דולפיני נהרות

דולפיני נהרות, היא קבוצה שאינה מונופילטית הכוללת ארבע משפחות של דולפינים שחיים בנהרות מים מתוקים ובשפכי נהרות. דולפיני הנהרות חיים באסיה ובדרום אמריקה. כדולפינים, הם שייכים לתת-סדרת לווייתני השיניים. רוב המינים חיים בנהרות במים מתוקים והמין דולפין לה פלטה, חי בשפכי נהרות (מים מלוחים) ובסביבה ימית הקרובה לחוף.

דולפיני נהרות
למעלה, דולפין האמזונאס. למטה, נהרתן הגנגס
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
קבוצה:	דולפיני נהרות
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	יונקים
סדרה:	לווייתנאים
תת־סדרה:	לווייתני שיניים
שם מדעי
Inioidea ‏Muizon, 1988
תחום תפוצה

צבעם של דולפיני הנהרות משתנה - יש ביניהם לבנים, ורודים, צהובים, חומים, אפורים ושחורים. הגדולים שבהם עשוי להגיע לאורך של 2.4 מטרים, אף שרוב הפרטים קטנים יותר. החוטם שלהם ארוך יותר משל מקביליהם הימיים, עיניהם קטנות יותר, וראייתם טובה פחות. הסיבה העיקרית לכך היא שהם חיים במים עכורים, ולכן תפקיד הראייה בחייהם משני. תזונתם מתבססת על דגים, כיתר הדולפינים.

מיון

כיום מצויים בקבוצה זו ארבע משפחות ובהם 7 מינים:

• איניים (Iniidae) - בה המינים דולפין האמזונאס, דולפין נהרות בוליביאני ודולפין נהרות ארגואיי.
• נהרתניים (Platanistidae) - בה המינים נהרתן הגאנגס ונהרתן האינדוס.
• פונטופוריים (Pontoporiidae) - בה המין היחידי פרנסיסקנה לה פלטה.
• ליפוטיים (Lipotidae) - בה המין היחיד דולפין נהרות סיני, שכנראה נכחד ב-2006.

מיון בני הקבוצה

• • • משפחה נהרתניים (Platanistidae)
    • משפחה Allodelphinidae - נכחדה
    • משפחה Squalodelphinidae - נכחדה
    • משפחה Squalodontidae - נכחדה
    • משפחה Waipatiidae - נכחדה
  • על-משפחה Inioidea
    • משפחה איניים (Iniidae)
    • משפחה פונטופוריים (Pontoporiidae)
    • משפחה ליפוטיים (Lipotidae)

שאלת המונופילטיות של דולפיני הנהרות נידונה ארוכות. אף שקיימים מאפיינים מורפולוגיים מבחינים רבים, קיים דמיון כללי רב בין כל המינים. לכן, ההשערה הראשונית הייתה כי אכן מדובר בקבוצה מונופילטית. עם זאת, מאוחר יותר הוצע כי הדמיון בין המינים מקורו באבולוציה מתכנסת, ואכן - לפי מחקרים מולקולריים נראה כי כך המקרה.

בעוד כיום מרבית המינים בקבוצה חיים רק במים מתוקים, בעבר היו מינים שהיו ימיים יותר בדומה לדולפינים הרגילים כמו הסקואלודון.

קישורים חיצוניים

• דולפיני נהרות, באתר האנציקלופדיה של החיים (באנגלית)
• על המונופילטיות של הקבוצה