זיקורת – הבדלי גרסאות

[[תמונהקובץ:Choghazanbil2.jpg|שמאל|ממוזער|250px|שרידי הזיגוראת [[צ'וגהא זנביל]] ב[[אתר ארכאולוגי|אתר הארכאולוגי]] ליד העיר [[שושן (עיר)|שושן]] שבדרום-מערב [[איראן]] של היום.]]

מקור השם למבנה הוא במילה האכדית ziqqurratum. השורש של המילה באכדית הוא זק"ר, שפירושו "להיות גבוה, בולט" המתאים למגדל (בדומה לפועל העברי "להזדקר"). האות ת' בסוף המילה מציינת באכדית, כמו בכל השפות השמיות, את הנקבה. תעתיק אפשרי נוסף לשם בעברית הוא '''זיקוראת'''.

מטרת בניית הזיגוראת הייתה [[פולחן|פולחנית]] ויועדה להנציח את השליט וליצור מיזם בו היו שותפים והתגאו כל תושבי העיר. הד למטרות אלה ניתן למצוא בסיפור [[מגדל בבל]] בבחינת "נעשה לנו שם". ההיסטוריון היווני [[הרודוטוס]] (484-425 לפני הספירה) הִרבּה לטייל במזרח, ראה זיגוראתים ותיאר אותם כמקדשים הבנויים על מדרגות אחדות ומשקיפים על העיר כולה. כמו כן הועלתה השערה שהמגדל היה חיוני על מנת לאפשר לנכבדי העיר ולכהנים להימלט לגובה בשעת [[שטפון]], שהוא תופעה נפוצה באזורי המישור של מסופוטמיה. השטפונות באזור עזים וגובה המים גבוה מבית-חומר רגיל בן קומה אחת‏‏אחת{{הערה|1=‏HarrietHarriet Crawford, Sumer and the Sumerians, Cambridge University Press, (New York 1993), ISBN 0-521-38850-3. עמוד 73‏73}}. מטרה נוספת יכלה להיות הקרבת קורבנות בגובה רב, כך שהעשן וניחוח הקרבנות עלה ישירות השמיימה.

[[תמונהקובץ:Pieter Bruegel the Elder - The Tower of Babel (Vienna) - Google Art Project - edited.jpg|שמאל|ממוזער|250px|[[פיטר ברויגל האב]], "[[מגדל בבל (ברויגל)|מגדל בבל]]", 1563]]