עונות השנה – הבדלי גרסאות

באזור הקטבים העונות מובדלות על פי שינויים בכמות האור, שגורמת ל[[תרדמת חורף]] בבעלי חיים וצמחים. השפעות אלה משתנות עם הגובה וקרבה למים. למשל, הקוטב הדרומי נמצא במרכז יבשת אנטארקטיקה, ולכן הוא מרוחק מהשפעה הממתנת של המים על שינויי מזג האוויר. הקוטב הצפוני נמצא באוקיינוס הארקטי, ולכן משרעת הטמפרטורה שלו קטנה יותר בגלל ההשפעה הממתנת של המים. כתוצאה מכך [[הקוטב הדרומי]] קר יותר במהלך החורף מ[[הקוטב הצפוני]]{{הערה|וגם מפני שבחורף של חצי הכדור הדרומי כדור הארץ יותר רחוק מהשמש, כפי שיוסבר בהמשך.}}.

 

 

באזורים הטרופיים אין שינוי משמעותי בכמות האור במשך השנה. אולם, אזורים רבים (ובהם [[האוקיינוס ההודי]]) חשופים לגשמי [[מונסון]] ומחזורי רוח. מחקר שנעשה על פי רישום הטמפרטורה ב-300 השנים האחרונות הראה שעונות האקלים וגם המחזוריות שלהם נשלטת על פי [[שנה אנומליסטית|השנה האנומליסטית]] (הזמן בין מעברי [[פריהליון]]), ולא על פי [[שנה טרופית|השנה הטרופית]].