רוברט בלייק – הבדלי גרסאות

בלייק, היה אחד משלושה עשר ילדיו של סומרסט בלייק, סוחר בברידג'ווטר (Bridgwater). לאחר שסיים את חוק לימודיו בברידג'ווטר, המשיך בלימודיו בוודהאם קולג' (College Wadham) ב[[אוקספורד]]. הוא קיווה לקריירה [[אקדמיה|אקדמית]], אך לא הצליח להבטיח לעצמו מלגת לימודים. כנראה שהסירוב להעניק לו מלגה זו נבע מדעותיו הפוליטיות ומהשקפותיו הדתיות, אם כי יש האומרים שהסירוב נבע מגובהו הנמוך, 167 ס"מ. בשנת [[1638]] חזר לברידג'ווטר, כנראה בשל מות אמו, והחליט להתמודד ב[[בחירות]] ל[[הפרלמנט של בריטניה|פרלמנט]].

המלך כינס שוב את הפרלמנט ב-[[1640]], ומושב זה נקרא "[[הפרלמנט הארוך]]" (שמו ניתן משום שחבריו חוקקו חוק שקבע כי יפוזר רק בהסכמתם, וזו התקבלה רק ב-[[1649]]). בלייק כשל בניסיונו להיבחר שוב, והוא הצטרףוהצטרף לתומכי ה[[פרלמנט]] ("עגולי הראש") ב[[מלחמת האזרחים האנגלית]]. כך החלה הקריירה הצבאית שלו, למרות שלא היה לו כל ניסיון צבאי, יבשתי או ימי. בלייק חזר לכהן בפרלמנט בשנת [[1653]] למספר חודשים, בעת שהחלים מפציעתו ב[[קרב פורטלנד]] ולפני חזרתו לפיקוד בים.

הקרבות היבשתיים המפורסמים שבלייק לקח בהם חלק היו ה[[מצור]] על [[בריסטול]] (יולי [[1643]]), המצור על [[ליים]] (Lyme) (אפריל [[1644]]), המצור על [[טאונטון]] (Taunton){{כ}} ([[1645]]) והמצור על [[דנסטר]] (Dunster) (נובמבר [[1645]]). זכורה הצהרתו בטאונטון, שיאכל ארבעה זוגות מגפיים בטרם ייכנע.

ב-[[1649]] מונה בלייק ל[[גנרל של הצי]] (General-at-Sea) (דרגה מקבילה ל[[אדמירל (הצי המלכותי הבריטי)|אדמירל]]). הוא היה אחראי לבניית הצי המלחמתי, הגדול ביותר שידעה אנגליה, שכלל מאות אוניות-קרב. בעקבות זאת הוא כונה "אבי הצי המלכותי". הוא היה הראשון ששימר צי בים בזמן החורף (בגלל שכיחות הסערות החזקות נמנעו קודמיו מלהוציא ספינות לים בתקופה זו). בעת החלמתו ב-[[1653]] כתב את "הוראות הלחימה" (Fighting instructions) ואת "הוראות השיט" (Sailing instructions), שהיוו את הבסיס לטקטיקת המלחמה בים של הצי הבריטי למשך שנים רבות. הוא גם היה הראשון שהצליח להתקיף שוב ושוב, למרות אש שנורתה ממבצרי חוף.

ב-11 בינואר [[1649]] הוביל [[הנסיך רופרט]] (כונה גם הנסיך רופרט מהריין), מהמפקדים המוכשרים יותר של המלוכנים במלחמת האזרחים באנגליה, 8 אוניות מאוישות בחסר, לקינסל (Kinsale) שבאירלנד, במטרה למנוע מתומכי הפרלמנט להשתלט על [[אירלנד]] שהוחזקה על ידי המלוכנים. בלייק צר על הצי של רופרט בקינסל מ-22 במאי, באפשרו בכך ל[[אוליבר קרומוול]] לנחות ב[[דבלין]] ב-15 באוגוסט. באוקטובר הצליח רופרט לחמוק מהמצור בעת סערה, שפיזרה את אוניותיו של בלייק. רופרט הפליג ל[[ליסבון]] והגדיל שם את ציו ל-13 אוניות. בלייק הפליג גם הוא לליסבון עם 12 אוניות ושם הסגר בפברואר [[1650]], במטרה לשכנע את [[מלך]] [[פורטוגל]] לגרש את רופרט. לאחר כחודשיים החליט המלך הפורטוגלי לתמוך ברופרט, ובלייק, שתוגבר ב-4 אוניות קרב נוספות בפיקודו של [[אדוארד פופהאם]] (Edward Popham) הכריז מלחמה על [[פורטוגל]].

ב[[קרב פורטלנד]] (18-20 בפברואר [[1653]]), גבר בלייק על תת-[[אדמירל]] מרטן טרומפ ה[[הולנדי]], שנאלץ לסגת בחסות החשיכה. בקרב (Gabbard) גברד (12-13 ביוני [[1653]]), תיגבר בלייק את כוחותיהם של ה[[גנרל]]ים ריצ'רד דין (Deane) וג'ורג' מונק (Monck) והביס את ה[[חיל ים|צי]] ההולנדי, תוך הטבעה או לקיחה בשבי של 17 אוניות-קרב הולנדיות, בלי לאבד אף אוניית-קרב [[אנגלי]]ת. בכך הוחזרה השליטה ב[[הים הצפוני|ים הצפוני]] לידי ה[[אנגלים]] והצי ההולנדי הושם במצור במספר נמלים שונים, עד הקרב של סכוונינגן, שבו נהרג התת-[[אדמירל]] מרטן טרומפ.