טורפים אצנים

טורפים אצנים (באנגלית: Pursuit predation) הם בעלי חיים טורפים אשר משתמשים ביכולת מהירות גופם כדי לרדוף ולהכניע את טרפם, לעיתים קרובות לאחר מרדף הדדי. שיטה זו שונה מעט ממארב לטרף מאחר שהיא אקטיבית יותר, אם כי לא תמיד ישנם הבדלים ישירים בין השניים. כך למשל נמרים או טיגריסים יארבו לטרף בהמתנה ובעת המתאימה יתקפו בריצה ישירה לעברו והשפיריות ניזונות כציידות אורבות כזחלים אך כציידים אקטיביים בבגרותם. עם זאת האסטרטגיה להכרעת הטרף בשני המקרים שונה ואלה משפיעים לעיתים על המורפולוגיה וההעדפה האבולוציונית בצורת ציד ספציפית.

שלושה ברדלסים יוצאים למרדף אחרי טרף בנמיביה.

זהבן מהמין Sphecotheres vieilloti עט על חיפושית.

התנהגות

חלק מהטורפים רודפים אחרי טרפם לבד ואחרים בקבוצות, כשחלקם צדים בדרך של התשה שמטרתו להתיש את הטרף במהלך המרדף, בהנחה שהטורף לא מגיע אל הטרף קודם לכן. המרדף מסתיים או בתפיסת הטרף והדבקתו או בוויתור של הטורף, לאחר התשתו או בריחה למפלט בטוח ממנו.

חלק מצורות המרדף אינם כוללים כלל טקטיקה או אסטרטגיה כללית במהלך המרדף והם מנצלים את האינסטינקט שלהם לרוץ לעבר הטרף, בעוד אחרים מוצלחים יותר מנצלים מגוון שיטות כדי להגיע ביעילות אל טרפם, שלעיתים מומחה בהתחמקות ובריחה לא פחות מהם. למעשה במרבית המקרים הנטרפים מנצחים את טורפיהם.

עדיין טורפים אלה יכולים להשתמש במספר טקטיקות להגברת הסיכוי לתפיסת הטרף: הם יכולים לארוב נמוך בהסוואה מהטרף ולחפש את המטרה הכי קלה שהם רואים אחריה לרדוף, לאחר מכן הם מזהים את הזמן המתאים לצאת מהמסתור במהירות גבוהה ולנסות לתפוס בלסתות או הטרפים את הטרף. טורפים יכולים להשתמש גם בהטעיה כדי להגיע לטרפם, כפי שזאבים טלואים משמיעים לעיתים קולות של ציפורים, המבלבלים את האנטילופות שהם צדים.

במקרים מסוימים הטורפים צריכים לחבור לטורפים נוספים גם כשלא מדובר בחיות חברתיות כדי לגבור יחדיו על הטרף. הדבר נראה בין השאר אצל ברדלסים, לוטרות, קויוטים ותנים. אפשרות שנייה שלהם הוא לחפש טרף חלופי קטן יותר, אשר מבנה גופם מספיק כדי לתפוס אותו ביעילות.

באופן כללי טורפים אצנים מפתחים זנב וגפיים חזקים וארוכים באופן לא פרופורציונלי לגופם וכן מתאימים לשיווי משקל במהלך המרדף. טורפים ימיים צריכים להיות חסונים ובעלי גפיים רחבות וזנבות ארוכים כדי לנוע ביעילות במים, בעוד ביבשה ובאוויר עדיף לטורף להיות קל יחסית, מה שיסייע לו להאיץ. רבים מטורפים אלה מפתחים גפיים חזקות וארוכות וחלקם גם בעלי יכולת ניתור חזקה. לעומתם מינים המתבססים על מארבים מנצלים יכולות להסוואה, פיתוי והתגנבות מוצלחת.

ציד במהירות ידוע בעיקר אצל מינים החיים בלהקות טבעיות, בין השאר אצל אריות, זאבים, זאבים טלואים, צבוע מנומר, שימפנזה מצוי, עקבי האריס, דולפינים, קטלנים, מספר כרישים ואצל צרעות ונמליים. כמו כן הוא נפוץ אצל מיני האדם.