סופי ז'רמן

סופי ז'רמן (בצרפתית: Sophie Germain; ‏1 באפריל 1776 – 27 ביוני 1831) הייתה מתמטיקאית ופיזיקאית צרפתייה.

סופי ז'רמן
Sophie Germain

סופי ז'רמן
לידה	1 באפריל 1776 פריז, ממלכת צרפת
פטירה	27 ביוני 1831 (בגיל 55) פריז, ממלכת הצרפתים
ענף מדעי	מתמטיקה
מקום מגורים	צרפת
מקום קבורה	פר לשז
מקום לימודים	אוניברסיטת גטינגן
מנחה לדוקטורט	קרל פרידריך גאוס
פרסים והוקרה	הפרס הגדול במדעים מתמטיים (1815)
תרומות עיקריות
תורת המספרים, בה תיארה את המושג של ראשוני ז'רמן והוכיחה את המשפט האחרון של פרמה עבור ראשוניים אלו, ותורת האלסטיות.

ביוגרפיה

ז'רמן נולדה בפריז למשפחה מהמעמד הבינוני, בת של סוחר משי מוצלח. בנעוריה, כאשר שמעה את הסיפור אודות מות ארכימדס, אשר נכתב בספרו של ז'אן אטיין מונטוקלה:"ההיסטוריה של המתמטיקה", החלה להתעניין במתמטיקה, והדבר עורר חרדה בלב הוריה, שפעלו בלא הצלחה להניאה מכך. בשל העובדה שהייתה אישה לא קיבלה אישור ללימודים גבוהים, לכן היא נרשמה ללימודים גבוהים במכון הפוליטכני בפריז בשם בדוי "מסיה לה בלאן" של אחד הסטודנטים שלמדו בו . ז'וזף לואי לגראנז', מרצהו של מסיה לה בלאן, בתורת המספרים הכיר אותו כתלמיד גרוע, והופתע לגלות שלאחר שפרש מלימודיו, חזר עם ידע רחב הרבה יותר ועם יצירתיות מיוחדת לפתרון בעיות מסובכות, ועל כן, ביקש להיפגש איתו. ז'רמן לא יכלה לסרב להצעת מרצה והופתעה לגלות כי לגראנז' אינו מתנגד כלל להיותה אישה מתמטיקאית. לאחר תקופה מסוימת בה לימד לגראנז' את תלמידתו האהובה ז'רמן, הצהיר כי אין הוא יכול ללמד אותה עוד מפאת רמתה הגבוהה המשתווה לשלו והציע לה להכיר מתמטיקאי גדול עוד יותר ממנו - קרל פרידריך גאוס.

על מכתביה לגאוס בנושאים מתורת המספרים חתמה בשם "מסיה לה-בלאן", עקב חששה שמכתב מאישה לא יזכה ליחס רציני. לאחר כיבוש נפוליאון, שלחה ז'רמן מכתב לגנרל צרפתי ובו מתוארת בקשה לא לפגוע בגאוס כאשר הצבא הצרפתי יפלוש לפרוסיה. רק לאחר שלוש שנות התכתבות, הגיע הגנרל לגאוס, ואמר לו כי אישה צרפתית ביקשה לא לפגוע בו. גאוס הבין כי למעשה מסיה לה בלאן הוא אישה ולהפתעתה של ז'רמן, תגובתו של גאוס תמכה בהיותה אישה מתמטיקאית. עבודתה הוצגה בפני האקדמיה הצרפתית למדעים על ידי לז'נדר, משום שהאקדמיה מנעה מנשים להופיע בפניה.

בין הענפים להם תרמה נמנים תורת המספרים, בה הוכיחה את המשפט האחרון של פרמה עבור ראשוני ז'רמן והגתה שיטה חדשה להוכחת המשפט האחרון של פרמה בעבור מספרים מסוימים, ותורת האלסטיות. עבודתה על האלסטיות של חומרים איפשרה את בנייתו של מגדל אייפל. קובעי השלט עם רשימת התורמים לבניית המגדל לא ציינו את שמה של ז'רמן.

בהמלצתו של גאוס (אותו מעולם לא פגשה), תכננה אוניברסיטת גטינגן להעניק לז'רמן תואר של כבוד, אך לפני שהספיקה לקבלו מתה ממחלת סרטן השד, בגיל 55.

בתעודת פטירתה, נכתב כי עליה: "אישה רווקה חסרת מקצוע" (rentiere annitant).

לקריאה נוספת

• סיימון סינג, המשפט האחרון של פרמה, הוצאת ידיעות אחרונות, 2000, עמ. 139 - 148

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא סופי ז'רמן בוויקישיתוף

• סופי ז'רמן, באתר פרויקט הגנאלוגיה במתמטיקה
• סופי ז'רמן, באתר MacTutor (באנגלית)
• אריאלה דאור, סופי ז'רמיין, באתר הספרייה הווירטואלית של מטח, מתוך כתב העת "נגה", 1992
• רן לוי, ‏סופי ז'רמן - הגיבורה האלמונית של צרפת, באתר "הידען", ‏16 בנובמבר 2008
• לירן זיידמן, ‏סופי ז'רמן – המתמטיקאית שסירבה לפרס – פסל זהב במשקל קילוגרם, באתר "הידען", ‏23 באוגוסט 2009
• סופי ז'רמן, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
• סופי ז'רמן, באתר "Find a Grave" (באנגלית)