רבי-הרגליים

מרבה רגליים
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	פרוקי-רגליים
תת־מערכה:	מרבי-רגל
מחלקה:	רבי-הרגליים
שם מדעי
	Diplopoda; ‏בלנוויל, 1844

רַבֵּי-הָרַגְלַיִם (שם מדעי: Diplopoda) הם מחלקה של בעלי חיים במערכת פרוקי-רגליים. פרט בקבוצה זו נקרא "רב-רגל" או "רב-רגליים". רבי-הרגליים נקראים בפי הילדים "מרבה-רגליים".

רב-רגליים דומה בצורתו לחרק ארוך בעלי פרקים לאורך בגופו. כל פרק מכיל שני זוגות רגליים (בשונה מנדל אשר כל פרק בגופו מכיל זוג רגליים יחיד). ארבעת הפרקים הקדמיים בגופו של רב-הרגליים הם פרקי בית החזה, ובכל אחד מהם מצוי זוג רגליים אחד בלבד.

בעל חיים זה חי באזורים לחים וניזון מרקב של צמחים. סביבתו הטבעית היא לרוב מתחת לאבנים (סביבה לחה ומוגנת יחסית לשטחים פתוחים). לעיתים ניתן למצוא מרבי רגליים בתוך בתים, אך שם הם מתים מרעב ויובש.

להבדיל מהנדלים, רבי-הרגליים אינם בעלי שיני ארס ולא נושכים. כאמצעי התגוננות מטורפים הם מתגלגלים למעין כדור או ספירלה דמוית קונכיית שבלול וחלקם אף פולטים חומרים רעילים או מצחינים.

אבולוציהעריכה

רב-רגליים הוא ככל הנראה בעל החיים הראשון באבולוציה שיצא מהים לאדמה - כנראה לפני 420 מיליון שנה בתקופת הסילור. סביר להניח שהם ניזונו מטחבי עלים וצמחים וסקולריים פרימיטיבים. יצור היבשה הקדום ביותר שנמצא הוא רב-רגליים ממין Pneumodesmus newmani, שאורכו סנטימטר אחד בלבד וחי לפני 428 מיליון שנים (428 למ"ש) בתקופת הקרבון. רבי-הרגליים הקדמוניים, בדומה לקיימים כיום, נשמו על ידי ספיגת חמצן ישירות מהאוויר אל הגוף דרך נקבים. חורים אלה הם העתיקים ביותר שנמצאו, ולפיכך מעריכים כי זהו היצור הראשון בעל מערכת נשימה שאפשרה נשימה מחוץ למים. בתקופת הדבון והקרבון אחוז החמצן באוויר היה כמעט כפול מהיום ואפשרו למינים קדמונים להגיע לגדלים עצומים בהשוואה למינים בימינו. הסוג ארתרופלאורה מתקופת הקרבון והפרם נחשב לפרוק הרגליים היבשתי הגדול ביותר שהלך על פני האדמה, אורכו הגיע ל-2.6 מטר.

תנועהעריכה

לכל זוג רגליים מערכת שרירים אוטונומית, ושתי הרגליים בזוג נעות ביחד. תנועת הרגליים בכל פרק מוזזת במעט מן הפרק הקודם, דבר המונע מהרגליים להתקל זו בזו, וכן גורם לתנועה דמוית הגל של כלל הרגליים.