מפלגת המרכז – הבדלי גרסאות

מרדכי, שהעדיף לעבור לצד מרידור, מילוא ושחק (שעבר למפלגה החדשה בינתיים) מאשר לצד נתניהו, החליט סופית ב-[[21 בינואר]]. ב-[[23 בינואר]] נודע לנתניהו על החלטת מרדכי, והוא החליט לשלוח למרדכי מכתב פיטורין מתפקידו כשר ביטחון במהלך פגישת הרביעייה בביתו של שחק. המכתב הגיע דקה לפני מהדורות החדשות, ובעצם היה הגורם להקמת מפלגת המרכז.

 

במערכת בחירות זו הונהגו [[חוק יסוד: הממשלה (בחירה ישירה)|בחירות ישירות]] לראשות הממשלה, לצד הבחירות לכנסת. בחודשים [[ינואר]]-[[פברואר]] היה מרדכי מועמד חזק לכל הדעות, אך ככל שהתקרב מועד הבחירות, מיצב עצמו מועמד העבודה [[אהוד ברק]] כמועמד המוביל מול נתניהו. כמו כן, שבו רבים מתומכיו לשעבר של נתניהו אל הליכוד, וכתוצאה מכך החל כוחו של מרדכי ליפול.