אלופי העולם בשחמט

אלופי העולם בשחמט נקבעים בתחרויות של אליפות העולם בשחמט, שפתוחות גם להשתתפות נשים. משנת 2013 מחזיק בתואר מגנוס קרלסן. אליפות העולם בשחמט לנשים נערכת בנפרד. כמו כן, מתקיימות אליפויות עולם בשחמט לנערים ונערות, לוותיקים וותיקות ולתוכנות מחשב.

אלופי עולם רשמיים

וילהלם שטייניץ (1886–1894)
עמנואל לסקר (1894–1921)
חוסה ראול קפבלנקה (1921–1927)
אלכסנדר אלכין (1927–1935)
מקס אויבה (1935–1937)
אלכסנדר אלכין (1937–1946)
מיכאל בוטביניק (1948–1957)
וסילי סמיסלוב (1957–1958)
מיכאל בוטביניק (1958–1960)
מיכאל טל (1960–1961)
מיכאל בוטביניק (1961–1963)
טיגראן פטרוסיאן (1963–1969)
בוריס ספאסקי (1969–1972)
בובי פישר (1972–1975)
אנטולי קרפוב (1975–1985)
גארי קספרוב (1985–2000)
ולדימיר קראמניק (2000 – 2007)
וישוואנתן אנאנד (2007 – 2013)
מגנוס קרלסן (מ-2013)

אלופי פיד"ה בין השנים 1993–2006

אנטולי קרפוב (1993–1999)
אלכסנדר חליפמן (1999–2000)
וישוואנתן אנאנד (2000–2002)
רוסלן פונומריוב (2002–2004)
רוסטם קסימג'אנוב (2004–2005)
וסלין טופאלוב (2005–2006)

בין השנים 1993 - 2006 לא היה אלוף עולם מוסכם, אך קספרוב היה כמעט בלתי מנוצח (רק קראמניק ניצח אותו בדו-קרב בלונדון ב-2000).

אלופות העולם בשחמט לנשים

תחרויות הנשים נערכות בנפרד מהתחרויות הפתוחות, שבהן משתתפים בעיקר הגברים. החל מ-1927 נערכו תחרויות אליפות העולם בשחמט לנשים . השחמטאית שנחשבת לטובה ביותר בהיסטוריית השחמט, יהודית פולגאר, מעולם לא לקחה חלק בתחרויות אלה.

ורה מנצ'יק (1927–1944)
לודמילה רודנקו (1950–1953)
אליזבטה ביקובה (1953 - 1956)
אולגה רובצובה (1956 - 1958)
אליזבטה ביקובה (1958 - 1962)
נונה גפרינדשווילי (1962 - 1978)
מאיה צ'יבורדאנידזה (1978 - 1991)
שיה ג'ון (1991 - 1996)
סוזן פולגאר (1996 - 1999)
שיה ג'ון (1999 - 2001)
דז'ו צ'ן (2001 - 2004)
אנטואנטה סטפנובה (2004 - 2006)
סיו יוחואה (2006 - 2008)
אלכסנדרה קוסטניוק (2008 - 2010)
חואו ייפאן (2010 - 2012)
אנה אושנינה (2012 - 2013)
חואו ייפאן (2013 - 2014)
מריה מוזיצ'וק (2015 - 2016)
חואו ייפאן (2016 - 2017)
טאן ג'ונגיי (2017 - 2018)
ג'ו ונג'ון (מ-2018)

סוזן פולגאר מעולם לא הפסידה את תוארה במשחק, אך התואר נלקח ממנה לאחר שסירבה לשחק בנסיבות שהוכתבו לה על ידי פיד"ה. על התואר שנלקח ממנה התחרו שיה ג'ון ועליסה גליאמובה והראשונה זכתה. סוזאן פולגאר תבעה את פיד"ה וזכתה לפיצוי, אך לא חזרה להתחרות על התואר.

שחמטאים שנחשבו לשחקנים הטובים ביותר בתקופתם טרם אליפויות העולם ^{[דרוש מקור]}

פדרו דמיאנו (בערך 1520)
רוי לופז דה סגור (בערך 1560)
ג'ובני לאונרדו די בונה (בערך 1575)
פאולו בוי (בערך 1575)
אלסנדרו סלביו (בערך 1600)
ג'ואקינו גרקו (בערך 1620)
לגל דה קרמר (בערך 1730–1747)
פרנסואה אנדרה פילידור (בערך 1747–1795)
אלכסנדר דשאפל (בערך 1800–1820)
לואי שארל דה לה בורדונה (בערך 1820–1840)
הווארד סטאונטון (1843–1851)
אדולף אנדרסן (1851–1858)
פול מורפי (1858–1859)
אדולף אנדרסן (1859–1866)
וילהלם שטייניץ (1866–1886)