מחלה פסיכוסומטית – הבדלי גרסאות

לדוגמה, אנשים הסובלים מ[[חרדה]] נוטים לסבול מהפרעות [[נשימה]] (ביניהן [[אסתמה]]), ואנשים בעלי אישיות מ[[טיפוס A]]{{הערה|[[:en:Type A and Type B personality theory|Type A and Type B personality theory]]}} נוטים לסבול מ[[לחץ דם גבוה]] ומגוון מחלות המושפעות מכך. [[אלרגיה|אלרגיות]] ו[[דהנת|סבוראה]] משתנות בחומרתן בהתאם למצבו הנפשי של האדם.

היום מקובל לדבר על הפרעות פסיכופיזיולוגיות ועל [[טיפול פסיכופיזיולוגי]]. ההתמקדות היא בתחום המחלות או ההפרעות הנכללות תחת השם הרחב יותר Stress-Related Disorder. מדובר בסדרה רחבה של הפרעות המתעוררות או מתחזקות בתנאים של לחץ. ההפעלה הסימפטטית המוגברת הוכחה כמרכיב מרכזי בתופעות אלו. בין ההפרעות הרלוונטיות: [[יתר לחץ דם]], כאב כרוני, [[כאבי ראש]], [[תסמונת המעי הרגיז]], [[אינסומניה]], אסתמה, קוליטיס אולצרוסה, קרוהן, [[כיב (מעיים)|כיב]], מחלות אוטואימוניות, [[אקזמה]], דרמטיטיס אטופית, הלופציה אראטה ועוד. תופעות אלו משיקות להפרעות המסווגות כפסיכיאטריות כגון [[הפרעת סומטיזציה]] ו[[היפוכונדריה]]. להפרעות אלו ניתן להוסיף את אכילת היתר והעישון שהם ללא ספק התנהגויות הקשורות בלחץ ומהוות בעצמן גורם סיכון מרכזי. במקרים כאלו ברור כי יש עדיפות לטיפול שיאפשר וויסות של עוררות היתר האוטונומית ושינוי אורח החיים. השימוש בכדורי הרגעה למיניהם או ב-[[SSRI]] הוא נפוץ אך אינו מומלץ. הפנייה לטיפול פסיכיאטרי או פסיכולוגי מרתיעה לעיתים, ודורשת בדרך כלל סדרה לא קצרה של טיפולים. יש הממליצים על טיפול [[ביופידבק]] במקרים כאלו.

יש הרואים ב[[אפקט פלצבו|אפקט הפלצבו]] הוכחה לכך כי כל המחלות והסימפטומים מושפעים ממצבו הנפשי, אמונותיו ומחשבותיו של האדם. האפקט מראה כי נטילת [[תרופה|תרופת]] דמה משפיעה לטובה על מצבו הגופני של האדם ומשפרת את המדדים הפיזיולוגיים, למרות שאינה מכילה חומר כימי פעיל. אפקט זה נמצא כבעל השפעה על כל מגוון המחלות.

למרות ההשערות הרבות הטוענות כי מקורן של מחלות שונות הוא מצבי דחק, הסיבה להתפרצות המחלות עדיין איננה ידועה למדע ונמצאת תחת מחקר. מדובר במחלות שיש להן, לרוב, עדויות קליניות, למשל: קרוהן, אסתמה, כאבים כרוניים ומחלות אוטואימוניות. אלה מחלות שנמצאו להן גורמים פיזיולוגיים משוערים יחד עם גורמים נפשיים משוערים. לכן, כל השערה על היותן של המחלות פסיכוסומטיות או נגרמות מלחץ היא בגדר השערה בלבד.