כוכב – הבדלי גרסאות

{{פירוש נוסף|נוכחי=[[גרם שמים]]}}

[[קובץ:Sagittarius_Star_Cloud.jpg|שמאל|ממוזער|250px|[[M24|שדה הכוכבים של קשת]]]]

 

לפי הערכות, ב[[היקום|יקום]] הנראה יש בקירוב {{תמ|7|22}} כוכבים. הכוכב הקרוב אלינו, מחוץ ל[[מערכת השמש]], הוא [[פרוקסימה קנטאורי]] ([[לטינית]]: proximus - "קרוב"), הנמצא במרחק של 4.22 [[שנת אור|שנות אור]] מאיתנו.

ב'''כוכבים בעלי מסה קטנה''', יתחיל בליבה היתוך הליום, אך תהליך זה יגרום לאי-יציבות הכוכב, ובסופו של דבר השכבות החיצוניות של הכוכב יתפזרו, כאשר הוא משאיר מאחוריו לא יותר מ[[ננס לבן]]. כוכבים קטנים במיוחד, בעלי מסה של פחות מחצי מסת שמש, לאחר סיום היתוך מימן יגוועו לאט. גורלם של כוכבים אלה מעולם לא נצפה על ידי האסטרונומים, מכיוון שאורך החיים של כוכבים נמוכי מסה גדול מגיל היקום הנראה.

 

 

ב'''כוכבים מאסיביים''', אשר מסתם עולה על [[גבול צ'נדראסקאר]], לאחר סיום תהליכי היתוך ההליום שתוארו לעיל הכוכב יתכווץ בשנית והטמפרטורה בליבה שלו תגדל עוד יותר. עקב הטמפרטורה הגבוהה, יתחילו בליבה תהליכים גרעיניים נוספים, בהם יווצרו יסודות כמו [[חמצן]], [[מגנזיום]], [[צורן (יסוד)|צורן]], עד ל[[ברזל]]. למעשה, הכוכב יהפוך למורכב משכבות-שכבות של יסודות שונים, בדומה לקליפות בצל. מסתה של ליבת הברזל תלך ותגדל, וכאשר היא תעבור על גבול צ'נדראסקאר, תתכווץ הליבה במהירות והשכבות החיצוניות של הכוכב תועפנה לחלל בפיצוץ [[סופרנובה]] מסוג II. הכוכב עצמו יקרוס ל[[כוכב נייטרונים]], או, אם מסתו תעלה על שלוש מסות שמש ([[גבול אופנהיימר-וולקוף]]), הוא יקרוס מעבר לכך, ויהפוך ל[[חור שחור]].