים), מפלי קריין (Crane Falls, מפלי העגור) ומפלי סוואן (Swan Falls, מפלי הברבור), תוך חציבה והעמקת הקניונים והנקיקים לאורך הדרך. מי שיטפון בונוויל המשיכו דרך קניון הלס. השיטפון הרחיב את קניון הלס, אבל לא העמיק אותו.{{הערה|[https://www.idahopower.com/pdfs/Relicensing/hellscanyon/hellspdfs/techappendices/Sediment/e01_02.pdf Geomorphology of the Hells Canyon Reach of the Snake River ]}}{{הערה|שם="HellsCanyonGeology"|{{cite web
|url=http://www.fs.fed.us/hellscanyon/life_and_the_land/geology/
|title=Geology of Hells Canyon
|accessdate=2009-10-26}}}}
[[קובץ:HAFO snake river.jpg|שמאל|ממוזער|200px|מישור הנהר סנייק השטוח והרחב בצורה יוצאת דופן הוא תוצאה של שיטפונות אגםימת בונוויל והנקודה החמה של ילוסטון]]
במקביל לזרימת מי השיטפונות בונוויל בנהר הסנייק התחוללו באותה תקופה, אבל הרחק צפונה [[שיטפונות מיזולה]] (Missoula Floods). שיטפונות מיזולה, שהתחוללו כארבעים פעמים בתקופה שמלפני 15,000 שנים ועד לפני 13,000 שנים נגרמו מ[[האגם הקרחוני של מיזולה]] בנהר [[קלארק פורק (נהר)|קלארק פורק]] (Clark Fork) שנחסם שוב ושוב על ידי סכרי קרח ופרץ אותם מחדש. מימי האגם שטפו את מרבית מזרח וושינגטון בנחשולים עצומים, גדולים בהרבה משיטפון אגםימת בונוויל, ויצרו, בין השאר, את התופעה הגאולוגית הייחודית הקרויה [[הרמות המחורצות]]. שיטפונות אלו נאגרו מאחורי רכס קסקייד כאגמים נרחבים ונשפכו מעל הקצה הצפוני של אגן הניקוז של הנהר סנייק וחצבו קניונים עמוקים בהרי פאלוז. קניון נהר פאלוז היה הקניון הגדול ביותר מבין הקניונים הרבים שנחצבו בהרי פאלוז, ולא היה יכול להיות כה גדול כיום אלמלא שיטפונות מיזולה. שיטפונות אגםימת בונוויל ושיטפונות מיזולה סייעו בהעמקת ובהרחבת קניון נהר הקולומביה, [[מפער מים]]{{ביאור|באנגלית water gap. פרופסור שלמה שובאל מגדיר מונח זה כ"התחום שבו אפיק הזרימה הראשי של נהר או של נחל חוצה מבנה גיאולוגי הבולט כרכס בנוף"}} ענק המאפשר לנהרות קולומביה וסנייק גישה ישירה לאוקיינוס השקט דרך רכס קסקייד.{{הערה|שם="HellsCanyonGeology"}}{{הערה|{{cite web
|url=http://www.iafi.org/floods.html
|title=About the Floods
}}{{הערה|[https://www.uwgb.edu/dutchs/VTrips/Scablands0.HTM Steven Dutch, ''Channeled Scablands: Overview'']}}
לכמויות הגדולות של [[משקע (גאולוגיה)|משקע]]ים שהשקיעו שיטפונות אגםימת בונוויל במישור הנהר סנייק הייתה השפעה מתמשכת על חלקו האמצעי של הנהר סנייק. ה[[מוליכות הידראולית|מוליכות ההידראולית]] הגבוהה של הסלעים במישור שרובם [[בזלת]]יים הובילה ליצירת [[אקוויפר מישור נהר הסנייק]] (Snake River Plain Aquifer), אחד מה[[אקוויפר]]ים הפוריים ביותר באמריקה הצפונית. נהרות ונחלים רבים הזורמים מצידו הצפוני של המישור שוקעים לתוך האקוויפר במקום לזרום לנהר סנייק, קבוצה של אגני ניקוז המכונים [[הפלגים האבודים של איידהו]] (lost streams of Idaho).{{הערה|{{cite web
|url=http://www.deq.idaho.gov/media/552772-newsletter_0505.pdf
|title=Idaho's treasure; the Eastern Snake River Plain Aquifer
| 