הבעת פנים – הבדלי גרסאות

מחקרים רבים שבוצעו כדי לענות על שאלה זו הראו כי קיים דמיון רב בין הבעות הפנים ופירושן ב[[תרבות|תרבויות]] שונות. בשנות ה-70' של המאה העשרים, הפסיכולוג [[פול אקמן]] בחן אנשים מתרבויות שונות בכל רחבי העולם ומצא כי בני- אדם, אפילו מן השבטים והתרבויות המבודדים ביותר, חולקים לפחות שבע הבעות פנים עיקריות בעלות משמעויות זהות: שמחה, עצב, פחד, כעס, [[גועל]], הפתעה וזלזול.<ref>{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר=P. Ekman, W. V. Friesen, M. O'Sullivan, A. Chan|שם=Universals and cultural differences in the judgments of facial expressions of emotion|כתב עת=Journal of Personality and Social Psychology|כרך=53|עמ=712–717|שנת הוצאה=October 1987|קישור=https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3681648}}</ref>}} מחקר אחר התומך בטענה שהבעות פנים רגשיות הן מולדות ולא תוצר של למידה תרבותית התבסס על ה[[אולימפיאדת אתונה (2004)|משחקים האולימפיים ביוון בשנת 2004]] ומצא כי הבעות פניהם של [[ג'ודוקא|ג'ודאים]] אולימפיים עיוורים מלידה היו זהות להבעות פניהם של לא-עיוורים, בין אם נצחו או הפסידו.<ref>{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר=David Matsumoto, Bob Willingham|שם=Spontaneous facial expressions of emotion of congenitally and noncongenitally blind individuals|כתב עת=Journal of Personality and Social Psychology|כרך=96|עמ=1–10|שנת הוצאה=January 2009|doi=10.1037/a0014037|קישור=https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19210060}}</ref>}}

בניגוד לעמדה האוניברסלית ניצבת הגישה הטוענת שהבעות הפנים נרכשות על ידי למידה חברתית, שבה אנו לומדים לקשר בין הבעת פנים נתונה לרגש מסוים באמצעות צפייה, חיקוי הזולת ובעזרת חיזוקים חיוביים ושליליים. במחקר שכלל משתתפים משתי תרבויות (אסייתית ומערבית) הוצגו לכל משתתף אלפי הבעות ייחודיות במשך שנייה. התוצאות הראו כי בקרב חברי הקבוצה האסייתית הבעות רבות שויכו ליותר מרגש אחד ולא ניתן היה לזהות הבעה אופיינית עבור כל החברים בקבוצה. לפי מחקר זה, הבעות פנים אינן אוניברסליות באופן מוחלט מכיוון שהפרשנות שלהן תלויה בתרבות ובהקשר שבו הן מופיעות.<ref>{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר=Rachael E. Jack, Oliver G. B. Garrod, Hui Yu, Roberto Caldara|שם=Facial expressions of emotion are not culturally universal|כתב עת=Proceedings of the National Academy of Sciences|כרך=109|עמ=7241–7244|שנת הוצאה=2012-05-08|doi=10.1073/pnas.1200155109|קישור=http://www.pnas.org/content/109/19/7241}}</ref>}}