יהדות ניו זילנד

יהדות ניו זילנד היא קהילה יהודית צעירה יחסית, הפרוסה על פני שני האיים המרכזיים של ניו זילנד.

בית הכנסת שברחוב פרינסס באוקלנד: תמונה מתחילת המאה העשרים

נכון למפקד האוכלוסין ב-2013, מצויים בניו זילנד מעל ל-6,000 יהודים, המהווים כ-0.1% בלבד מכלל אוכלוסיית המדינה הניו זילנדית.

היסטוריה של יהדות ניו זילנד

בית הכנסת הישן באוקלנד, שמבנו משמש כיום כחלק מהקמפוס של אוניברסיטת אוקלנד

הקהילה הוקמה בשנת 1840, לאחר שניו זילנד הפכה לקולוניה בריטית. מאז הקמת הקהילה זכו היהודים במדינה לשוויון זכויות מלא. במהלך המאה ה-19 עברו כמה מאות יהודים, בעיקר מבריטניה לניו זילנד, והקימו קהילה באוקלנד. שמואל אהרון גולדשטיין היה רב הקהילה במשך 54 שנים עד לשנת 1934.

בסוף המאה ה-19 התרחבה הקהילה היהודית עם הגיעם של פליטים מרוסיה הצארית. בתקופה זו הגיעו גם יהודים מלבנון לדרום האי הדרומי והקימו את בית הכנסת הדרומי ביותר בעולם, בעיר דנידין. בתחילת שנות ה-20 הוסיפו יהודים בודדים להגיע לניו זילנד. הקהילה התרחבה משמעותית בשנות ה-30 וה-40 של המאה ה-20, בעקבות הגירת פליטים יהודים מאירופה. אלו הקימו קהילה גם בעיר וולינגטון. במחצית השנייה של המאה ה-20 היגרו לניו זילנד יהודים שירדו ממדינת ישראל לצד יהודים-אמריקנים רבים.

בעשורים שמאז נפילת משטר האפרטהייד בדרום-אפריקה – היגרו רבבות יהודים דרום-אפריקנים לניו זילנד. אם כי, רבים מביניהם מיהרו להגר מהאיים הניו זילנדים אל אוסטרליה עם קבלת האזרחות הניו זילנדית^{[דרושה הבהרה]}.

כיום האוכלוסייה היהודית מונה בין כ-7 אלף לכ-15 אלף יהודים.^{[דרושה הבהרה]}

בשל ריחוקה של ניו זילנד מיבשת אירופה, פליטי שואה רבים שהחליטו 'לברוח מיהדותם' בחרו בניו זילנד בשל היותה המקום המרוחק ביותר, לפחות מבחינה תפיסתית. בשני העשורים האחרונים, עקב פטירתם של בני הדור הנ"ל, מגלות משפחות רבות בניו זילנד אודות מוצאן היהודי. באופן יחסי למספר היהודים שבניו זילנד, הרי שיש בה מספר גדול מאוד של יהודים ויהודיות, שגילו את יהדות ומורשת אבותיהם, אך בגיל מבוגר למדי.

מבחינה דתית הקהילה המקורית שהוקמה בניו זילנד הייתה "אורתודוקסית", אך כבר בשנות העשרים של המאה ה-20 הוקמה בה גם קהילה רפורמית. גודלה הקטן של כלל הקהילה הביא לכך שהחיכוך בין רפורמים לאורתודוקסים היה ונשאר קטן, בהשוואה למקומות אחרים בעולם ועל פי רוב נשמר המבנה האחיד של הקהילה.

בנובמבר 2004 נפתח לראשונה בית חב"ד במרכז העיר כרייסטצ'רץ'. הבית נהרס לחלוטין ברעידת אדמה הגדולה שהתרחשה בעיר בתחילת 2011, אם כי נפתח שוב מחדש בשנת 2017. בהמשך נפתח בית חב"ד גם בעיר אוקלנד. בית זה פעיל במשך כל השנה, ובפעילויותיו משתתפים בני הקהילה היהודית והמבקרים. כמו כן נפתח בית חב"ד בוואנקה שבאי-הדרומי של ניו זילנד. בית חב"ד זה פעיל בפרט במהלך עונת המטיילים, ובפרט למען התיירות הרבה המגיעה מישראל לאזור זה, בקיץ.

בני זילנד נמצא גם בית הכנסת היחיד בעולם – שהוא גם רפורמי וגם אורתודוקסי-מודרני – ופועל באישור סמכויות דתיות אורתודוקסיות. בית הכנסת בקרייסטצ'רץ' משתייך לאיגוד בתי הכנסת האורתודוקסים של חבר העמים הבריטי, אך זכה לאישור הרב הראשי של בריטניה וחבר העמים הבריטי לקיים בתוכו תפילות רפורמיות וטקסים רפורמים. כך, אף על פי שמדובר בבית כנסת למתפללים אורתודוקסים-מודרניים, הרי שמתקיימות שם אחת לשבועיים תפילות ללא-מחיצה, ומסידור רפורמי. בנוסף מגיעים אליו חברי קהילה, שאף אינם מוכרים כיהודים כלל, על-פי ההלכה האורתודוקסית.

דמוגרפיה של יהדות ניו זילנד

מרבית היהודים חיים באוקלנד. בנוסף, ישנה קהילה יהודית גדולה יחסית בעיר ולינגטון, וקיימות קהילות גם בקריסטצ'רץ' ובדנידין. בניגוד לתפוצות יהודיות אחרות, בהן הקהילה מרוכזת כמעט רק בערים, הרי שבתפוצה הניו זילנדית אחוז לא מבוטל מהקהילה היהודית מפוזר בעיירות, בכפרים ובחוות ברחבי ניו זילנד, ועוסק בחקלאות או בתעשייה זעירה – זאת, בהתאם למבנה הסוציו-אקונומי הכללי של שאר אזרחי ניו זילנד.

יהדות ניו זילנד היא אשכנזית ברובה. המיעוט היהודי שמוצאו ספרדי-מזרחי מורכב בעיקרו מצאצאי המהגרים והפליטים היהודים-לבנונים והיהודים-הסורים בעיר הניו זילנדית דנידין; וכן ממשפחות ישראליות ממוצא ספרדי-מזרחי שירדו לניו זילנד (בין היורדים הישראלים גם רבים ממוצא אשכנזי), בעשורים שעברו מאז קום מדינת ישראל.

ייצוג בפוליטיקה

סר ג'וליוס ווגל, ראש ממשלת ניו זילנד היהודי הראשון (מתוך שלושה) שכיהן בתפקיד זה (1873–1875, 1876)

3 ראשי ממשלה של ניו זילנד שהיו מרקע יהודי או ממוצא יהודי:

• ג'וליוס ווגל (Vogel), שכיהן בשנות השבעים של המאה ה-19
• פרנסיס בל, שכיהן במשך כ-20 יום בלבד, במהלך 1925
• ג'ון קי, שנבחר לתפקידו ב-2008 – וכיהן בתפקיד עד תום הקדנציה שלו בדצמבר 2016.

לפחות 5 ראשי ערים של אוקלנד היו יהודים, ובכלל זה ראש העיר שכיהן במשך הזמן הממושך ביותר בניו זילנד: דב מאיר רובינסון, שהיה ראש עיריית אוקלנד בין 1959 ל-1965 ובין 1965 ל-1980.

גלריית תמונות

בית הכנסת של דנידין

• 
  שטר כתובה וייבום מקהילת יהודי ניו זילנד, המתעד חתונה שהתקיימה בשנת 1842 בוולינגטון (שנתיים לאחר הקמת העיר).
• 
  קברי יהודים בבית הקברות הוקיטיטה
• 
  קטע ממפה של הדרגשים בספינה בארק בירמן, שהובילה מהגרים לניו זילנד בהפלגה שהתקיימה בשנים 1841–1842. החלק המודגש מראה היכן שובצו שתי רווקות יהודיות.

קישורים חיצוניים

• ארכיון אוסף דברי דפוס מקהילת ניו זילנד., בספרייה הלאומית
• אליהו בירנבוים, ניו זילנד, מעט יהודים והרבה מאורים באתר דעת.