רוברט ליי – הבדלי גרסאות

ליי נולד בעיירה נידרבריידנבאך בגרמניה (כיום במדינת [[נורדריין-וסטפאליה]], אז חלק מפרובינציית הריין, שהייתה חלק מ[[פרוסיה]]). הוא היה הילד השביעי מבין 11 ילדים. הוריו היו אמילי (ואלד, לפני נישואיה) ופרידריך, שהיה חקלאי. אביו היה שקוע בחובות כבדים, אך למרות זאת הצליח רוברט להגיע ללימודים אקדמיים. הוא למד [[כימיה]] באוניבסיטאותבאוניברסיטאות [[אוניברסיטת יינה|יינה]], [[אוניברסיטת בון|בון]] ו[[מונסטר]]. תחילתה של [[מלחמת העולם הראשונה]] קטעה את ניסיונותיו להשתלב בתעשייה הכימית, והוא התנדב לשירות צבאי. במשך שנתיים שירת בחיל התותחנים, ולאחר מכן הוכשר כ[[תצפיתן]] אווירי, שמטרתו להכווין את אש ה[[ארטילריה]]. ב-[[1917]] הופל מטוסו, והוא נפל ב[[שבוי|שבי]] הצרפתים. הוא היה שנתיים במחנה שבויים ב[[צרפת]], עד תום המלחמה. היו שטענו כי בעת ההתרסקות סבל פגיעה מוחית קשה, שגרמה לו ל[[גמגום]] ולהתקפים של התנהגות לא יציבה. התקפים אלה הוחמרו עוד יותר על ידי [[שתיינות]] כבדה.