בתי המשפט הפדרליים לערעורים של ארצות הברית

בתי המשפט לערעורים של ארצות הברית הם ערכאת הביניים לערעורים של הרשות השופטת הפדרלית של ארצות הברית. בתי המשפט פועלים ב-13 אזורים גיאוגרפיים שונים המכסים את כל שטחה של ארצות הברית, וכל אחד מהם דן בערעורים מן של בתי המשפט המחוזיים בתוך גבולות אותו אזור, ובמקרים מסוימים מבתי משפט פדרליים אחרים ורשויות מנהליות . ערכאת הערעור על החלטות בתי המשפט הפדרליים לערעורים היא בית המשפט העליון של ארצות הברית . סמכותם של בתי המשפט הפדרליים המחוזיים, בתי המשפט הפדרלייםהערעור ובית המשפט העליון של ארצות הברית קבועה בסעיף שלוש של חוקת ארצות הברית.

מפת הגבולות הגיאוגרפיים של 13 בתי המשפט לערעורים של ארצות הברית ובתי המשפט המחוזיים בארצות הברית

בתי המשפט הפדרליים לערעורים בארצות הברית נחשבים בין בתי המשפט החזקים והמשפיעים ביותר בארצות הברית. כוחם נובע מיכולתם ליצור תקדים משפטי באזורים בהם חיים מיליוני אזרחים אמריקאים. בתי המשפט לערעורים בארצות הברית נודעים בהשפעתם הרבה על החקיקה בארצות הברית. יתרה מכך, כיוון שבית המשפט העליון בוחר לדון בפחות מ-2% מתוך 7,000 עד 8,000 בקשות ערעור המוגשות אליו מדי שנה, בתי המשפט לערעורים בארה"ב משמשים הלכה למעשה הערכאה העליונה ברוב התיקים הפדרליים. מבין בתי המשפט הפדרליים לערעורים בארצות הברית, בית המשפט הפדרלי לערעורים במחוז קולומביה בולט בהשפעתו כיוון שסמכות השיפוט המקומית שלו היא וושינגטון די.סי., בה שוכנת הרשות המחוקקת האמריקנית וסוכנויות ממשלתיות רבות בארה"ב המרכיבות את הרשות המבצעת. בית המשפט הפדרלי התשיעי לערעורים של ארצות הברית, אשר סמכות השיפוט המקומית שלו היא כל החוף המערבי של ארצות הברית, שם נמצאים 20% מהאוכלוסייה האמריקאית, אף הוא בולט בהשפעתו.

בבתי המשפט הפדרליים לערעורים 179 משרות שיפוט אשר אושרו בחקיקת הקונגרס מכוח סעיף 3 בחוקה האמריקאית. בדומה לשופטים פדרליים אחרים, מועמדותם מוגשת על ידי נשיא ארצות הברית לסנאט של ארצות הברית ובאישורו הם מתמנים למשרתם לכל חייהם. שכרם השנתי של השופטים הפדרליים (נכון לשנת 2021) הוא 231,800 דולר. מספר השופטים הפדרליים המשרתים בפועל משתנה, הן בגלל משרות פנויות והן מכיוון ששופטים בגיל זקנה יכולים לקבל מעמד של "שופט בכיר" המאפשר פרישה-למחצה, תקופה בה הם ממשיכים לדון במספר קטן יותר של תיקים ואינם נמנים עם מספר משרות השיפוט.

סמכות השיפוט המקומית של 11 בתי המשפט הפדרליים לערעורים, הממוספרים בסדר עולה ובית המשפט הפדרלי לערעורים של הבירה, מוגדרים גיאוגרפית על ידי גבולות סמכות השיפוט המקומי של בתי המשפט הפדרליים המחוזיים של ארצות הברית מעליהם נפרשת סמכותם. בית המשפט הפדרלי העשירי לערעורים של ארצות הברית הוא ייחודי בכך שהוא מכיל חלק קטן מאיידהו ומונטנה בתחום סמכות בית המשפט הפדרלי המחוזי של מחוז ויומינג, כיוון שסמכות השיפוט המקומית של בית משפט זה המשתרעת אל מחוץ למדינה, כדי לכסות את כל שטחו של הפארק הלאומי ילוסטון. סמכות השיפוט העניינית של בית המשפט הפדרלי השלושה-עשר לערעורים הוא התחום הפדרלי, משכך, סמכות השיפוט המקומית שלו משתרעת על כל ארצות הברית כל עוד הערעור מוגש בתחום סמכותו העניינית הייחודית. כל בתי המשפט הפדרליים לערעורים דנים גם בערעורים על חלק מהחלטות הסוכנויות מנהליות וחקיקת תקנות, כאשר החלק הארי של מקרים אלה בבית המשפט הפדרלי לערעורים בוושינגטון די.סי.. בית המשפט הפדרלי השלושה-עשר לערעורים דן בערעורים של בתי משפט המתמחים בתחום מסויים, בעיקר בית המשפט של ארצות הברית לסחר בינלאומי ובית המשפט של ארצות הברית לתביעות פדרליות, וכן ערעורים על פסיקות בתי המשפט הפדרליים המחוזיים בתביעות פטנטים ועניינים מיוחדים אחרים.

החלטות של בתי המשפט לערעורים בארה"ב פורסמו מאז היווסדם על ידי החברה הפרטית להוצאה לאור, West Publishing בכרכים הנושאים את הכותרת Federal Reporter. בכרכים נכללות רק החלטות שבתי המשפט מייעדים לפרסום. החלטות אותן בית המשפט בחר שלא לפרסם (מכל בתי המשפט הפדרליים לערעורים זולת החמישי והאחד-עשר ) מתפרסמות בנפרד תחת הכותרת Federal Appendix של אותה הוצאה לאור. ההחלטת גם זמינות במאגרי מידע מקוונים כמו LexisNexis, או Westlaw. לאחרונה, החלטות בית המשפט פורסמו אף באתרים רשמיים של בתי המשפט. עם זאת, ישנן גם כמה החלטות של בית משפט פדרלי בהליכים הנערכים בדלתיים סגורות ופרסומן נאסר מטעמי ביטחון לאומי.

בבית המשפט הפדרלי הראשון לערעורים יושב המספר הקטן ביותר של שופטי ערעור ואילו המספר הגדול ביותר של שופטי ערעור יושב בבית המשפט הפדרלי התשיעי לערעורים. מספר השופטים בכל אחד מבתי המשפט לערעורים נקבע בחקיקה של הקונגרס האמריקני.

 

קישורים חיצוניים

• מידע על בתי משפט בארה"ב
• היסטוריה של הרשות השופטת הפדרלית
• האתר הרשמי של בתי המשפט בארצות הברית
• בתי משפט לערעורים בארצות הברית @ OpenJurist
• מושגי בית המשפט הפדרלי, ג'ורג'יה טק