היתוך גרעיני – הבדלי גרסאות

'''היתוך גרעיני''' (ב[[אנגלית]]: '''Nuclear fusion''') הוא תהליך שבו [[גרעין האטום|גרעיני]] [[אטום|אטומים]] מתמזגים לגרעין גדול יותר. תהליך זה כרוך בפליטת [[אנרגיה]] רבה, והוא מתרחש ב[[כוכב]]ים, [[ננס חום|ננסים חומים]] וב[[פצצת מימן]].

 

ההיתוך הגרעיני המתרחש במרכזם של כוכבים, הוא שגורם להם להקרין אנרגיה לסביבתם הרחוקה במשך מיליארדי שנה. על אף שהתהליך מפיק אנרגיה רבה, הוא אינו מתחיל באופן ספונטני, אלא דורש אנרגיה תחילית רבה. אנרגיה זו נוצרת מהדחיסה ה[[כבידה|כבידתית]] בכוכבים.