קוץ (זואוטומיה)

באנטומיה של בעלי חיים (זואוטומיה), קוץ הוא שם כינוי לאיבר מחודד דמוי מחט הבולט החוצה, לרוב למטרות הגנה או למניעת נפילה. השם "קוץ" ניתן לו על שום דמיונו לקוצים של צמחים קוצניים כדוגמת דרדרים.

דרבן מצוי מפנה את קוציו

מולך קוצני

זהרון מקרין - קוציו מכילים ארס

קיפוד ים מהמין נזרית ארוכת קוצים Diadema setosum בעל קוצים בולטים

קוצים יכולים להיות בליטות עצם, כבליטה מחודדת של אוסטאודרם - עצם הגדלה מעל העור ומכסה אותו, ואז קוץ מסוג זה נקרא לרוב "דוקרן". קוצים יכולים להיות גם גידולים עוריים כמו שיער קשיח מצופה בקרטין כמו הקוצים של הקיפוד והדורבן. קווצי עור הם מערכה של בעלי חיים ימיים שעורם גירני ובעל קוצים גירניים. מספר מיני דגים מכוסים אף הם בקוצים. אצל חלק מהמינים הקוץ מכיל ארס שמוזרק לגוף התוקף ברגע שהוא נדקר על ידי הקוץ.

דוגמאות לבעלי חיים עם קוצים

• יונקים
  • משפחת הקיפודניים, יונקי ביב בעלי שערות קשיחות וארוכות.
  • קיפודיים, שקוציהם הם שערות קשיחות.
  • קוצניים - תת-משפחה של עכבריים בעלי שיער זקור קשיח.
  • דרבניים, הקוצים הארוכים משמשים כהגנה טובה מאוד נגד טורפים.
  • סמרניים, המכונים "דרבני העולם החדש" ולרובם קוצים בעלי עיצוב קטלני.
  • חולדות קוצניות, משפחת מכרסמים בעלי שיער קוצני.
  • כמה טנרקיים.
• זוחלים
  • לטאות
    • חרדוניים שונים כמו מולך קוצני או דרקון מצליף, המכוסים בקוצים שהם המשך הקשקשים שלהם.
    • איגואניים ולטאות מקרינות.
    • קורדיליים הנוהגים גם להתכדרר כדי למנוע מהטורף למצוא נקודה פגיעה.
  • כמה צבים כמו צבים נשכניים או צב רך קוצני.
  • דינוזאורים
    • אנקילוזאורים, בעלי קוצי/דוקרני עצם כחלק משריון מפותח.
    • סטגוזאורים, בעלי 2–4 דוקרנים בקצה הזנב ולעיתים גם בעל דוקרנים על הגב ובכתפיים.
    • צרטופסים, ייתכן שחלק מגופים היה מכוסה בזיפים קוצניים שמקורם בנוצות פרימיטיביות.
      • פסיטקוזאורוס, במאובנים שנתגלו נמצא כי זנבו של דינוזאור זה היה מכוסה בזיפים קוצניים.
  • כמה מהזאורופודים כמו הדיפלודוקוס ובני משפחת הדיקראוזאוריים הכילו זיזי קוצים על צווארם וגבם.
• דגים
  • מקריני סנפיר שונים
    • דקראים שונים הם בעלי קוצים למשל הבתרניים, הסיכניים, כמה דקריים וחמנוניים.
    • עקרבנונאים כמו הזהרון והאבנון מכילים קוצים בעלי ארס.
    • נפוחיתאים כמו הקיפודגיים וכמה נצרניים בעלי קוצים בולטים.
    • אבובנאים שונים כמו הזרבוביתיים וסוסוני ים בעלי עור קוצני.
    • בני הסדרות זאוסאים וברקנאים.
  • מספר דגי סחוס כמו הטריגוניים ובני סדרת הקוצנאים וההטרודונטאים מכילים זיזי קוצים בחלק מגופם.
• קווצי עור
  • קיפודי ים.
  • כמה מיני כוכבי ים כמו כוכבן קוצני.
• מספר רכיכות כמו צדפות וכמה מהחלזונות הימיים.
• פרוקי-רגליים
  • כמה סרטנים מכילים קוצי המגנים עליהם.
  • זחלי פרפראים שונים מכילים קוצים מחודדים ולחלקם גם רעלים ביניהם.
  • ציקדות ופשפשאים יכולים לשאת קוצים על עורם.