ביהביוריזם – הבדלי גרסאות

ההבדל בין ההתנהגות הרספונדטית (רפלקסים) לבין הקשר של הגירוי המבחין לאופרנט, הוא שהופעת הגירוי המבחין '''אינה''' גורמת לתגובה מיידית של האדם או של בעל החיים, כפי שמתרחש ברפלקס. לא תמיד טלפון מצלצל יגרום לנו לענות, כפי שאור, שמאיר על עינינו יגרום לאישון להתכווץ. אוכל לא יחזק התנהגות אם האורגניזם אכל לפני רגע ארוחה גדולה ומשביעה, ואף יוכל להיחשב כגירוי מעניש (אם כאשר מוגש אוכל לאורגניזם השבע, והוא מרחיק אותו עצמו). מהסיבה הזו אי אפשר לחזק התנהגות רספונדטית באופן שבו אנו מחזקים התנהגות אופרנטית, ואי אפשר לגרום להופעת האופרנט כפי שאפשר לגרום לרפלקס להתרחש. אבל, אפשר לחזק אופרנט, שתוצאותיו יהיו שינויים בכוחם של רפלקסים מסוימים. לדוגמה, לאחר ריצה (התנהגות אופרנטית), נוצר שינוי בכוח של רפלקסים הקשורים לנשימה, שתיית מים וכו'. בדרך דומה אפשר גם להתנות רפלקס שימצא 'בתוך' התנהגות אופרנטית. למשל רגש של 'חרדה' מופיע כתגובה לגירויי מסוים, אשר בעבר תמיד הופיע לפני הגירוי האברסיבי ה'מפחיד' העיקרי. לכן רגש החרדה נוצר דרך התניה רספונדטית<ref>{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר=W. K. Estes, B. F. Skinner|שם=Some quantitative properties of anxiety.|כתב עת=Journal of Experimental Psychology|כרך=29|עמ=390–400|שנת הוצאה=1941|doi=10.1037/h0062283|קישור=http://dx.doi.org/10.1037/h0062283}}</ref>}}.

על פי ברס סקינר התנהגות האדם זה סכום של: ''"1) תגובות ההישרדות, שאחראיות על [[ברירה טבעית|הברירה הטבעית]] של המין, ו-2) תגובות מחוזקות, שיוצרות רפרטואר של כל פרט במין, שמכילות גם 3) תגובות מסוימות, שמעוצבות תחת השפעה של החברה. (בסופו של דבר גם סעיפים 2 ו-3 הם תוצאות של הברירה הטבעית, מהסיבה שההתניה האופרנטית היא תהליך שעוצב על ידי האבולוציה, ומנהגים מסורתיים, הם רק מקרים ספציפיים של התניה אופרנטית.)"''<ref>{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר=B. F. Skinner|שם=Selection by consequences|כתב עת=Science|כרך=213|עמ=501–504|שנת הוצאה=1981-07-31|doi=10.1126/science.7244649|קישור=http://science.sciencemag.org/content/213/4507/501}}</ref>}}