פלסטיות במערכת העצבים יכולה להתרחש ברמות שונות - למרות שלא תמיד יש גבול ברור בין הרמות, יש בכל זאת הבדל בין פלסטיות מקומית בכמה סינפסות או ברשת עצבית מצומצמת, שזה מה שקורה אצל כל אדם באופן תמידי ובכל תהליך של למידה, לבין פלסטיות ברמה נרחבת יותר כאשר אזור שלם משנה את ארגונו ותפקודו (למשל עיוור שמשתנה אצלו התפקוד של קליפת הראייה או שינויים בפעולת המוח אצל אדם שהתמחה בפעילות מסוימת). בערך הזה יש דוגמאות והסברים מנקודות שונות על הרצף הזה, אבל הם מופיעים בערבוביה וקשה לקלוט בכל פסקה למה בדיוק הכוונה כשמוזכרת המילה ״פלסטיות״. צריך להבהיר שלמידה היא פלסטיות, אבל לצד זאת קיים הבדל מסוים בין פלסטיות מקומית (אדם א׳ למד X וזה משתקף בסינפסות ובקישורים במוח שלו) לפלסטיות מבנית ותפקודית (המוח של אדם א׳ עבר התאמה לתפקוד מסוים, וכעת המבנה התפקודי שלו שונה מהותית מהמוח של אדם ב׳).
ההסברים על תקופות קריטיות וגילאים שונים הם די מבלבלים ונראים כביכול סותרים. בהפרש של כמה משפטים כתוב שבתקופות הקריטיות בגיל צעיר ״מערכת העצבים מסתגלת בגמישות לשינויים ופגיעות״ וגם שדווקא ״בתקופות הקריטיות עלול להיגרם נזק בלתי הפיך למערכת העצבים המרכזית, אפילו בעקבות פגיעה שאינה חמורה״. שתי הקביעות באמת נכונות בדרכן, פשוט חסרים פה כל מיני הסברים והבחנות - ככלל גמישות מבנית גדולה יותר מאפשרת לאזורים במוח להתארגן מחדש ולפצות על פגיעה באזורים אחרים; מצד שני, אם יש פגיעה מוחית או חסך סביבתי בנקודה קריטית בתהליך ההתפתחות של יכולת ספציפית שרגישה לזה, אז אולי לא תהיה יכולת להתגבר על זה לחלוטין כי התפספס ״חלון הזדמנויות״ מסוים.
באופן כללי הרגשתי שיש פה אוסף דוגמאות שלא תמיד מתכנסות לתיאור קוהרנטי ואנציקלופדי - להזכיר אדם עיוור ספציפי שלמד להתמצא בעזרת הדים או ילדה שקיבלה את ראייתה בגיל 12 זה מאוד מעניין ובהחלט רלוונטי לנושא, אבל רצוי שזה ישב באופן ברור יותר בתוך ההקשר הרחב של הידע שקיים בתחום.
