מרוצי אופנועי גרנד פרי – הבדלי גרסאות

'''מרוצי אופנועי גרנד פרי''' ([[אנגלית]]: Grand Prix motorcycle racing) הם [[מרוץ אופנועים|מרוצי אופנועים]] הנערכים במסגרת אליפות שנתית בינלאומית. מקור השם "גרנד פרי" המשמש גם תחרויות בתחומים אחרים הוא ב[[צרפתית]] ומשמעותו "הפרס הגדול". מארגן המרוצים הוא ארגון [[הפדרציה הבינלאומית לאופנועים|FIM]]. סדרת מרוצים זו נערכה לראשונה ב-[[1949]] ונחשבת ליוקרתית ביותר בקרב מרוצי האופנועים. כיום מכונים המרוצים בשם הכולל '''MotoGP'''. במסגרת הסדרה מתקיימים כיום מרוצים בשלוש קטגוריות המחולקות לפי [[נפח]] [[מנוע]] האופנוע: Moto3 {{כ}}(250 [[מטר מעוקב|סמ"ק]]), Moto2{{כ}} (600 סמ"ק) והקטגוריה הבכירה MotoGP, שהאופנועים המתחרים בה הם בעלי נפח מנוע של 1,000 סמ"ק. בעבר היו קיימות גם קטגוריות נפח אחרות. דגמי האופנועים המשתתפים בסדרה נבנים במיוחד עבורה ובמקרים מסוימים אף נאסר על היצרנים להשתמש בדגם המרוץ באופן ישיר כבסיס לאופנוע המיועד לכביש הציבורי.

באופנועי ה-MotoGP ניתן למצוא שימוש בחומרים כדוגמת טיטניום, [[סיב פחמן|סיבי פחמן]] ו[[חומר מרוכב|חומרים מרוכבים]] אחרים (היכן שמתירה החוקה). המוטיבציה לשימוש בחומרים היקרים הללו היא השגת עמידות וקשיחות במשקל נמוך יותר. [[סיבי פחמן]] משמשים למשל את בלמי הפחמן. ייחודם הוא בכך שבניגוד לבלמי הפלדה המוכרים מאופנועי הכביש הסדרתיים, הם משפרים את עוצמת הבלימה ככל שהם מתחממים. הספקי אופנועי ה-MotoGP מגיעים ל-240 [[כוח סוס|כוחות סוס]]. בשנת 2008 היו שיאני הכוח והמהירות אופנועי [[דוקאטי]] שעשו שימוש ב[[שסתום|שסתומים]] פניאומטיים המוכרים מעולם מרוצי המכוניות של [[פורמולה 1]]. המבנה הבסיסי של אופנוע מקשה על ניצול כחכוח המנוע הרב עקב חתימת הגומי המינימלית של [[צמיג]] האופנוע המניע (האחורי). לשם כך משולבות באופנועי ה-MotoGP מערכות [[מערכת בקרת משיכה|בקרת משיכה]] המווסתות באופן ממוחשב את כח המנוע בתנאי האצה. בנוסף, באופנועים משולבים אמצעי ניטור (טלמטריה) המאפשרים ל[[מכונאי]] הקבוצות לעקוב תוך כדי מרוץ אחר פרמטרים שונים בהתנהגות המנוע והמתלים.

רמת התחרותיות חשובה מאוד עבור המארגנים כדי לקדם את רמת ההתעניינות של הקהל. היכולת לשמור על פופולריות סדרה גבוהה חשובה כמובן לשמירה על תקציבים גדולים שהם בסופו של דבר הכחהכוח המניע את המרוצים. בדומה לכל ספורט מקצועני גם כאן משחקים תפקיד חשוב נותני החסויות, [[זכויות שידור|זכויות השידור]] [[פרסום|והפרסום]], היצרנים, וגם הקהל במסלולי המרוץ וההוצאה הנלווית שלו. כדי לקדם את הצלחת הגרנד פרי, ה-FIM מעביר את [[ניהול]] המרוצים לחברה מסחרית. כיום זו היא חברה איטלקית בשם "דורנה".

ניתן להבחין בין קבוצות יצרן רשמיות שמנוהלות על ידי יצרן האופנועים לבין קבוצות פרטיות שמנוהלות באופן עצמאי ומתחרות עם אופנוע של יצרן שממנו הן מקבלות שרות בתשלום. בתווך ניתן למנות קבוצות לוויןלוויין חצי רשמיות שמאפשרות בין השאר קשר בין נותן חסות עשיר לקבוצה המעסיקה רוכבים הפופולריים בשוקי היעד של נותן החסות. תופעה נדירה יחסית כיום ונפוצה בהרבה בעבר, הייתה השתתפות של רוכבים פרטיים שהתחרו בתקציבים זעומים ואף הצליחו לעיתים להכות את הרוכבים הרשמיים. גם כיום הישגים כאלו הינםהם אפזרייםאפשריים ומתרחשים מדי פעם. אולם זה נעשה קשה מכיוון שהיצרנים מעורבים מאוד בקבוצות המרוץ שלהם ואינם משחררים טכנולוגיות וחלקי אופנוע חדשים לקבוצות הפרטיות. בקבוצות הפרטיות מתחרים בדרך כלל עם דגמי אופנועים ששימשו בעונות קודמות את קבוצות היצרן.