אייזק ניוטון – הבדלי גרסאות

באותה תקופה החל ניוטון להניח את הבסיס לתחום ה[[אופטיקה גאומטרית|אופטיקה הגאומטרית]]. בעזרת רעיונות, שאחד המרכזיים שבהם היה שקרן אור עוברת תמיד בדרך הקצרה ביותר בין שתי נקודות, או ב[[גאודסה]] שבין שתי נקודות ([[עקרון פרמה]]). רעיונותיו בתחום זה הופיעו לבסוף כחלק מספרו [[אופטיקה (ספר)|אופטיקה]], שהניח את הבסיס לתחום זה, ובו טבע את המונח: [[אופטיקה גאומטרית]].

 

 

באותו מאמר תיאר ניוטון את התופעה שהתגלתה על ידי [[רוברט הוק]] וקרויה היום על שמו של ניוטון – [[טבעות ניוטון]]. טבעות ניוטון הן טבעות בצבעים שונים המתקבלות כאשר מצמידים שתי [[מנסרה (אופטיקה)|מנסרות]] אחת לשנייה. כדי להסביר את התופעה, ניוטון שיער את קיומו של ה[[אתר (פיזיקה)|אתר]], חומר מסתורי בלתי נראה ונטול מסה הממלא את המרחב. הוא הסביר את התופעה על ידי כך שפגיעת חלקיקי האור במשטח זכוכית אחד יוצרות תנודות של האתר, או גלים באתר. הוא הסתמך על התאוריות של הוק ו[[כריסטיאן הויגנס]] והוסיף את רעיון המחזוריות של גלי האתר וקבע אותו כתכונה בסיסית של גלי האתר. ניוטון הסביר את התופעה בכך שהתנודות המחזוריות של האתר מחזקות ומחלישות לסירוגין את מעבר האור במשטח השני. ניוטון אף הצליח למדוד את [[אורך גל|אורך הגל]] של תנודות אלו, והציע שלכל צבע של האור יש תנודות באורך אופייני. אולם, עבור ניוטון התנודות המחזוריות של האתר היו רק תופעה משנית, ומהות האור עצמו הייתה חלקיקית.