ספיישל אולימפיקס – הבדלי גרסאות

בשנת 1962 ארגנה [[יוניס קנדי שרייבר]], אחותו של הנשיא [[ג'ון פ. קנדי]], מחנה קיץ לילדים בעלי [[מוגבלות שכלית התפתחותית|מוגבלות שכלית]] בביתה שב[[מרילנד]]. קנדי הקימה את המחנה מתוך רצון ושאיפה לכך שילדים בעלי מוגבלות שכלית יוכלו לקיים פעילויות ספורטיביות ולא להשארלהישאר בביתם מבלי לעשות דבר. במהרה, מחנות נוספים הוקמו ברחבי ארצות הברית, במימונה של קרן משפחת קנדי.

בשנת 1968 נתקבלה ההחלטה לקיים תחרות רב ענפית שתרכז את כל המשתתפים לאירוע אחד. רבים ראו ביוזמה זו של יוניס כשאיבת השארההשראה מסיפורה של אחותה, רוזמרי קנדי, אשר נולדה עם מוגבלות שכלית קלה ועברה ניתוח [[לובוטומיה]] בשנת 1941 אשר הותיר אותה במצב מנטלי קשה וסיעודי עד יום מותה.

מאז נוסד האירוע ב-1968 הוא נערך אחת ל-4 שנים (בתחילה אף נערך בתדירות גבוהה יותר של אחת לשנתיים) במקום אחר בארצות הברית, וזו בעצם האולימפיאדה של ה"ספיישל אולימפיקס". ב-2003 יצאו משחקי הקיץ לראשונה מתחום ארצות הברית והתקיימה בעיר דבלין באירלנד, מכיוון שמוצא משפחת קנדי הוא מאירלנד. בשנת 2007 נערכו המשחקים ב[[שאנגחאי]], וב-2011 המשחקים התקיימו ב[[אתונה]]. ב-2015 המשחקים התקיימו שוב ב[[ארצות הברית]], בעיר לוס אנג'לס. ב-2019 תארח אבו דאבי את המשחקים.{{הערה|שם=אבודאבי|[http://www.specialolympics.org/SimpleStories/SimpleStory.aspx?id=41018 The Special Olympics 2019 World Summer Games will be in Abu Dhabi ], אתרבאתר הספיישל אולימפיקס, 16 בנובמבר 2016}} ב-2023 יתקיימו בברלין.

במקביל מתקיים החל מ-1977 מדי 4 שנים גם טורניר משחקי חורף עולמיים שב-1993 התקיים לראשונה מחוץ לארצות הברית, במדינת [[אוסטריה]]. ב-2013 התארח הטורניר בפיונגצ'אנג שבקוריאה הדרומית, ובב-2017 יתקייםהתקיים הטורניר בעיר גראץ שבאוסטריה וב-2021 תארח אותו שוודיה.

פילוסופיה ועקרונות: הארגון נוסד מתוך אמונה שאנשים עם פיגור שיכלישכלי יכולים בעזרת הדרכה ותמיכה, לעסוק בספורט יחידני וקבוצתי, ללא קשר למגבלותיהם.

# בתחרות כל ספורטאי מתחרה מול השווים לו ברמת הביצוע. זאת אומרת ששחיין ששוחה 25 מטר בדקה וחצי ישחה מול אחרים ששוחים באזור הדקה וחצי. כך לא משנה אם הם באותו גיל או באותו המין - רמת הביצוע היא הקובעת. גם במשחקי כדור התחרות מחולקת לרמות יכולת.

ארגון הספיישל אולימפיקס זכה לתמיכתם של ספורטאים וסלבריטאיםוידוענים רבים, ביניהםבהם: [[נדיה קומנץ']], [[רייפר ג'ונסון]], [[דיקמבה מוטומבו]], [[יאו מינג]], [[ונסה ויליאמס]], [[בונו]], [[ג'קי צ'אן]], [[ג'ו ג'ונאס]], [[אבריל לאבין]], [[ג'אנג דזה יי]], [[קולין פארל]] ו[[ארנולד שוורצנגר]].

בתאריכים 24 - 28 בספטמבר [[2018]], ישראל השתתפה בפורום מנהיגות הנוער הגלובלי של הארגון, ואותה ייצג ספורטאי הארגון הישראלי '''אלעד סבן''', אשר היה מנהיג הנוער הישראלי היחידי מטעם הארגון הישראלי.

ישראל תשתתףהשתתפה במשחקי הספיישל אולימפיקס שייערךשנערכו ב[[אבו דאבי]] במרץ [[2019]], ומנתה. [[ישראל בספיישל אולימפיקס אבו דאבי (2019)|משלחתהמשלחת ישראליתהישראלית]] בעלתמנתה 25 ספורטאים ו-7 מאמנים ב-4 ענפי ספורט: [[באולינג]], [[שחייה]], [[כדורסל]] ו[[ג'ודו]].

ב-[[23 ב[[נובמברבנובמבר]] [[2018]], התקיים אירוע ההשקה של הארגון, בבית הנשיא ב[[ירושלים]] בה אירח אותו נשיא המדינה [[ראובן ריבלין]]; באירוע נכחו ח"כיםחברי הכנסת, כדורגלנים, ובעלי תפקידים מהאיגוד האירופי-אסייתי של הארגון.

האנשים עומדים במעגל, מכיווןכיוון שבו אין ראשון ואין אחרון, וכך גם בארגון כולם שווים וכולם חברים של כולם.