ג'ון פיצג'רלד קנדי – הבדלי גרסאות

 

אולם המצב השתנה במהירות ב-12 באפריל 1961, כשהקוסמונאוט הסובייטי [[יורי גגארין]] הפך לאדם הראשון שטס לחלל, וחיזק את החשש האמריקני מפני נחיתות טכנולוגית מול ברית המועצות.{{sfn|Dallek|2003|p=393}} קנדי היה נחוש שארצות הברית תוביל במהלך [[המרוץ לחלל]], בגלל אסטרטגיה ויוקרה. ב-20 באפריל, במזכר לג'ונסון, ביקש ממנו לבחון את תוכנית החלל ותוכניות שיוכלו לאפשר לנאס"א להדביק את הפער.{{הערה|שם=jfkmemo|{{cite web |url=http://www.jfklibrary.org/Asset-Viewer/6XnAYXEkkkSMLfp7ic_o-Q.aspx |title=Memorandum for Vice President |last=Kennedy |first=John F. |date=April 20, 1961 |work=[[White House|The White House]] |publisher=[[John F. Kennedy Presidential Library and Museum]] |location=Boston, MA |type=Memorandum |accessdate=August 1, 2013}}}}{{הערה|{{cite book |last=Launius |first=Roger D. |title=Apollo: A Retrospective Analysis |url=http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/Apollomon/cover.html |format=PDF |accessdate=August 1, 2013 |series=Monographs in Aerospace History Number 3 |date=July 1994 |publisher=NASA |location=Washington, D.C. |oclc=31825096 |chapter=President John F. Kennedy Memo for Vice President, 20 April 1961 |chapterurl=http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/Apollomon/apollo1.pdf}} [http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/Apollomon/docs.htm Key Apollo Source Documents].}} לאחר התייעצות עם [[ורנר פון בראון]], הגיב ג'ונסון כעבור שבוע, וטען שלא מבוצעת השקעה מספקת בנושא.{{הערה|שם=lbjmemo|{{cite web |url=http://www.jfklibrary.org/Asset-Viewer/DjiWpQJegkuIlX7WZAUCtQ.aspx |title=Memorandum for the President |last=Johnson |first=Lyndon B. |type=Memorandum |date=April 28, 1961 |work=[[Office of the Vice President of the United States|Office of the Vice President]] |publisher=John F. Kennedy Presidential Library and Museum |location=Boston, MA |accessdate=August 1, 2013}}}}{{הערה|{{cite book |last=Launius |first=Roger D. |title=Apollo: A Retrospective Analysis |url=http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/Apollomon/cover.html |format=PDF |accessdate=August 1, 2013 |series=Monographs in Aerospace History Number 3 |date=July 1994 |publisher=NASA |location=Washington, D.C. |oclc=31825096 |chapter=Lyndon B. Johnson, Vice President, Memo for the President, 'Evaluation of Space Program,' 28 April 1961 |chapterurl=http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/Apollomon/apollo2.pdf}} [http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/Apollomon/docs.htm Key Apollo Source Documents].}} הוא טען שעוד יש אפשרות שארצות הברית תוכל להיות הראשונה להנחית אדם על הירח.{{הערה|שם=lbjmemo}} יועציו של קנדי לחצו עליו לתמוך בנחיתה על הירח, וב-25 במאי, בהודעה מיוחדת לקונגרס, הציג הנשיא קנדי את תמיכתו בתוכנית אפולו במהלך נאום מיוחד בפני שני בתי הקונגרס:{{הערה|שם=ה1|[http://www.jfklibrary.org/Asset-Viewer/xzw1gaeeTES6khED14P1Iw.aspx Excerpt from an Address Before a Joint Session of Congress, 25 May 1961]}}{{הערה|שם=ה2|Murray and Cox, Apollo, pp. 16-17.}}

 

[[קובץ:President Kennedy speech on the space effort at Rice University, September 12, 1962.ogv|ממוזער|thumbtime=17:32|קנדי נואם על תוכנית אפולו ב[[אוניברסיטת רייס]] ב־12 בספטמבר 1962 (17:47 דקות)]]