התנועה הרומנטית

התנועה הרומנטית (או רומנטיקה, רומנטיציזם) הייתה תנועה אינטלקטואלית טרנסצנדנטלית תרבותית שהתגבשה באירופה משלהי המאה ה-18 והגיעה לעמדת השפעה מרכזית באירופה ובאמריקה במהלך המאה ה-19. היוצרים הרומנטיקנים יצאו נגד הרציונליזם והאמפיריציזם של תנועת הנאורות מהמאה ה-18, ודגלו באינדיבידואליזם, דמיון יצירתי אינטואיטיבי, לבביות, מחשבה ספקולטיבית, נוסטלגיה, והתפעמות מהנשגב ומהמסתורי, תוך הדגשת ערכים של פשטות, שיבה למקור, קרבה לטבע, אחווה אנושית, חירות, הרואיזם.

עם המשוררים והסופרים הרומנטיקנים הבולטים נמנים ויליאם וורדסוורת', סמואל טיילור קולרידג', רוברט סאות'י, לורד ביירון, פרסי ביש שלי, ג'ון קיטס, וולטר סוואג' לנדור, וולטר סקוט, תומאס קמפבל, ג'יימס מונטגומרי, תומאס מור, גתה, שילר, נובאליס, פרידריך הלדרלין, יוזף פון אייכנדורף, אוגוסט וילהלם פון שלגל, פרידריך שלגל, לודוויג טיק, ז'אן פול, היינריך פון קלייסט, א.ת.א. הופמן, היינריך היינה, ליאופרדי, אלסנדרו מנצוני, פרנסואה-רנה דה שאטובריאן, שארל נודיה, ויקטור הוגו, למרטין, ז'ראר דה נרוואל, אלפרד דה ויניי, סטנדל, ז'ורז' סאנד, אלכסנדר פושקין, מיכאיל לרמונטוב, ולדימיר אודוייבסקי, אדם מיצקביץ', הנריק ורגלנד, ג'יימס פנימור קופר, ראלף וולדו אמרסון, הנרי וודסוורת' לונגפלו, אדגר אלן פו, אברהם מאפו, מיכ"ל, י. ל. פרץ, מרדכי צבי מאנה, דוד פרישמן, הלל צייטלין, דוד שמעוני; עם המלחינים הרומנטיקנים הבולטים: בטהובן, שוברט, מנדלסון, שומאן, ברהמס, שופן, ליסט, רוסיני, ורדי, ברליוז, ביזה, צ'ייקובסקי; עם האמנים הרומנטיקנים הבולטים: פרנסיסקו דה גויה, ויליאם בלייק, ג'ון קונסטבל, ג'וזף מלורד ויליאם טרנר, סמואל פלמר, ג'ון מרטין, ריצ'רד פארקס בונינגטון, תומאס דניאל, קספר דויד פרידריך, קרל שפיצווג, אנדראס אכנבאך, קרל פרידריך לסינג, מוריץ דניאל אופנהיים, איוואן אייווזובסקי, האנס גודה, איבר רובר, דלקרואה, ג'ריקו, פרנצ'סקו אייץ, ארי שפר, תומאס פירנלי, י. כ. דאל, תומאס קול, תומאס דאוטי; ועוד רבים אחרים.

הגדרת הרומנטיקה

קספר דויד פרידריך, ירח עולה מעבר לים (1822)

המונח רומנטיקה קשור לסוגה הספרותית של רומנסה. בימי הביניים היו שני סוגים עיקריים של יצירה ספרותית עממית: נובלה ורומנסה. הנובלה עסקה בבעיות של החיים היומיומיים השגרתיים. הרומנסה עסקה בהרפתקאות גבורה של אבירים על רקע עולם קסום ודמיוני. באופן דומה (אך שונה, כי הנובלות והרומנסות ברובן לא היו ספרות רצינית, ואילו השירה הרומנטית שאפה לפסגת היצירה), אם הספרות של המאה ה-18 הייתה בעיקר ספרות ריאליסטית שעסקה בהשקפות ובעיות של המעמד הבורגני או בתיאור חיי הכפר, הרי שהספרות הרומנטית עסקה בהתבוננות לא רגילה בדברים שגרתיים, או בדברים יוצאי דופן, כגון נופים נשגבים, תקופות קודמות, ארצות ותרבויות רחוקות, תופעות על טבעיות, וכיוצא בזה.

אם לג'יימס תומסון, משורר בן המאה ה-18, פרח הוא עצם שיש לו צורה וצבע מסוימים, ציור אביבי של הבורא; הרי שלמשורר הרומנטי פרסי ביש שלי, פרח הוא דבר של אור ואהבה, בהיר בחשקו, וחיוור בתשוקתו; ולוורדסוורת' פרח הוא בריה חיה המשתתפת בחיים הרוחניים ובשמחה של ההוויה, שמחה שהיא בבת-אחת רגועה ואקסטטית.

תומאס ג'ונס, המשורר (1774)

אם האידיאל של הנאורות היה הפילוסוף-מדען המקדם ומשפר את החברה, ולפיכך הילד נחשב ליצור חסר דעת שיש לחנכו על מנת להופכו לאדם; הרי שהאידיאל של הרומנטיקה היה המשורר-חוזה, או מתקן העולם (כי החברה האנושית נחשבה על ידי הרומנטיקנים למקולקלת), ולפיכך, הילד, בגלל קרבתו התמימה לבורא, או בהיותו משקף את הפוטנציאל האינסופי של האדם שמבוגרים אינם ממשים כראוי, נחשב ביצירה הרומנטית לבריה פלאית, עד כדי כך שוורדסוורת' טבע את מטבע-הלשון "הילד הוא אבי האיש".

ויליאם טרנר, טירת נורהם: זריחה (1798, בהשפעת המשורר ג'יימס תומסון)

המשורר האנגלי הטיפוסי של המאה ה-18 היה איש-ספר שהביע באופן דידקטי ובסגנון אמנותי מבריק רעיונות שפותחו באופן שיטתי על ידי חושבים בני זמנו. למשל, "מאמר על האדם" מאת אלכסנדר פופ, שקאנט היה מצטט ממנו בהתפעלות בהרצאותיו. כותבים כאלו לא נחשבו בתקופה הרומנטית, בה חותם המקוריות היה אמת מידה לכל, למשוררים מהשורה הראשונה. לעומת זאת, המשורר הרומנטי האנגלי, מתוך תפיסה אידיאלית כזו או אחרת, היה מביע רגשות חזקים באופן אינטואיטיבי, ומצרף לרגשות הרהורים רפלקטיביים עליהם ועל תהליך היצירה, בצורה מקורית הממזגת רגש ומחשבה. למשל, הפואמה הפיוטית-פילוסופית "אודה: רמזי אלמוות מזכרונות שחר ילדות" מאת וורדסוורת', שלדעת אמרסון היא השיא שאליו הגיע האינטלקט בזמנם.

על אף ההבדלים הגדולים בין הרומנטיקה לבין הנאורות, התנועה הרומנטית לא נבראה יש מאין, אלא הייתה במידה לא מעטה, לכל הפחות בתחילתה, פיתוח, העמקה, העדנה, העשרה, והאצלה של רעיונות ורגשות שהובעו בכמה יצירות משפיעות שחוברו במהלך המאה ה-18, ביניהן: הפילוסופיה של ז'אן-ז'ק רוסו שהדגישה את חשיבות כבוד האדם כאדם ואת הכוח של נוף טבעי לענות לצרכיו, השירים התיאוריים של ג'יימס תומסון וג'ון דייר על תיאורי הטבע רבי השראה ומוסר, השיטה הפילוסופית של קאנט שבמרכזה הפרט החושב המאחד הכל בתודעתו, ספרו של אדמונד ברק על הנשגב, "שירי אוסיאן" מאת ג'יימס מקפרסון, אוסף הבלדות העתיקות של פרסי, "המשורר" מאת ג'יימס ביטי שחזה את המשורר הרומנטי, היצירות המוזיקליות של באך על הטרנסצנדנטליות שלהן, וספרי תאוריית האמנות של ג'ונתן ריצ'רדסון שקישרו אמנות ושירה.

ויליאם טרנר, טירת נורהם (1845)

מאחר שהתנועה הרומנטית כוללת יוצרים שמרנים ויוצרים רדיקלים, כפריים ועירוניים, אנשי מוסר ואסתטיקנים, אנשי מחשבה ואנשי מעשה, אנשי-דת אדוקים ורוחות חופשיות, בעלי-בתים ונודדים, משוררים העוסקים ברוח וסופרים העוסקים בנפש, אנשי חזון הפרושים מעסקי העולם הזה ומדינאים הבקיאים בהוויות העולם הזה, מאז ומעולם התקשו להגדיר במדויק את הרומנטיקה. להלן מספר הגדרות מקובלות:

• שירה אוניברסלית מקורית, המצרפת שירה ופרוזה, השראה וביקורת, שירה של אמנות ושירה של טבע, העושה את השירה לחיונית וחברתית ואת החיים והחברה לפיוטיים.
• תפיסה המדגישה את המקוריות ואת האינדיבידואליות הבלתי-ניתנת לחיקוי.
• תנועה טרנסנדנטלית (מנוגדת לדרך המחשבה האמפירית) שהרחיבה וגאלה את רוח האדם, על ידי בקשת מה שנעלה יותר ונשגב יותר באדם מאשר החושים וההבנה.
• פליאה והכרה, המבדילים אותנו מהעולם המציאותי הממשי, ומשיבים אותנו למציאות רוחנית נעלה יותר.
• התעוררות מחודשת של הדמיון, לתחושת היופי והמוזרות בדברים טבעיים, ובכל הדחפים של השכל והחושים.
• שירה של החיים הפנימיים, תרבות-נפש הנותנת עולם פנימי: אמיתות של חירות, אמונה, אהבה, נצחיות, התלהבות, חזיונות, ומשמעויות רוחניות.
• רוח מופלאה התופסת את העולם בשעה של התעוררות גדולה.

הרומנטיקה בלי ספק היא השאיפה לגילוי, החתירה לעומק. היא מעידה תמיד על התחדשות. היא ההתפרצות - היא באה עם האביב. היא פורקת בבת-אחת סבל כבד; היא פותחת שערים לגן הנעול. אמנות גדולה נושמת רק בתוך אווירם המשכר של המרומים. בימים של עייפות, של ערפילי-חזון, קולה בא מרחוק כפעמון מבשר. היא מפילה אור חדש על העולם שנתישן; היא מזכירה נשכחות. כל רומנטיקה היא שיבת הילדות, גילוי המעיין הסתום. כשמתבצר הישן יותר מדי, והחומות מתחילות מדכאות יותר מדי, מסתערות רוחותיה המנשבות של הרומנטיקה בקול תרועה... הרומנטיקה היא הבשורה, העוז, הביטחון, - היא האמונה שאבדה, ככל התפרצות של נוער, של כוחות רעננים. בלעדיה אין תחיה. כי רק היא משחררת; רק בה מסתמלת השאיפה לכיבוש, להרחבת העולם.

— יעקב פיכמן, שירת הנגלה והנסתר (היום, 16 בינואר 1925)

מאפיינים ונושאים מרכזיים

רגשנות

ג'ון קונסטבל, עגלת החציר (1821)

על אף הנטייה הנפוצה לייחס לרומנטיקה באשר היא את ההיאחזות ברגש והאדרתו על חשבון השכל, ולרומנטיקנים את הרגשנות המופלגת כסימן היכר מובהק, הרי שהרגשות האישיים העזים של היוצרים הרומנטיקנים אינם התרסה כנגד הרציונליות באשר היא, או כנגד ההסתמכות על התבונה בכלל (שהרי לדוגמה גתה, שילר, האחים שלגל, קולרידג' ולנדור היו אינטלקטואלים ששובחו בתבונתם הביקורתית), ואפילו לא סתם תגובת-נגד לרוח הנאורות המאופקת בדרך כלל, אלא ביטוי לאינטלקט גדול ולשאיפה לחיים אמיתיים ושלמים. הלב האנושי היה במרכז היצירה הרומנטית, ותשומת הלב לילד, לאשה, לאדם הכפרי הפשוט, לנודד, לזר, לעבד, לפטריוט מוכה המלחמה, לעלובי החיים, לצעיר המתבגר, לזקן הסובל, לעשוקים, לאידיאלים של חירות וצדק, שדוכאה במשך דורות, התפרצה ביצירה הרומנטית ובאה לידי ביטוי ברגשות עמוקים, כבירים ואמיתיים של אמפתיה.

זיקה לטבע

וורדסוורת' וסקוט מטיילים בנחל ירו בשנת 1831 (על פי רישום של ג'ורג' קטלמול)

נהוג לקשר את הרומנטיקה ל'קשר אותנטי לטבע', למרחבים טהורים פתוחים, ולסלידה מהשתעבדות האדם ליצירי כפיו-הוא כמו המסורות העירוניות, או המיכון והנוף העירוני. הזיקה לטבע של הרבה משוררים רומנטיקנים הייתה מעין המשך של המסורת העתיקה של השירה הפסטורלית, ונבעה מקשר בלתי-אמצעי מיוחד לטבע שחוו בילדותם ובנערותם. מה שלימדם הטבע הביא את חלקם לסלוד מהחברה העירונית, ואת חלקם בכל זאת לסובלה. עבור משוררים רומנטיקנים עירוניים טבע היה בצעירותם מקור להשראה ולמחשבה על הנשגב, אך לרוב בבגרותם או בזקנותם החברה האנושית העירונית הייתה למקור השראתם העיקרי.

ג'ון קונסטבל, עמק דדהם (1828)

קרל פרדיריך לסינג, נוף רומנטי (1834)

אוסוולד אכנבאך, לעת ערב בכפר (1850)

קובץ השירים "בלדות ליריות" מאת ויליאם וורדסוורת' וסמואל טיילור קולרידג' (1798) נסוב סביב הטבע. אם בשירה המערבית לדורותיה שירת העפרוני נחשבה כסמל לשמחה ושירת הזמיר כסמל למלנכוליה, בא קולרידג' ובשירו "הזמיר" כתב: "ציפור מלנכולית? מחשבה בטלה! / בטבע אין שום בריה אומללה", ובסוף השיר איחל לבנו התינוק שילדותו תהיה בקרב שירי-טבע שמחים כשירת הזמיר, עד שהלילה יתקשר אצלו לשמחה. ובשיר "כפור בחצות הלילה" (1798) איחל לבנו: "אתה תתהלך כרוח / לצד אגמים וחופי-חול, תחת צוקי / הרים עתיקים, תחת ענן, / שמשתקפים בו אגמים וחופים / וצוקי הרים: כך תראה ותשמע / את יפי הצורות והצלילים המובנים / של השפה הנצחית, שאלוהיך משמיע". בנו, המשורר הארטלי קולרידג', כתב בבגרותו שהברכות שאביו ברכו בשיריו אכן התקיימו בו. עבור וורדסוורת', הכפרי מילדותו ועד זקנתו, טבע הוא המקור השופע והתמידי של חסד: זיכוך וריפוי, טהרה ותיקון, נחמה ועידוד, התעוררות והארה: "הטבע לעולם אינו בוגד / בלב שאוהבו; זו זכותו / כל שנות חיינו, להוליך / משמחה לשמחה, כך יכול ללמד / את השכל והלב שבנו, כך להרשים / שקט ויופי, וכך להזין / במחשבות נעלות".

שָׁמַעְתִּי בְּלִיל אֶלֶף צְלִילִים
כְּיָשְׁבִי בַּחֹרֶשׁ נִנּוֹחַ,
בְּהֵלֶךְ רוּחַ בּוֹ רַעֲיוֹנוֹת נְעִימִים
מְבִיאִים מַחְשָׁבוֹת נוּגוֹת אֶל הַמֹּחַ.

לִיצִירוֹתָיו הַטֶּבַע קָשׁוּב
בְּנִשְׁמַת אָדָם בִּי תַּרְגִּישׁ;
וְרַבּוֹת דָּאַב לִבִּי לַחְשֹׁב
מָה אִישׁ עָשָׂה מֵאִישׁ.

מִבַּעַד צִיצוֹת רַקֶּפֶת, בְּמִסְתּוֹר רַעֲנָן,
זֵרֵי וִינְקָה מִשְׂתָּרְעִים,
וְלֶאֱמוּנָתִי לְכָל נִצָּן
אֲוִיר נְשִׁימוֹתָיו נָעִים.

הַצִּפּוֹרִים סָבִיב קִפְּצוּ-שִׂחֲקוּ,
מַחְשְׁבוֹתֵיהֶן לֹא אוּכַל לִמְדֹד:-
אַךְ כָּל תְּנוּעָה קְלִּילָה שֶׁעָשׂוּ
נִרְאֲתָה מִתְפַּעֶמֶת מְאֹד.

— ויליאם וורדסוורת', בלדות ליריות, מתוך "שורות נכתבו בראשית אביב"

מרדכי צבי מאנה הבחין שכל הדר הטבע ובריותיו יהפוך לתוהו, לולא יאציל האדם, איש-רוח-חיים, מרוחו עליהם, יתן להם אֹמר ודברים, ישים על יופיים נוספות מיפי נפשו וירוממם על כרוב דמיונו הכביר. מאנה סבר שהמשורר הוא כהן הטבע, ומה שוורדסוורת' הצליח להביע בשירים, מאנה הצליח להביע בפרוזה:

צא נא ממעונך הצר בחצי החודש בלילה, שא עיניך השמיימה וראה: איה הצבע, איה הציור אשר יכילו בקרבם רגשות נשגבים ויפי הדרת קודש המרחף על השחקים הבהירים האלה? איה הספירים אשר ימשכו בחבלי קסם את נפשך כהכוכבים, העיניים הטהורות האלו? איפה כסף מזוקק ומלוטש אשר יפיץ נגהו כנגה אגן הסהר הזה השוחה בים תכלת? איה צייר לתאר לך ציור לוקח לב כזה? – ראה, הן כל התולדה מעולפת בצעיף קודש. שם הלאה, הלאה, יער וכל עץ בו ישקיפו מבעד הערפל השקוף; אוזניך תקשבנה רגש ליל, רגש יה המתהלך בדממה על כנפי רוח צח; רוחך ישאך אז על אברתו, נפשך תתאבך, תתפרץ מחביון כלאה ובין כוכבים תשים קנה; תשכח תבל וכל היקום, תשכח גם כל עמל ותלאה, ומתהום שעיפּים אין חקר תשאף פלגי חיים.

הילדות ועולמו של הילד

ויליאם בלייק, מתוך "הירוק המהדהד"

הילדות נחשבה על ידי הרומנטיקנים כתקופה מכוננת בחיי האדם. ויליאם בלייק ב"שירי התמימות" (1789) חיבר שירים המביעים את עולמו התמים של הילד, על פשטותו ושמחתו הספונטנית, וגם על ניצני התבגרותו. ויליאם וורדסוורת' חיבר שירים על ילדי וילדות טבע פלאיים; עסק בילדותו-הוא בספרים הראשונים של "האקדמה" (1805); והעמיק והאציל את רעיונותיו בשיר "אודה: רמזי אלמוות מזכרונות שחר ילדות" (1807), שם כתב שהרגשות הראשונים וצללי זיכרונות הילדות הם עדיין האור המאיר את החיים, ומסוגל לגרום לשנים הרועשות להיראות כרגעים בדומיה אינסופית, ולעורר מחדש את האמת של הילדות. המשורר הסקוטי ג'ון ליידן בשיר התיאורי "תמונות ילדות" (1803) תיאר את זיכרונות ילדותו המתוקים וקישר את נופי ילדותו לניגונים של משוררים עתיקים ולאגדות סקוטיות. כתב פרידריך שילר: "הילד הוא עבורנו ייצוג של אידיאל, אמנם לא אידיאל שהצלחנו לממש, אלא כזה שייעודנו מודה בו; ולפיכך, זה איננו הרעיון של תלותו ומכשוליו הגורם לנו לחוות רגש בנוכחות הילד, אלא, להפך, הרעיון של כוחו הטהור והחופשי, של השלמות והאינסופיות של הוויתו. לכן, בעיני כל אדם מוסרי ורגיש, הילד לעולם יהיה דבר קדוש; כוונתי דבר; שבגדולת הרעיון, מאפס כל גדולה שמומשה על ידי ניסיון; דבר, שעל אף כל מה שחסר לו אולי בשיקול-דעת של הבנה; בכל זאת יש לו יתרון רב על שיקול-דעת של הגיון". והלדרלין כתב: " ‘הניחו לו לאדם מערש ילדותו! אל-נא תדחקו אותו לצאת מכוס הפרח הסגור של מהותו, אל-נא תגרשו אותו לעזוב את הסוכה הקטנה של ימי ילדותו! אל תעשו מעט לו, למען לא יוותר עליכם ויפליא בדרך זו בינו וביניכם, ואל תעשו לו יותר מדי, למען לא ירגיש בזרוע כוחכם או בזרוע כוחו ויפליא בדרך זו בינו וביניכם. בקצרה, ידע האדם רק לאחר זמן, כי יש בני-אדם חוץ ממנו, כי יש דבר-מה מחוצה לו, יען כי רק ככה יהיה לאדם".

ההשכלה הרומנטית

ג'ון ג'יימס מסקרייה, רוברט סאות'י הצעיר (1800)

כשם שהרומנטיקה הייתה מבוססת על מקוריות ושיבה למקור, כך גם שאבה השראה מהרחבת אופקים. באותה תקופה בהרבה בתי-ספר עדיין למדו לימודים קלאסיים וקיבלו חינוך דתי. קולרידג' סיפר שבוגרי בית ספרו הגיעו לאוניברסיטה כשהם כבר מלומדים מעולים ביוונית ובלטינית ומלומדים סבירים בעברית, לאחר שקראו ולמדו בנערותם את התנ"ך ואת הספרות הקלאסית בלשונותיהם המקוריות. קולרידג' עצמו היה מלומד בשירה האירופאית ובפילוסופיה המערבית ובתאולוגיה. וורדסוורת', על אף שהחשיב את הטבע למורהו הגדול, שינן ולמד בעיון את היצירות של צ'וסר, ספנסר, שייקספיר, ומילטון; היה בקיא בשירה האנגלית של המאה ה-18, ובזמן שהותו באוניברסיטה למד לשונות קלאסיות ואיטלקית. לנדור הכיר לפני ולפנים את הספרות הקלאסית ואת תרבות המערב בכללותה וגם למד תרבויות אחרות. וולטר סקוט היה מומחה לספרות ימי הביניים ולספרות הבלדה העתיקה, היה בקיא בשירה האנגלית ובאפיקה האיטלקית ובספרות האנגלית היפה של המאה ה-18 ובספרי ההיסטוריה של הנאורות, והחשיב את התנ"ך לספר האחד. רוברט סאות'י למד ספרות קלאסית, ספרות אנגלית והיסטוריה; התעניין באפיקה הרנסאנסית ובתרבויות המזרח, והיה מומחה בספרות הספרדית וחבר האקדמיה ללשון הספרדית שבמדריד. שלי היה חסיד של שייקספיר ומילטון, ורגיליוס והומרוס, דנטה ופטרארקה, ושל אפלטון. ביירון היה בקיא בספרות הקלאסית. ליאופרדי היה כבר בנערותו מלומד עצום בספרות הקלאסית ובשירה האיטלקית. ויקטור הוגו היה חסיד של ורגיליוס ודנטה, והכיר היטב את התנ"ך ואת היצירות של גדולי משוררי המערב. למרטין למד ספרות קלאסית, פילוסופיה והיסטוריה. גתה היה שוגה בנערותו בתורה וביצירות הגדולות של השירה הרומאית. שילר למד רפואה, והתעניין בפילוסופיה, היסטוריה, ואמנויות. אוגוסט וילהלם שלגל היה מומחה בדרמה התיאטרלית האירופאית לדורותיה, וחקר את התרבות ההודית. גרווינוס היה מלומד שייקספירי.

וולטר סקוט, ויליאם וורדסוורת', תומאס קמפבל, ג'ורג' קראב, תומאס מור, ג'פרי פרנסיס, ג'יימס הוג, וכותבים אחרים נפגשים באחוזתו של סקוט (תומאס פאד, 1849)

חוגי ספרות אינטלקטואליים

וילהלם פון קובלאך, שילר בווימאר

רבים מהרומנטיקנים, אם בגלל חדשנות השקפתם ואם בשל היותם מהפכנים, פעלו, לכל הפחות בתחילת דרכם, בחוגים ספרות אינטלקטואליים, שכללו סופרים בעלי השקפה קרובה. הם דנו ברעיונותיהם, קראו זה את יצירותיו של זה, הושפעו זה מזה, נתנו ביקורות זה לזה. להלן חוגי ספרות ומקומות מפגש נודעים של הרומנטיקנים:

• ביתו של וורדסוורת' בגראסמיר שבאזור האגמים, מקום מפגש של המשוררים האנגלים הרומנטיקנים המכונים "אסכולת האגמים" ומכריהם (סמואל טיילור קולריג', דורותי וורדסוורת', רוברט סאות'י, תומאס דה קווינסי, וולטר סקוט, צ'ארלס ומרי לם).
• אבוטספורד, אחוזתו של וולטר סקוט, הייתה מקום מפגש של חוג ידידיו ומכריו, ביניהם רבים מהמשוררים הרומנטיקנים הבריטים.
• ביתו של לי האנט בלונדון היה מקום מפגש של "חוג האנט" (ויליאם הזליט, צ'ארלס לם) ושל משוררים רומנטיקנים צעירים מלונדון (פרסי ביש שלי, ג'ון קיטס).
• בווילה דיודטי שבאגם ז'נבה לורד ביירון היה מארח לעתים תכופות את פרסי ביש ומרי שלי, ובביתו שברוונה היה מארח את שלי ותומאס מור.
• "חוג קופה", על שם טירת קופה שבשוויץ, שכונה מאוחר יותר "האספה הכללית של דעת הקהל האירופאית", כלל אינטלקטואלים רבים, שהתקבצו סביב מאדאם זה סטאל, ביניהם רומנטיקנים כגון אוגוסט וילהלם שלגל, פרידריך שלגל, שאטובריאן, למרטין, ביירון, סמיואל רוג'רס.
• חוג הרומנטיקה הגרמנית של ינה כלל רומנטיקנים גרמנים רבים, ביניהם לודוויג טיק, פרידריך שלגל, אוגוסט וילהלם שלגל, נובאליס.
• הסלון הספרותי של רחל ורנהגן בברלין היה מקום מפגש של משוררים, אמנים, ואינטלקטואלים גרמנים, ביניהם הרומנטיקנים פרידריך שלגל, קרל מריה פון ובר, לודוויג טיק, ז'אן פול, היינריך היינה.
• הסלון הספרותי של שארל נודיה בפריז, שם היה מקריא את סיפוריו השגיוניים, היה מקום השראה לרבים מהרומנטיקנים הצרפתים בתחילת דרכם, ביניהם ויקטור הוגו, למרטין, אלכסנדר דיומא האב, ז'ראר דה נרוואל, אלפרד דה ויניי.
• בסלון הספרותי של זינאידה וולקונסקאיה במוסקבה התארחו המשוררים והסופרים המוכשרים ביותר, ביניהם אלכסנדר פושקין, מיכאיל לרמונטוב, אדם מיצקביץ.
• הסלון הספרותי של קיארה ואנדראה מאפיי במילנו היה מקום מפגש של משוררים, סופרים, אמנים, ומוזיקאים איטלקים (ושל פוליטיקאים פטריוטים שפעלו לאיחוד איטליה), ביניהם תומאסו גרוסי, מאסימו ד'אזליו, פרנצ'סקו אייץ, אלסנדרו מנצוני, ג'וזפה ורדי.

אינדיבידואליזם

ג'וזף סברן, שלי מחבר את "פרומתאוס המשוחרר" (1845)

היצירה הרומנטית היא יצירת היחיד, האדם הפרטי, האינדיבידואל. לכאורה המרכזיות של האדם הפרטי ביצירה הרומנטית, לעיתים תכופות אינדיבידואל המחפש חירות ואמת, סותרת את הרעיון של אוניברסליות. אלא שישנם סוגים שונים של אינדיבידואלים ביצירה הרומנטית, וכולם משקפים, פחות או יותר, מיקרוקוסמוס של האנושות. עבור וורדסוורת', בדידות ופרישות מהחיים העירוניים מביאים להשפעה מרוממת ורוחנית של הטבע המטהרת את האדם, לקרבה עמוקה לרוחני, להרמוניה בין מה שאוניברסלי למה שאנושי, ומכאן לאמפתיה ולרגש של אחווה אנושית. הגיבור הביירוני הוא מרדן נודד המצוי מחוץ לחברה, שלבטיו הנפשיים משקפים בעיות אוניברסליות. המחזה הלירי המהפכני "פרומתאוס המשוחרר" מאת שלי מביע את המאבק של בחירה חופשית בעריצות, וסגולת רוח האדם, באמצעות האהבה, לתיקון פרטי וכללי, המתעלה על המגבלות האנושיות ומביא את ההוויה למצב נעלה יותר. הגיבור באפוסים של סאות'י נאבק בעריצות של רשעים, ואינו אלא שליח של תיקון מוסרי אוניברסלי. הגיבור ברומנים של סקוט הוא אדם המצוי בניגודים בין שתי תפיסות עולם הנאבקות זו בזו, בין ערכים סותרים, בין שאיפותיו האישיות לבין חובותיו האוניברסליות ותהליכים אוניברסליים של סדר חברתי ושינוי היסטורי וזהות לאומית, וניסיונו האישי הולך ומגלה הבנה עמוקה ורחבה יותר של האוניברסלי. הרומן "חניכתו של וילהלם מייסטר" מאת גתה עוסק במסע של חיפוש-עצמי והתבגרות של אמן צעיר. הגיבורים ברומנים של ויקטור הוגו הם דמויות הנמצאות בשולי החברה, אשר סיפורן מגלם את העריצות של מערכות חברתיות; מאבקן את הערכים האוניברסליים של חירות, צדק, שיויון, וכבוד האדם; ואהבתן אוניברסליות המתעלה על הבדלים חברתיים וסבל אנושי.

ויליאם בלייק, קולו של המשורר הקדמון (1794)

השירה כחיים והחיים כשירה

עבור הרומנטיקנים השירה היא רוח החיים. לפיכך, הם השתדלו שהמחשבות והרגשות, התמונות והצלילים, שביצירותיהם יהיו פיוטיים, תולדה של השראה כבירה. וורדסוורת' באפוס האוטוביוגרפי "האקדמה" (1805) עוסק במחשבה פיוטית-פילוסופית רפלקטיבית על צמיחתו למשורר בילדותו ובנערותו, ובהבנת שליחותו השירית ותפקידה המוסרי. קובץ השירים "אורות וצללים" מאת ויקטור הוגו (1840) עוסק בתפקידו החברתי של המשורר כמגשר בין הסבל האנושי הארצי לבין הנשגב הטרנסצנדנטלי. השיר "אלסטור, או רוח הבדידות" מאת פרסי ביש שלי (1815) עוסק במסע רוחני אידיאלי של משורר המחפש אמת והארה רוחנית, שהינו גם מחשבה רפלקטיבית ביקורתית של שלי על האידיאלים של נערותו. שלי גם חיבר את החיבור העיוני "סנגוריה על השירה" (1821), שם טען שהמשוררים הם המחוקקים האמיתיים של העולם. שילר חיבר את "מכתבים על החינוך האסתטי של האדם" (1795), בהם הדגיש את הצורך לפתח את יכולת האדם להרגיש, ואת האמנות הטרנסצנדנטלית ככלי המתאים לעשות זאת. שירה היא הנושא המרכזי של הרומן "היינריך פון אופטרדינגן" מאת נובאליס (1800), העוסק ביחס ההדדי בין חיים ושירה, תוך תיאור מסעו הרוחני של משורר מימי-הביניים האמור לבשר את תור הזהב, משורר המחפש את "הפרח הכחול", סמל מרכזי של הרומנטיקה הגרמנית, המסמל תשוקה מטפיזית עמוקה ברוח האדם לאידיאל שלעולם אינו בר-השגה, לאינסוף. "שירי התמימות" של ויליאם בלייק (1789) פותחים בשיר העוסק בתהליך ההשראה של המשורר הפסטורלי, ו"שירי הניסיון" (1794) פותחים בשיר תוכחה של המשורר-נביא. סיפור המסגרת של הרומנסה "שירו של המשורר-נודד האחרון" מאת וולטר סקוט (1810) עוסק במשורר זקן, ושל הרומנסה "לאלה רוק" מאת תומאס מור (1817) במשורר צעיר. ברומנים של סקוט שירים משמשים ככלי לאפיון דמויות וכדרך למבע הנושא הראשי.

ליריות ומוזיקליות

כתב ג'ון קפבל שרפ: "שירה לירית היא הצורה האינטנסיבית ביותר והטהורה ביותר של שירה. צורות אחרות של שירה הן אולי גדולות יותר, אינטלקטואליות יותר, מגוונות יותר, דורשות כוחות יצירה מקיפים יותר; אולם אף צורה אחרת לא טומנת בחובה כל כך הרבה מאותו מחצב של שירה אמיתית, של אותה מהות פשוטה וחיה אשר עבור כל שירה אמיתית היא נשמת החיים".

אף על פי ששירה לירית חוברה עוד בימי קדם, ולמרות היותה צורת השיר העיקרית של משוררים צעירים, במסורת השיר המערבית היה מקובל שהשירה לירית טפלה לשירה אפית או דרמטית. כך לדוגמה, השירה הלירית של ורגיליוס או דנטה הייתה הכנה, השתלמות במלאכת השיר, בדרך אל יצירותיהם האפיות הגדולות, ורוב המשוררים הגדולים הלכו בעקבותיהם. במאה ה-18 חוברה בעיקר שירה דידקטית, אולם בד בבד, אם בשירה אם בתיאוריה של השירה, מקומה של השירה הלירית הלך ונהיה משמעותי יותר.

ג'וזף סברן, ג'ון קיטס מקשיב לשירת הזמיר (1845)

בתקופה הרומנטית לשירה הלירית היה מקום מרכזי ביצירה הרומנטית. וורדסוורת', קולרידג', שלי, קיטס, פושקין, לרמונטוב, ליאופרדי, למרטין, היו משוררים ליריים, במובן הטהור והרחב ביותר של המושג "ליריות". וורדסוורת', גם כאשר חיבר שירים ארוכים כביכול אפיים ("האקדמה" ו"הטיול") עדיין חיבר שירה לירית; שלי גם כאשר חיבר מחזות, היו אלה מחזות ליריים; פושקין, גם כאשר חיבר שירים סיפוריים, הם היו ליריים במהותם. הסונטה, סוגת השירה הלירית הפופולרית של תקופת הרנסאנס, קמה לתחייה בתקופה הרומנטית. וורדסוורת' חיבר 523 סונטות, קיטס 67, קולרידג' 48. פושקין חיבר את הרומן בחרוזים "יבגני אוניגין" במתכונת סונטות, תוך שימוש בצורת סונטה הנקראת על שמו סונטה פושקינית, ששימשה בהמשך את לרמונטוב ומשוררים רוסים אחרים.

וורדסוורת' כתב במבוא ל"בלדות ליריות": "כל שירה טובה היא זרם ספונטני שוטף של רגשות חזקים". שירה לירית היא ספונטנית, חופשית, רגשית; ועונה להגדרה של וורדסוורת' טוב יותר מאשר כל צורה אחרת של שירה. ליאופרדי כתב: "אפשר לקרוא לליריקה הראש, הכתר, הפסגה של השירה". נובאליס כתב: "שירה היא ייצוג של הרוח, של העולם הפנימי בכללותו". השירה הלירית הרומנטית היא שירת היחיד, מבע עולמו הפנימי, ליריקה המתעלה אל חזון אוניברסלי.

להבדיל מהורטיוס שבתקופה הקלאסית הקביל שירה לציור, בתקופה הרומנטית מוזיקה נחשבה למקבילה של שירה, ובמיוחד של שירה לירית. בגרמניה מוזיקה נחשבה לצורה הטהורה ביותר של מבע רגשות, והיו סופרים, כגון א. ת. א הופמן ובטינה פון ארנים, שסברו שמוזיקה היא הצורה הנעלה ביותר של אמנות. בסיפורים של הופמן מוזיקה משמשת כגשר אל המסתורין של העולם הפנימי, כפרשת דרכים אל הנשגב, אך גם כדבר אפל והרסני אם לא משמשים בה כראוי. הופמן, שהיה סופר ומלחין, חיבר את הדיאלוג "המשורר והמלחין" (1813) על טבעה של האופרה הרומנטית. אופנבאך הלחין בהשראת סיפוריו את האופרה "סיפורי הופמן".

זיקה בין שירה וספרות למוזיקה גם הייתה קיימת מחוץ לרומנטיקה הגרמנית. המשורר והפילוסוף הסקוטי ג'יימס ביטי ניגן מילדותו בכינור ובצ'לו, וחיבר מסות תיאורטיות על שירה ומוזיקה (1776). וורדסוורת' חיבר את השיר "הקוצרת הבודדת" (1807) על נערה קוצרת בשדה ששרה לעצמה שיר מלנכולי, ואת השירים הכלליים "כוח המוזיקה" (1807) ו"כוח הצליל" (1835); קיטס את "אודה לזמיר" (1819) העוסקת במאבק בין האידאלי והממשי, פושקין את הדרמה הפואטית "מוצרט וסליירי" (1832), סטנדל את הספרים "חיי היידן, מוצרט ומטסטאזיו" (1815) ו"חיי רוסיני" (1823), הרומן "קונסואלו" (1842-3) מאת ז'ורז' סאנד עוסק בזמרת סופרנו, ברומנסה "אדונית האגם" (1810) של וולטר סקוט משובצים שירים, אשר שבעה מהם הולחנו על ידי שוברט, והרומנסה כולה עובדה לאופרה על ידי רוסיני ("גבירת האגם"). השירה של פושקין כה מוזיקלית, עד שיצירותיו עובדו ליותר ממאה יצירות מוזיקליות (בעיקר אופרות ובלטים).

למוזיקה תפקיד חשוב ביצירה של י. ל. פרץ, ובמיוחד בסיפור "גלגולו של ניגון" העוסק בניגון המתגלגל ממקום למקום עד ששב למעלתו בקודש בראשונה, ובסיפור "שמע ישראל" העוסק באברהם, בחור פשוט ומסכן המנגן את ניגונו בבטנון, לכאורה נשמה אילמת, רוצה לדבר עם בוראו ובפיו אין לשון, ובסיפור "המקובלים" העוסק בניגון האמיתי, הרוחני הטהור.

ואם הקולות הם מלוא כל העולם, ואנו יש לנו אזנים פתוחות וקשובות, הלא צריך אך לאסוף את הקולות, לאחוז אותם כדגים במצולה, לספוג אותם כספוג שסופג את המים… אבל הקולות עדיין אינם ניגון, כמו שגל אבנים אינו בית, והא"ב אינו עוד הכתב והמכתב! הקולות הם גוף הניגון, והגוף אינו חי בלי נשמה! ונשמת הניגון מה היא? נשמת הניגון הוא לב האדם – אהבתו, כעסו, חנו וחסדו, חמלתו ורחמיו…או געגועים וכיליון הנפש, וצער וחרטה, ולהיפך – כל תאוָה רעה, רחמנא ליצלן, – נקימה ונטירה; וכל מה שהאדם מרגיש… וכי יתחברו הקולות לגוף אחד שלם, ויפּח בהם המנגן מנשמת אפו, וחי הניגון!

— י. ל. פרץ, מתוך "גלגולו של ניגון"

קספר דויד פרידריך, הטייל מעל לים הערפילים (1818)

דמיון ושיגיון

לדמיון מקום מרכזי ביצירה הרומנטית. הרומנטיקנים הבדילו בין דמיון (imagination) ולבין שיגיון (fancy), בין דמיון שהוא כושר אינטלקטואלי פעיל המעורר ותומך במה שרוחני, בלתי נראה, נצחי; לבין שיגיון שהוא כושר חייתי סביל המפיח חיים במה שזמני. יצירות שגיוניות (אך לא גחמניות), כגון הרומנסות של וולטר סקוט או האפוסים של רוברט סאותי', זכו להצלחה גדולה אצל ציבור הקוראים, אולם משוררים כבדי-ראש העדיפו את הדמיון השירי העוסק במה שנצחי. בספרי הנבואה של ויליאם בלייק לדמיון תפקיד מרכזי ככוח רוחני המעורר ומגלה אמת פנימית ונעלה יותר. וורדסוורת' החשיב כמה ממיטב שיריו, כגון "הילכתי כענן בודד", "עצי טקסוס", "כוח המוזיקה", "רות", "נחישות ועצמאות", "הקוץ", "לעפרוני", "לאודמיה", "דיון", "פיטר בל", "רקפת הסלע", "כוח הקול", "אודה אביבית", כשירים של דמיון; ובספרים האחרונים של האפוס האוטוביוגרפי "האקדמה" (1805) הוא עסק ביכולת הטבע לתקן ולהשיב את הדמיון לטהרתו. המבקר לי האנט בספרו "דמיון ושגיון" (1844) שייך את הדמיון לרוח רצינית טרגית ואת השגיון לרוח קלילה קומית, וסקר את הדמיון והשיגיון ביצירות של גדולי המשוררים האנגלים. קולרידג' הבחין בין דמיון ראשי לדמיון משני, בין דמיון ראשי שהוא כוח חיוני וסוכן ראשי של כל תפיסה אנושית ושל חזרה על מעשה הבריאה האינסופי; לבין דמיון משני שהוא הד של הדמיון הראשי, ומצוי בדו-קיום עם רצון מודע. לדעתו, שיגיון אינו אלא אופן של זיכרון המשוחרר מסדר של זמן ומקום.

התפעמות מנופים נשגבים

פייר לואי דה לה ריב, מון בלאן (1802)

יוצרים רומנטיקנים בחיפושם אחר הרוחני, הנשגב, האינסופי, התפעמו מנופים נשגבים, כגון הרים, ים, אגמים, על האופקים המתפשטים אל האפסיים. ההתפעמות הרומנטית אינה הסתכלות חיצונית סתם, אלא התבוננות פנימית של המשורר השוקע בעמקי רוחו ובו בזמן כביכול מביט בעולם החיצוני. להלן דוגמאות לשירים ליריים רומנטיים העוסקים בנופים נשגבים:

• "מון בלאן" מאת פרסי ביש שלי (1816) - הרהור על הכוח השקט והיפה והנורא של הגבוה שבהרי האלפים כסמל לשכל האנושי על סגולותיו ומגבלותיו.
• "האינסוף" מאת ליאופרדי (1819) - המשורר משקיף מגבעת מקום הולדתו ומהרהר על הנשגב, על האינסוף, על הנצח, ועל כוח הדמיון להתעלות על מגבלות המציאות.
• "האגם" מאת למרטין (1820) - המשורר רואה באגם השתקפות נפש אהבתו האבודה, טוהר השמיים, הנצח, האהבה הנצחית, אך ההשתקפות רגעית לנוכח הזיכרונות המלנכוליים של אהובתו שכבר אינה.
• "מה ששומעים על ההר" מאת ויקטור הוגו (1831) - המשורר מאזין בשקט לשיר הטבע העמוק והשמח הנשמע מההר והשמיים ועד לתהום האוקיינוס ומהרהר עליו לנוכח הזעקה של הגזע האנושי.

ארבעה משוררים רומנטיקנים עלו לגבעת פייזולה שבפירנצה בתחילת המאה התשע-עשרה: גתה, ביירון, שלי, ושאטובריאן. גתה קרא: במקום היופי שם השמחה! ביירון קרא: שם העצב! שלי קרא: שם החופש! שאטובריאן קרא: שם הדבקות!

הַהִקְסַמְתָּ אֶת כּוֹכַב הַשַּׁחַר עַד שֶׁעָצַר
בִּמְסִלָּתוֹ? כֹּה אֲרֻכָּה נִרְאֵית עֲצִירָתוֹ
מֵעַל לְרֹאשְׁךָ הַקֵּרֵחַ וְהַנּוֹרָא, הוֹ הַמֶּלֶךְ בְּלָאן,
נְהָרוֹת אָרְב וְאָרְבֵירוֹן לְרַגְלֶיךָ
רוֹעֲשִׁים בְּלִי הַפְסָקָה, אַךְ אַתָּה, צוּרָה כֹּה נוֹרָאָה!
עוֹלֶה מִבַּעַד לְיָם אֳרָנֶיךָ הַשָּׁקֵט,
מָה שָׁקֵט! מִסְּבִיבְךָ וּמֵעָלֶיךָ
עָמֹק וְחָשׁוּךְ הָאֲוִיר, אֵיתָן, שָׁחֹר,
כְּמוֹ בִּקַּעְתּוֹ בִּטְרִיז! אַךְ בְּהַבִּיטִי שׁוּב,
זֶהוּ בֵּיתְךָ הַשָּׁלֵו, מִקְדָּשְׁךָ הַקְּרִיסְטָלִי,
מְקוֹם מְגוּרֶיךָ מֵהַנֶּצַח!
הוֹ הַר שָׁקֵט וְאָיֹם! אֲנִי מַבִּיט בְּךָ,
עַד שֶׁאַתָּה, עֲדַיִן נוֹכֵחַ מִלִּפְנֵי הַחוּשִׁים,
נֶעֱלַמְתָּ מִמַּחְשַׁבְתִּי: כֻּלִּי תְּפִלָּה
דָּבֵק רַק בַּבִּלְתִּי נִרְאֶה.

— סמואל טיילור קולרידג', מתוך "מזמור בטרם הנץ החמה, בעמק שאמוני"

סמואל פלמר, נוף טיבולי (1839)

התפעלות מחורבות היסטוריות

יוצרים רומנטיקנים התפעלו מחורבות היסטוריות מהטעמים הבאים:

• כהתגלמות מהלך ההיסטוריה המאפס כל דבר, מה שמביא ליראה ולתחושת נשגבות
• כנוסטלגיה ואידיאליזציה של העבר, כך שהחורבה מסמלת את ההווה ביחס לתפארת העבר המסתורי
• כהמחשה להבדל בין הישגי האדם החולפים לבין הטבע המתחדש ושב לאיתנו
• כמטפורה לשקיעת המלוכה וכל סוג של עריצות
• כהרהור על ארעיות החיים בעולם הזה

ויליאם הודג'ס, ז'אק, האידאליסט הרומנטי, מתוך "כטוב בעיניכם" (1790)

השפעת הרנסאנס

הרומנטיקנים התנגדו לקלאסיציזם של המאה ה-17, ולנאו-קלאסיציזם של המאה ה-18, כצורניות שאינה מתאימה לתקופה המודרנית. לעומת זאת, רבים מהם העריצו את המשוררים הגדולים של הרנסאנס. שירת הרנסאנס היא במהותה רומנטית, והרומנטיקנים הזדהו עם מאפייניה, כגון אינדיבידואליזם, הומניזם, אידאליזם אפלטוני, הרחבת אופקים, וביקורת על מוסדות המלוכה והדת. גתה, אוגוסט וילהלם פון שלגל, פושקין, לנדור, קיטס, ומשוררים אחרים, היו חסידים נלהבים של שייקספיר. בעקבות הרצאות של ויליאם הזליט, סמואל טיילור קולרידג', וצ'ארלס קאודן קלארק, שייקספיר הפך לכותב הפופולרי ביותר באנגליה ולגדול המשוררים האנגלים. צ'ארלס ומרי לם עיבדו את מחזות שייקספיר לסיפורי ילדים. ויקטור הוגו העדיף לבסס את מחזותיו על האמנות של שייקספיר מאשר על האמנות הקלאסיציסטית של המחזאים הצרפתים של המאה ה-17. סטנדל הסביר את האסתטיקה הרומנטית בספרו "ראסין ושייקספיר": "להיות רומנטיקן פירושו להתעלם מהפואטיקה המדכאה את הרוח ומרסנת את הגאונות, לזעזע את ההרגלים, להעז לחדש כדי להציע יצירות חיות, במגע ישיר עם מצבי החירום ובעיות השעה". המשוררים האנגלים הרומנטיקנים, מתוך אידאליזם ובקשת דמיון שירי, קיבלו השראה מקריאת "מלכת הפיות" של אדמונד ספנסר, ורוברט סאות'י ראה את עצמו כממשיך דרכו. וולטר סקוט היה קורא מדי שנה את האפוסים של אריוסטו ובויארדו, ביירון העריץ את אריוסטו, ולנדור החשיב את אריוסטו ובוקאצ'ו כגדולי הכותבים בכל הזמנים. קולרידג' מצא דמיון בין השירה של וורדסוורת' לבין זו של סמואל דניאל.

העניין בימי הביניים ותחיית הטעם הגותי

ג'ון מרטין, טירת צ'פסטו לאור ירח (1815)

לראשונה מאז הרנסאנס החלו הוגים ואמנים לשאת עיניהם אל ימי הביניים, שאנשי הנאורות הדביקו להם שמות גנאי נוסח "חשכת ימי הביניים", או הביטוי "ימי הביניים" (Middle Ages) בעצמו, שלפיו אלף שנה של היסטוריה אירופאית מצטיירים כתקופת מעבר נטולת חשיבות ואופי. אותה התקופה עצמה נעשתה לפתע מושא הערצה. הרומנטיקנים למדו להעריך את הרומנסה האבירית ממשוררי הרנסאנס אריוסטו, טאסו, וספנסר, מהתעניינות בבלדות וברומנסות העתיקות, גם הוקסמו מ"סיפורי קנטרברי" מאת צ'וסר. העניין בימי הביניים נבע אצל יוצרים רומנטיקנים שונים ממניעים שונים: אצל וולטר סקוט ("אייבנהו"), מהתעוררות הדמיון ההיסטורי שבתקופה המודרנית; אצל ויקטור הוגו, מתגובה לנורמות קלאסיות ומביקוש מודרני לחיים עשירים יותר באמנות; אצל לודוויג אוהלנד, כביטוי לתחיית החיים הלאומיים בגרמניה; אצל משוררים גרמנים אחרים, רגש דק המאוחד עם רצון לחדש את האמנות באמצעות דת דמיונית.

קרל פרידריך לסינג, טירת הסלע (1828)

העניין בימי הביניים היה כרוך בתחיית הטעם הגותי. האמנות היוונית הקלאסית הייתה מושלמת בצורתה, והרומנטיקנים העריכוה, אולם האמנות הגותית הייתה נשגבת ודיברה לליבם. כתב קולרידג': "הגותים חופשיים מהערצת גיבורים, מביטים בהריהם המחוספסים, מוקפים ביערות עבותים, מורגלים בעונות שנה עגמומיות, חיו בחיק הטבע, והעריצו אל בלתי נראה ולא נודע. נחושים באמונתם, ביתיים בהרגליהם, חיי הגותים היו פשוטים ומכובדים, ועם זאת עדינים ומלאי רגש... אף פסל, שום צלם מלאכותי, לא יכל להשביע את השכל של איש הצפון; תמונות הטבע הפראיות שהקיפו אותו, והחירות של חייו, העניקו לו נטייה אל האינסוף, כך שהוא מצא מנוחה רק במה שהציג אין סוף, ושאב הנאה ממה שאיננו מוגדר".

הטעם הגותי התאים לחיפוש הרומנטי אחר האינסוף ולהתפעמות הרומנטית מהנשגב או מהמסתורי. יוצרים רומנטיקנים חיברו יצירות שאווירתן גותית וסגנונן מערבי, כך דימויים בנופך גותי והרמוניה בנוסח קלאסי חברו יחדו ליצירות שנעמו לאוזני קוראיהן ושילהבו את דמיונם. למשל, "שירו של המשורר-נודד האחרון" מאת וולטר סקוט, "האיילה הלבנה של ריילסטון" מאת וורדסוורת', "רודריק אחרון הגותים" מאת רוברט סאות'י, "קריסטבל" מאת קולרידג', "מנפרד" מאת ביירון, "הערב של סנט אגנס" מאת ג'ון קיטס, "פאוסט" מאת גתה, "נדודיו של פרנץ שטרנבלד" מאת לודוויג טיק, "הגיבן מנוטרדאם" מאת ויקטור הוגו,"התעלומה של אודולפו" מאת אן רדקליף, "פרנקנשטיין" מאת מרי שלי, "ג'יין אייר" מאת שרלוט ברונטה, "אנקת גבהים" מאת אמילי ברונטה, ועוד.

האהבה הרומנטית

תומאס גיינסבורו, דלת הבקתה (1773)

בתקופה הרומנטית האידאל של האהבה הרומנטית היה זה של שותפות אינטלקטואלית ורגשית, אחדות המגלה אמת גדולה יותר ותורמת לתיקון העולם. היו אז אולי יותר זוגות ספרותיים (איש ואשה סופרים) מאשר בכל תקופה אחרת. למשל, פרידריך ודורותיאה שלגל, אכים ובטינה פון ארנים, פרסי ביש ומרי שלי, צ'ארלס ומרי קאודן קלארק, אנדראה וקיארה מאפיי, ועוד. הרעיונות הרומנטיים על אהבה מובעים ברומן "לוסינדה" (1799) מאת פרידריך שלגל. רוב הרומנטיקנים סברו, שאהבה היא נישואין ונישואין הם אהבה; שמוסד הנישואין כאהבה מתמדת איננו אוטופיה, ושהאדם הרומנטי מסוגל להרמוניה אקסטטית ולאהבה במסירות-נפש. גם אם בפועל מוסד הנישואין הרומנטי לפעמים לא עמד בציפיות, בכל זאת היו לא מעט משוררים וסופרים רומנטיקנים שהצליחו לממש בנישואיהם, פחות או יותר, את האידאל הרומנטי, בין אם שני בני הזוג היו סופרים, בין אם רק אחד מהם. לדוגמה, הנישואין של ויליאם ומרי וורדסוורת', שבמשך שנים רבות נחשבו בטעות לנישואי נוחות, עד שמכתבי אהבה של ויליאם ומרי וורדסוורת' מהשנים 1812-1810, שהתגלו בשנות ה-70 של המאה ה-20, חשפו שנישואיהם היו נישואין מאושרים של שותפות אמיתית. וורדסוורת', שבדרך-כלל נמנע מלעסוק באהבה בשירתו, חיבר לאשתו מרי, אותה הכיר מנערותו, שלושה שירים: "היא הייתה רוח של שמחה" (1804), "הליכתנו הייתה רחוקה" (1815), ו"לצַיָּיר" (1840), שם כתב: "בוקר היה לצהרים, וצהרים לערב, / ברוך היום הזקן כמו זה הצעיר, / מבורך ויפה - באמת / יפה יותר, וקדוש יותר: / הודות לסגולותיך, לנעורי טובך / הנצחיים, בלי שום עגמומיות; / ללבך הרחב ושכלך העניו, היוצקים / לחזיון אחד עבר, הווה ועתיד".

צדק חברתי

ויליאם טרנר, ספינת העבדים (1840)

מבחינה פוליטית, נהוג לייחס חשיבות ליחסם של חסידי הרומנטיקה למהפכה הצרפתית, שהיה, אצל הרומנטיקנים הראשונים, חיובי ביותר, אוטופי אפילו; ומימי שלטון הטרור של רובספייר ואילך מסויג ומפוכח יותר. בעקבות המהפכה הצרפתית, המשורר הסקוטי תומאס קמפבל חיבר את "הנאות התקווה" (1799) בציפייה להתקדמות אנושית ותיקון; ושלי את "מרד האסלאם" (1817), יצירה אוטופית העוסקת במהפכה נגד כל סוג של עריצות, שלהבדיל מהמהפכה הצרפתית, מתחוללת בלא שפיכות דמים, ברוח אידיאלית. בעקבות התפכחותו מהמהפכה הצרפתית, וורדסוורת' סבר שהתקדמות אנושית אמיתית יכולה להיות מושגת רק על ידי התפתחות מוסרית ורוחנית, ולפיכך שום מהפיכה פוליטית לא יכולה להביא לשינוי אמיתי, אלא רק תיקון עצמי וחברתי. אצל רומנטיקנים מאוחרים שימשה המהפכה הצרפתית מאורע מכונן להוויה המהפכנית, החדשה של אירופה. וליתר דיוק: ההתהוות, שתפסה להבנתם את מקומה של ההוויה הסטאטית בפוליטיקה ובמחשבה האירופאית. הרומן "עלובי החיים" מאת ויקטור הוגו (1862) עוסק בביקורת על מערכת הצדק בצרפת ובסגולתה של האהבה להתרומם מעל הבדלי מעמדות. למרות מה שנאמר, בפועל, חלק מהיוצרים הרומנטיקנים היו אנשים שמרניים, שמלכתחילה סלדו מהרעיונות של המהפכה הצרפתית, וחלקם מיסטיקנים שחיפשו עולמות רוחניים בלתי נראים וממילא לא התעניינו כלל בפוליטיקה. עבור כל הרומנטיקנים חירות פרטית וכללית היא אידיאל, אולם הם לא בהכרח הסכימו מהי חירות.

פרנסיסקו דה גויה, שלשה במאי 1808 (1815) - סמל לפטריוטיות ספרדית

לאומיות

גודה וטידמאנד, תהלוכת כלה בהרדנגר (1848) - סמל ללאומיות נורווגית

מקובל לומר שהרומנטיקה, לכל הפחות בצורתה המאוחרת, כביטוי לייחודי ולאותנטי שב"רוח העם" המבדיל אותו מעמים אחרים, הייתה אחת מהתנועות שהביאו להתעוררות הלאומיות באירופה במאה ה-19. אצל חלק מהיוצרים הרומנטיקנים היצירות הרומנטיות לעיתים תכופות עוסקות בארצות ותרבויות אחרות. לדוגמה, האפוסים של סאות'י המתרחשים באמריקה, ערב, הודו, ספרד, פרגוואי; האפוס "גביר" מאת לנדור המתרחש במצרים, השיר "קובלאי חאן" מאת קולרידג' המתרחש בסין, המחזה הטרגי "צנצי" מאת שלי המתרחש ברומא האיטלקית, האפוס הסקנדינבי "גרינלנד" של ג'יימס מונטגומרי, הסיפורים הספרדיים של פרוספר מרימה, ועוד כהנה וכהנה. ביירון עצמו היה לגיבור לאומי ביוון לאחר שהשתתף במלחמה לעצמאותה. העיסוק הרומנטי בלאומים ותרבויות אחרים נבע מרצון להרחבת אופקים, או מתודעה לאומית שהתעוררה עקב המלחמות של נפוליאון. מחד, היו יוצרים רומנטיקנים, כגון ג'וזפה מציני וחוזה דה אספרוסדה, שקידמו זהות לאומית בארצם. תומאס קפמבל, לאחר שהתאכזב מהמהפכה הצרפתית, חיבר את "הקרב הבלטי" (1801), על קרב קופנהגן הימי, יצירה פטריוטית החוגגת את הלאומיות הבריטית. יצירות מאוחרות של רוברט סאות'י משקפות לאומיות בריטית אימפריאלית וסלידה מהרעיונות של המהפכה הצרפתית. באירופה ובאמריקה חוברו כמה אפוסים לאומיים, שהבולטים שבהם היו "קולומביאד" האמריקאי מאת ג'ואל בארלו, ו"פן טדיאוש" הפולני מאת אדם מיצקביץ'. מאידך, משוררים רומנטיקנים, כגון קולרידג', ביירון ושלי, ביקרו את הלאומיות, אם בגלל הפוטנציאל שלה לטפח מחלוקות ומלחמות, או כי ביקשו אחדות אנושית רחבה יותר, והיינריך היינה אף הגה את הרעיון של אירופה המאוחדת. השיר "פרש הנחושת" מאת פושקין מספר את סיפורו של יבגני הרוסי, המאבד את ביתו ואת אהובתו בשיטפון הפוקד את העיר סנקט פטרבורג, ובהתהלכו מיואש ברחובות העיר פוגש בפסל פרש הנחושת של פיוטר הגדול, מקלל את הפסל שנראה לו אדיש לסבלם של האנשים, ואז חש רדוף על ידי הפסל ומשתגע. גם היו יצירות רומנטיות שגינו אימפריאליזם לאומני, כגון "הנודד משווייץ" (1806) מאת ג'יימס מונטגומרי: סיפורו של זקן שווייצרי גיבור, שנלחם ואיבד את חתנו ואת יישובו במלחמה נגד הפולשים הצרפתים, וכבר אינו יכול למצוא שלום לו ולמשפחתו בשווייץ, ומחליט להגר עם משפחתו לאמריקה, שם האנושות תיבנה מחדש.

איוואן אייווזובסקי, מגדל גלטה לאור ירח (קונסטנטינופול, 1845)

אוריינטליזם

תומאס דניאל, חורבות נאורטן שבהודו (1811)

המזרח שימש באירופה של שלהי המאה ה-18 והמאה ה-19 כמושא לדמיון אקזוטי ולאידיאליזציה פנטסטית כנגד תרבות אירופה הרציונלית והחומרנית. תופעה זו השאירה גם חותם בשירה, בספרות, במוזיקה, ובאמנות הרומנטית. המשוררים הצרפתים שאטובריאן, למרטין, וז'ראר דה נרוואל, טיילו במזרח התיכון, וחיברו ספרים על מסעותיהם. משוררים רומנטיקנים, שהמזרח שימש עבורם מקור השראה לחיפוש משמעות נשגבת, או למחשבה רפלקטיבית, או למבע רגשות עמוקים, חיברו יצירות ששוחחו עם שירה פרסית, סופיות, הינדואיזם, או עם תרבויות מזרחיות עתיקות בכללותן. להלן הנודעות שבהן:

• "דיוואן המערב-מזרחי" מאת גתה (1819) - אוסף שירים ליריים שחובר בהשראת המשורר הפרסי חאפז, נפש תאומה עבור גתה. היצירה מורכבת משני-עשר ספרים, אליהם גתה צירף הסברים. היצירה ניסיון שאפתני ליישב בין מזרח ומערב, בין הרציונלי והמיסטי, בין קודש וחול, בין אינדיבידואליזם ואוניברסליות.
• האפוסים הליריים "תלבה המהרס" (1801) ו"קללת קהמה" (1810) מאת רוברט סאות'י - האפוס הראשון, הכתוב בסגנון אקזוטי של סיפורי אלף לילה ולילה, עוסק בתלבה, צעיר מוסלמי, שנבחר על ידי ההשגחה להביס מכשף רשע שרצח את הוריו ולבטל את עולם הרוע, ובמסעו לביצוע משימתו. האפוס השני עוסק בקהמה, כהן הינדי, החפץ לנקום באלים על היותו אנושי, ובנפילתו בגלל הכוח המשחית של גאוותו.
• "לאלה רוק" מאת תומאס מור (1817) - רומנסה המורכבת מארבעה שירים סיפוריים ופרוזה. סיפור המסגרת: הנסיכה ההודית לאלה רוק נוסעת לבוכרה להתחתן עם מלך הבוכרים, ארוסה שמעולם לא פגשה; במהלך הדרך היא מתאהבת בעבד פרמורז, משורר המקסים אותה במעשיות מזרחיות שהוא מספר לה; ובהגיעה למלא את חובתה, היא מגלה להפתעתה שמלך הבוכרים הוא הוא פרמורז.
• "שירי מזרח" מאת ויקטור הוגו (1829) - שירים שחוברו בהשראת מלחמת העצמאות היוונית, וכוללים תיאורים צבעוניים של המזרח, תוך דגש על נושאים של פליאה מתרבויות עתיקות, אהבה, דעיכה, והחופש המערבי לעומת העריצות המזרחית.

יצירות תנכיות

נוסטלגיה והתפעמות מהנשגב, ובאנגליה הערצת המשוררים האנגלים הרומנטיקנים את "גן העדן האבוד" מאת מילטון כמופת ליצירה שירית, הביאו לחיבור יצירות תנכיות רומנטיות. להלן דוגמאות:

• המשורר הסקוטי ג'יימס מונטגומרי חיבר את האפוס "העולם שלפני המבול" (1812) בהשראת ספר בראשית.
• לורד ביירון חיבר שתי יצירות תנכיות מפורסמות: "מנגינות עבריות" (1815-6) - אוסף שירים ליריים שחוברו למנגינות של אייזק נייתן בהשראת נושאים מקראיים, ותורגמו לעברית על ידי שלמה מנדלקרן; והמחזה "קין" שתורגם לעברית על ידי דוד פרישמן.
• המחזה "שאול" מאת למרטין (חובר ב-1819 ופורסם ב-1861) - המלך שאול משקף גיבור רומנטי טרגי, אשר קנאתו בדוד, תחושת האשם שלו, וייאושו מהסתרת הפנים של בוראו, משמשים להרהורים פילוסופיים על הסכסוך הפנימי בנפש האדם, על בדידות הנפש האנושית, ועל הפער בין הרצון בהדרכה אלוהית לבין המרחק בין אדם לבוראו.
• המחזה "יוסף ואחיו" מאת צ'ארלס ג'רמיה וולס - יצא לאור בשנת 1824 ולא משך תשומת-לב, אך בתקופה הוויקטוריאנית התגלה מחדש ונחשב ליצירת מופת.
• הסופר העברי אברהם מאפו חיבר שני רומנים היסטוריים תנכיים: "אהבת ציון" (1853) - רומן אידילי המתרחש בימי ישעיהו וחזקיהו, ו"אשמת שומרון" (1866-1865) - רומן אפי המתרחש בימי אחז מלך יהודה ופקח בן רמליהו והושע בן אלה מלכי ישראל. ב"אהבת ציון" רגשנות ורגישות, ליריות, לשון פיוטית, אינדיבידואליזם, קרבה לטבע, התפעמות מהנשגב, אהבה רומנטית, נוסטלגיה לישראל בימי תפארתה בבית ראשון, רדיפת צדק ושלום, ורוח הלאום חברו יחדו ליצירה שהרשימה מאוד את דורו ואת הדורות הבאים.

כרונולוגיה של יצירות שירה וספרות רומנטיות עיקריות

שנה	המשורר/סופר	שם היצירה	סוגה	הערה
1770	ג'יימס ביטי	המשורר	שיר סיפורי	הדמות אדווין, אב טיפוס של המשורר הרומנטי
1774	יוהאן וולפגנג פון גתה	ייסורי ורתר הצעיר	רומן מכתבים	טקסט מכונן של הספרות הגרמנית הרומנטית
1781	פרידריך שילר	השודדים	מחזה
1789	ויליאם בלייק	שירי תמימות	שירה לירית	השפיע בפשטותו על "בלדות ליריות" של וורדסוורת' וקולרידג'
1792	מרי וולסטונקראפט	הגנה על זכויות האשה	פרוזה עיונית
1794	ויליאם בלייק	שירי ניסיון	שירה לירית	ספר המשלים באופן דיאלקטי את "שירי התמימות"
1794	אן רדקליף	התעלומה של אודולפו	רומן גותי
1795	יוהאן וולפגנג פון גתה	חניכתו של וילהלם מייסטר	רומן חניכה
1795	פרידריך שילר	מכתבים על החינוך האסתטי של האדם	פרוזה עיונית
1797	פרידריך שלגל	על לימוד שירה יוונית	פרוזה עיונית	חיבור הדוחה את הצורניות הקלאסית לטובת הרומנטיקה
1798	ויליאם וורדסוורת', סמואל טיילור קולרידג'	בלדות ליריות	שירה לירית	יצירה מכוננת של השירה האנגלית הרומנטית
1798	וולטר סוואג' לנדור	גביר	אפוס	השפיע במיוחד על רוברט סאות'י
1798	לודוויג טיק	נדודיו של פרנץ שטרנבל	רומן
1799	תומאס קמפבל	הנאות התקווה	שיר דידקטי	רב-מכר
1799	פרידריך שלגל	לוסינדה	רומן
1800	נובאליס	היינריך פון אופטרדינגן	רומן	יצא לאור בשנת 1802
1801	רוברט סאות'י	תלבה המהרס	אפוס	השפיע על השירה של שלי וקיטס הצעירים
1802	אוגו פוסקולו	המכתבים האחרונים של יאקופו אורטיס	רומן במכתבים
1804	פרידריך שילר	וילהלם טל	מחזה	למחזה הייתה השפעה גדולה על הספרות העברית החדשה
1805	וולטר סקוט	שירו של המשורר-נודד האחרון	שיר סיפורי	רב-מכר, השיר המצליח ביותר בבריטניה עד אז.
1805	ויליאם וורדסוורת'	האקדמה	שיר אוטוביוגרפי פילוסופי	יצא לאור לראשונה בשנת 1926, וקודם לכן בגרסה משוכתבת בשנת 1850.
1806	ג'יימס מונטגומרי	הנודד משווייץ	שיר סיפורי
1807	ויליאם וורדסוורת'	שירים בשני כרכים	שירה לירית
1807	ג'ואל בארלו	קולומביאד	אפוס פילוסופי
1808	יוהאן וולפגנג פון גתה	פאוסט, חלק א'	מחזה טרגי	קלסיקה של הספרות הגרמנית
1808	אוגוסט וילהלם שלגל	הרצאות על אמנות וספרות דרמטית	הרצאות	יצאו לאור בשנים 1811-1809 ותרמו להפצת רעיונות הרומנטיקה.
1809	תומאס קמפבל	גרטרוד מוויומינג	אפוס
1810	וולטר סקוט	אדונית האגם	שיר סיפורי	רב-מכר אירופאי, עובד לאופרה על ידי רוסיני
1810	ויליאם בלייק	מילטון	אפוס חזיוני
1812	לורד ביירון	מסע הצליינות של פרח האבירות הרולד, ספרים ראשון ושני	שיר סיפורי	במחזור זה גיבש ביירון לראשונה את דמות הגיבור שלו, שנודעה לימים כגיבור ביירוני.
1813	רוברט סאות'י	חיי הוריישיו, הוויקונט הראשון נלסון	ביוגרפיה
1813	מאדאם דה סטאל	על גרמניה	פרוזה עיונית	הספר הציג לצרפת ולרחבי אירופה את האידיאלים של הרומנטיקה הגרמנית
1814	וולטר סקוט	וייברלי	רומן היסטורי	הרומן ההיסטורי הרומנטי הראשון, אבן יסוד לספרות הרומן האירופאית של המאה ה-19.
1814	ויליאם וורדסוורת'	הטיול	אפוס	בתקופה הוויקטוראנית נחשב ליצירת המופת של וורדסוורת'
1814	רוברט סאות'י	רודריק אחרון הגותיים	אפוס
1816	א. ת. א. הופמן	מפצח האגוזים ומלך העכברים	מעשייה
1816	לורד ביירון	מנגינות עבריות	שירים ליריים	רב-מכר אירופאי
1817	תומאס מור	לאלה רוק	רומנסה בשירה ופרוזה	רב-מכר אירופאי
1817	סמואל טיילור קולרידג'	ביוגרפיה ליטרריה	פרוזה עיונית	ספר תאורטי על שירה שבמרכזו ניתוח שירת וורדסוורת'
1817	ויליאם הזליט	הדמויות של מחזות שייקספיר	פרוזה עיונית
1818	ג'ון קיטס	אנדימיון	אפוס
1818	מרי שלי	פרנקנשטיין	רומן גותי
1819	וולטר סקוט	אייבנהו	רומן היסטורי	רב-מכר אירופאי שעורר עניין נרחב בימי הביניים
1819	יוהאן וולפגנג פון גתה	דיוואן המערב-מזרחי	שירה לירית
1820	פרסי ביש שלי	פרומתאוס המשוחרר	מחזה לירי
1820	אלפונס דה למרטין	הרהורים פיוטיים	שירה לירית
1821	לורד ביירון	קין	מחזה
1821	תומאס דה קווינסי	וידויו של מכור לאופיום	אוטוביוגרפיה פסיכולוגית-פילוסופית
1821	פרסי ביש שלי	סנגוריה על השירה	פרוזה עיונית	יצא לאור בשנת 1840
1823	יוזף פון אייכנדורף	מחייו של לא-יוצלח	נובלה	יצאה לאור בשנת 1826
1823	סטנדל	ראסין ושייקספיר	פרוזה עיונית
1824	וולטר סוואג' לנדור	שיחות דמיוניות של אנשי ספרות ומדינאים	דיאלוגים בפרוזה
1825	אלכסנדר פושקין	יבגני אונייגין	רומן בחרוזים	קלסיקה של הספרות הרוסית
1825	ויליאם הזליט	רוח התקופה	פרוזה	דיוקנאות של 25 אנשי ספרות ומדינאים של זמנו
1826	ג'אקומו ליאופרדי	שירים	שירה לירית
1826	ג'יימס פנימור קופר	אחרון המוהיקנים	רומן היסטורי
1827	אלסנדרו מנצוני	המאורסים	רומן היסטורי	קלסיקה של הספרות האיטלקית
1827	ויקטור הוגו	קרומוול	מחזה	המבוא למחזה מהטקסטים המכוננים של הרומנטיקה הצרפתית
1827	היינריך היינה	ספר השירים	שירה לירית
1828	ג'יימס מונטגומרי	אי השקנאים	שיר אפי אוטופי
1830	ויקטור הוגו	ארנאני	מחזה רומנטי
1831	ויקטור הוגו	הגיבן מנוטרדאם	רומן אפי
1832	יוהאן וולפגנג פון גתה	פאוסט, חלק שני	מחזה טרגי	קלסיקה של הספרות הגרמנית
1833	אלכסנדר פושקין	פרש הנחושת	שיר סיפורי	קלסיקה של השירה הרוסית
1834	אדם מיצקביץ'	פן טדיאוש	אפוס
1835	אלפונס דה למרטין	מסע למזרח	יומן מסע
1836	אלכסנדר פושקין	בת הקפיטן	רומן היסטורי
1840	ויקטור הוגו	אורות וצללים	שירה לירית
1840	שארל-אוגוסטן סנט-בב	פור-רויאל, חלק ראשון	היסטוריה ביקורתית
1840	מיכאיל לרמונטוב	גיבור זמננו	רומן פסיכולוגי	קלסיקה של הספרות הרוסית
1841	ראלף וולדו אמרסון	מאמרים, סדרה ראשונה	מאמרים פילוסופיים
1843-1842	ז'ורז' סאנד	קונסואלו	רומן היסטורי
1843	ג'ון ראסקין	הציירים המודרניים, חלק ראשון	פרוזה עיונית
1844	אלכסנדר דיומא	שלושת המוסקטרים	רומן היסטורי
1844	אלכסנדר דיומא	הרוזן ממונטה כריסטו	רומן היסטורי
1844	ולדימיר אודוייבסקי	לילות רוסים	מסות פילוסופיות ונובלות
1845	פרוספר מרימה	כרמן	נובלה	עובדה לאופרה על ידי ז'ורז' ביזה
1845	אדגר אלן פו	העורב	שיר סיפורי
1847	שרלוט ברונטה	ג'יין אייר	רומן חניכה
1847	אמילי ברונטה	אנקת גבהים	רומן
1853	אברהם מאפו	אהבת ציון	רומן היסטורי	ישנם המחשיבים את היצירה לראשית הספרות העברית החדשה

הספרות העברית הרומנטית

אהבת ציון מאת מאפו

הרומן העברי הראשון, "אהבת ציון" מאת אברהם מאפו, הוא רומן היסטורי רומנטי שחובר בהשפעה צורנית של הסופרים הצרפתים הרומנטיקנים אז'ן סי, אלכסדר דיומא האב, וגם ויקטור הוגו. לרומן מאפיינים רומנטיים מובהקים: אידיאליזם פנטסטי, גיבורים אינדיבידואלים המביעים רגשות כבירים והוגים מחשבות נעלות, התפעמות מהנשגב, נוסטלגיה לעבר, קרבה לטבע, התרחשויות יוצאות-דופן, לשון שירית, מאבק על צדק ושאיפה לתיקון עולם, ועוד. כתב פישל לחובר: "כמזיגה ואחדות בין חיי התום ובין החיים המלאים תשואות, בין חיי־הטבע הפשוטים ובין רקמת החיים, המרהיבה עיניים ולב, יש לראות גם זה, שמאפו לא יתאר לרוב את היפה, אלא את הנשגב. לא די לו ביפה, שהוא יפה בעלמא, אלא עליו להיות גם נשגב. עליו גם לעורר את הרגשות, להעלות אותם ולרוממם. על הרגש להיות רגש כביר, המביא את האדם לידי תימהון והשתוממות. הטבע, כמו שרואה אותו מאפו, לא זה בלבד שהוא שופע רֹב טובה וברכה, אלא שהוא גם שופע חיים; הוא לא רק משׂביע את עיניו ואת לבו של האדם, אלא גם מעורר אותו למחשבות ורגשות, מוציא אותו מעולמו הקטן והפשוט ומכניסו לעולם יותר גבוה ונעלה". הרומנטיקה של מאפו היא ראשית-כל שיבה לימי תפארתה של האומה בתקופת בית ראשון וללשון המקרא. הלשון התנכית של מאפו הפליאה את דורו, כמו גם תיאוריו את הגיוני הנפש והלך הרוח של הגיבורים הקדומים, וציוריו הנשגבים את נופי ארץ ישראל. להלן דוגמה לאווירה הרומנטית של "אהבת ציון":

ובני ציון, החרדים לדבר ה‘, השכימו טרם השחר עלה, וישטחו להם שטוח בין ההדסים אשר במצולה ובעמקים על כל יבלי מים. זעיר שם, זעיר שם, עמדו ויכרתו להם ענף עץ עבות וערבי נחל, אותות ישע וגבורה, לשמוח בהם לפני ה’ ביום מחר, ביום הראשון לחג האסיף. כוכבי נשף כהו, חוורו מאור יפעת שחר חכלילי, הנוצץ בירקרק חרוץ. פני קדים מתולעים מלהבות אש פלדות, אשר יחצוב השמש טרם צאתו מאהלו. נהרים ויאורים נחים ושקטים שוכבים בין שפַתַים כתבנית ריקועי פחי כסף ומוצקים כראי בגדותיהם, עליהם יזהיר אור יקרות ירקרק-אדמדם, מירק הרים אשר סביבותיהם ומאודם פני קדים. גם זוהר הרקיע בתכלת מראהו ובכוכבי בוקר, המשובצים בו כנקודות הכסף, ישים עליהם נוספות להרנין לב. הנשר העיר קנו וצפרי שמים פצחו רנה, התרועעו וישירו כל תולדות השמים והארץ, יחד הררי ציון הרנינו לאלהי עוזם.

שירת מיכה יוסף לבנזון

לשירת מיכ"ל מאפיינים רומנטיים: שירה לירית אינדיבידואלית המביעה את רגשותיו ולבטיו ומכאוביו (להבדיל משירת ההשכלה הדידקטית), געגועיו וכיסופיו לעבר תוך התרפקות על דמויות היסטוריות, שיריו האפיים-תנכיים, התפעמותו מטבע ויופי, הוד הקדומים הנסוך על שירתו, נושאי "שירי בת ציון", רוחו הסוערת. מיכ"ל אף הושפע משילר, גתה, ושלינג. כתב יעקב פיכמן: 'הקו הרומנטי שבמיכ"ל היה חריף לאין ערוך מזה של מאפו או של קלמן שולמן. הקרעים המרובים שבנפשו הם המגלים את סגולות הרומנטיקן היסודיות'.

בֵּין שַׁדְמוֹת עִיר צִיּוֹן וִירוּשָׁלָיִם
בָּעִיר שֶׁחֻבְּרוּ כָּל הַדְרֵי תִפְאֶרֶת;
כָּל חֶמְדַּת אֶרֶץ כָּל קָדְשֵׁי שָׁמָיִם
וַאֲרָזִים עָנְדוּ כוֹכְבֵי אֵל לַעֲטֶרֶת;

בָּעִיר רַבָּתִי, בַּתֵּבֵל הַגְּבֶרֶת,
שָׁם יָנֵץ זַיִת וּתְאֵנִים יָנוּבוּ;
שָׁם צוּפִים תִּטּוֹפְנָה גַּפְנֵי אַדֶּרֶת,
גַּם חָלָב וּדְבַשׁ מִגְּבָעוֹת יָזוּבוּ;

רוּחוֹת רַנֵּן וָגִיל סָבִיב יִסְחָרוּ,
בָּהּ גַּם לָאָבִיב הֲלִיכוֹת עוֹלָמִים;
וּלְמֵי הַיַּרְדֵּן בִּגְדוֹתָיו יֶחְמָרוּ
כָּל חֹדֶשׁ מוֹעֵד, אַךְ חַגִּים הַיָּמִים;

וּבְנוֹת הַשִּׁירָה בָּהּ שֶׁבֶת חָמָדוּ,
בָּהּ בֵּין פִּרְחֵי מוֹר יִנְוֶה שִׁיר גָּבֹהַּ;
שִׁירִים וּפְרָחִים בָּהּ יַחַד נוֹעָדוּ,
פִּרְחָהּ הוּא מִזְמוֹר, אַרְזָהּ שִׁיר אֱלֹהַּ;

בִּכְלִילַת-יוֹפִי זוֹ אֶרֶץ הַשִּׁירָה
כָּל אֶבֶן סֵפֶר, כָּל סֶלַע הוּא לוּחַ;
וּבְנֵזֶר הַיְּקוּם הִיא אֶבֶן מַזְהִירָה,
הִיא לִמְּדָה חִין אָדָם אַף רוּם הָרוּחַ –

— מיכה יוסף לבנזון, שירי בת ציון, מתוך "שלמה"

יל"ג הצעיר

יל"ג בתחילת דרכו חיבר יצירות-שיר רומנטיות על נושאים מקראיים בהשפעת מיכ"ל. האפוס "אהבת דוד ומיכל" והשיר האפי "אסנת בת פוטיפרע" עוסקים באופן צנוע וחגיגי באהבת דוד ומיכל ובאהבת יוסף ואסנת. האידיליה "דוד וברזילי", על תיאורי הטבע הנאים שבה, עוסקת ביתרון חיי-הרועים הפשוטים על חיי הקרת הרועשים, נושא החביב על רומנטיקנים רבים.

תרגומים מהשירה הרומנטית האירופאית

פושקין, למשורר, בתרגום דוד פרישמן

תרגומים לעברית מהשירה הרומנטית האירופאית היו נדבך מכונן בתהליך היווסדות הספרות העברית החדשה. כאמור שלמה מנדלקרן תרגם את "מנגינות עבריות" מאת ביירון. דוד פרישמן תרגם את מחזותיו של ביירון, ומהשירה הלירית של היינריך היינה, שיצירתו תורגמה לעברית מאוחר יותר על ידי יצחק קצנלסון, ומהשירים הליריים של אלכסנדר פושקין, משורר שהיה חביב במיוחד על המשוררים העברים, ואשר כל יצירותיו תורגמו מאוחר יותר לעברית על ידי אברהם שלונסקי. "בן אבויה", עיבודו של מאיר לטריס לחלקו הראשון של "פאוסט" מאת גתה, היה בזמנו מאורע גדול בספרות העברית. ביאליק תרגם את המחזה "וילהלם טל" מאת שילר, משורר רומנטי שהיה חביב מאוד על המשוררים העברים. דוד שמעוני תרגם את לרמונטוב.

כתב יעקב פיכמן על דוד פרישמן: "מה שהבדיל אותו מאנשי ההשכלה וממטיפי הלאומיות כאחד היה זה, שיותר משנלחם לדעות, נלחם לאדם – לנקיון המחשבה, לנקיון הדעת... יחס קבוע היה לו לכל חזיון בחיים – יחס ביקורת עמוק. דווקא הוא לא העריך מעולם דבר לפי צורתו החיצונית... בעצם טבעו היה רומנטיקן, אם גם רומנטיקן גלוי־עיניים. גם בחלומות ידע לחתור עד מקורם, להבדיל בין חזון־לב ובין תרמית־לב. רק לצד זה הייתה מכוונת האנליזה הביקורתית שלו. כל חלום־אמת היה חשוב לו כמציאות ויותר ממציאות. אכן שנוא שנא בכל לבו את הרומנטיקה של הזייפנים, את כל עושי־סחורה בחלומות. זאת לא הייתה יפיפיתנות, כי אם בחינת המעשים וחזון הלב שאין להפריד ביניהם. לא מלחמה לצורה הייתה זאת, כי אם לתוכן הפנימי, ליופי הפנימי. הוא, איש הסגנון והמחמיר בביטוי עד לקיצוניות, היה עשוי לוותר על כל אלה במקום שגילה המיית־לב מסותרת. אזנו היה קשובה רק אל הניגון הפנימי. כאן ניכר האדם המשתוקק לזוך הנפש, למעיין, לרינת המעיין".

הספרות הרומנטית-חסידית

ישנן תכונות המשותפות לתנועה הרומנטית ולתנועת החסידות, ולפיכך לא בכדי הסופרים י. ל. פרץ, הלל צייטלין, ואליעזר שטיינמן, היו רומנטיקנים. שלום שטרייט הבחין בין הרומנטיות של פרישמן לבין הרומנטיות של פרץ: 'פרישמן הנהו רומנטיקן, רק כל כמה שנכלל במושג “רומנטיות”: יחס לירי או תפיסה סמלית של העניינים. אולם ביחד עם זה הריהו פיכח למדי לא להשתתף, למשל, ביצירת הרומנטיקה של החסידות, שבשעתו היו נגעיה עוד בולטים יותר מדי. לא כן פרץ, שבלבד שהיה בעל תפיסה סמלית – בלאו הכי לא יתואר רומנטיקן אמיתי – היה גם רומנטיקן שבהכרה, בתור בעל שיטה. הוא היה נוהה אחרי תוכן שהנהו גם כשלעצמו, – בלי יחס האמן, – רומנטי, מוזר ומופלא. הוא היה בוחר לעצמו “טימות” מיסטיות, למען הגדיל את המקצוע הרומנטי בספרותנו ולהאדירו'. דב סדן כתב על הרומנטיקה המובהקת של הלל צייטלין: "צייטלין, רצה לא בלבד ליצור את עולם־הרומנטיקה אלא גם לקיימו, גם לחיותו. שלמה שילר, שדיבר על החזיון של הרומנטיקה אצלנו, על החזיון של גילוי האור הגנוז שבחסידות, שאל שאלה חדה מאוד: הרומנטיקה הזאת, כתנועת תרבות, אימתי היא תנועה פורה? והשיב תשובה קצרה: אם נושאיה מזדהים עם הנשוא, אם הם מסוגלים לחיות את החיים האלה, שהם משורריהם... האחד, שביקש את ההזדהות הזאת וגם קיימה, היה צייטלין. הוא חי, ניסה לחיות, נפתל כדי לחיות את הרומנטיקה הזאת".

קול ד' קורא אל כל אדם בכל מקום ובכל זמן: עזוב-נא בן-אדם, עזוב-נא. עזוב-נא את תאוות הבשר בהן אתה קשור אל החומר, עזוב-נא את כל ההרגלים בהם אתה קשור אל העולם המוגבל בחושים, עזוב-נא את גאות לבבך, עזוב את יחס משפחתך, עזוב את דעותיך הקדומות ואת אמונות-השווא אשר לך. לך ובקש לך ארץ רחוקה, ארץ עליונה, ארץ של שמים. איפה תבקשנה? איפה תמצאנה? לך ובקש!...

אין האלוהים אומר לאדם: שם ושם היא הארץ הדרושה לך, כי אם כה דבר אלוהים לאדם: ארצך בתכלת אין סוף, במרחב אין קץ, בהוד התעלומה, בסתר האור, בחביון הרז...

— הלל צייטלין, ספרן של יחידים, לך-לך

מרדכי צבי מאנה

המשורר מרדכי צבי מאנה, חסיד של המשוררים הרומנטיקנים פושקין גתה שילר ולרמונטוב, הביע במסותיו, ובמיוחד במסות "על חכמת השיר והמליצה" ו"הגיון על הבדידות", את הרוח הרומנטית. אליעזר שטיינמן כתב על מאנה המשורר והמסאי: "אף כשמאנה מתעטף בטלית של מילים, אנו שומעים מתוכן מין רשרוש של עלים, אף ציוץ ציפורים המקוננות בין העפאים. פתאום לפתח יגיע הרוח בחוזקה והטלית נושרת. הלבוש נמוג. ושוב עומד לפנינו האיש ערום, בודד במועדיו, יחיד לעד. יחיד שנאמר כאן אין מובנו פרט שאינו מעורב עם הכלל, ובודד שנאמר אין משמעו מרוחק מן הרבים, אלא המכוון לאחד פרוש, מזל לעצמו, יוצא-דופן בעצם מבנהו, מורם מעל הטבע האנושי השכיח, פלאי שהוצק במזגו דבר-מה תרומיי, שבגללו הוצג בודד לנפשו בתבל. אף בזו הכוונה של התייחדות עם שורש עצמו מעל לילדי היש, אחד רץ אורח בין פסי נפשו, רץ אורח משום שהוא עובר-אורח, אושפיז בעולם הזה, אורח וגר הוא ממילא יחיד". להלן דברים של מאנה על האהבה מתוך המסה "הגיון על הבדידות":

האהבה בת אל חי, היא נשמת האדם בתבל; היא הציר אשר עליו יסב כל מפעליו ומעשיו, רגשותיו, מחשבותיו וכל כחות נפשו; היא תעודדהו עת עמודי גוו ירופפו, תאַמצהו, תחזקהו ללחום נגד פגעי הזמן לחתור להגיע למטרתו; היא תעיר בקרבו תקוותו, תעיר מיתרי כינורו השבור, כינור נחמתו השבור לרסיסים מתגרת הזמן. קול נעים יהמה באזניו, שפך רגשות עדינות, רכות וענוגות; קול נחמד מתהלך ברוח הגיון ואזנו שומעת; קול משתפך מתוגה נעימה לצלצלי קול תרועה, קול הולך וחזק מדממה דקה לקול תרועת הידד! נפש האדם תצא למרחב יה, דמי עורקיו ירוצו בחיפזון, וכמקיץ מתרדמה עמוקה כן יראה אור. ערפלי שמיו כליל יחלופו, אור בהיר בשחקים עם נוגה הקשת ישתרע לנגד עיניו. אז יתעורר האנוש מהגיוניו, יזורר שבע פעמים ויסיר מעל פניו מסווה עצבון, יצחק בקרבו על רפיון רוחו ומחום לבבו יקרא: אַת, אהבה רוממה נאוות שמים! אַת מרפא לנפש, שיקוי לעצמות יבשות!

ספרות התחייה

ספרות התחייה, ובעיקר הספרות העברית החדשה שחוברה משנת 1890 ועד למלחמת העולם הראשונה, נחשבת על ידי הרבה חוקרים לספרות שמגמתה המרכזית היא רומנטית, רק נחלקו על אופן היותה רומנטית:

• הספרות העברית הגיעה אל הרומנטיקה בפיגור של מאה שנה (לפי דב סדן).
• ספרות התחייה קלטה רומנטיקה או נאו-רומנטיקה שפעלה בזמנה (לפי פישל לחובר).
• הרומנטיקה העברית הייתה מקבילה לרומנטיקה (של תחילת המאה ה-19) ולנאו-רומנטיקה גם יחד (לפי גרשון שקד).

סופרי וורשה - י. ל. פרץ, דוד פרישמן, מרדכי זאב פיארברג, מיכה יוסף ברדיצ'בסקי - נחשבים לרומנטיקנים. לדעת דן מירון, ביאליק הגיע לבשלות אמנותית כאשר עבר לפואטיקה רומנטית.

הפואמות "מתי מדבר", "מגילת האש", ו"הבריכה", והסיפור "ספיח" מאת ביאליק הן יצירות רומנטיות. משה גליקסון הבחין בין שני מיני רומנטיקה: יש רומנטיקה של כמישה וכליה, ויש רומנטיקה של הפראה ויצירה, וקישר את ביאליק לרומנטיקה של חיים העולה ומפכה מחביון הנשמה, וכתב על ביאליק: "אין כמוהו כפות לרומנטיקה החיונית, הקושרת את פתילה בערכים ובצורות המתחדשים ומתעוררים לחיים חדשים. ביאליק יודע להבחין בחושו האינטואיטיבי העמוק בין משא מיותר של נכסים מתים ובין יצירות וצורות לאומיות הנובעות ממעמקי נשמתה של האומה וחותכות חיים וחלק לעולם-הבא לזו. הוא יודע להבחין בין מסורת שהתאבנה לצורות-חיים תפלות ונובלות, שאין מיצר על חורבנן ואין דואג לתיקונן, ובין מסורת המקיימת את חוט-השדרה הלאומי ומרטיבה את הגזע העתיק, הוא יודע ומרגיש את כל החיוני, המקורי, הרענן והאיתן שבעבר, יודע להבחין, מה מנחלת העבר יש בו כדי להיעשות מעיין לחיים חדשים וליופי חדש". להלן דוגמה לרומנטיקה של ביאליק (מתוך הסיפור "ספיח"):

רך וקטן ועזוב לנפשי הייתי; לא ידעתי לשאול עוד ולקרוא דבר בשמו, ואיש אין על ידי לפתוח פי ולהעיר רוחי. אין מחזיק בימיני ואין פוקד פינתי. כאפרוח יתום תעיתי בדד מסביב לקִנִּי, אבי ואמי עזבוני ועין לא חסה עלי. ואלוהים אספני ברחמיו אל תחת סתר כנפיו, וַיִּתְּנני לשבת דוּמם אצל הדום רגליו ולשחק בלאט בציציות כסותו ובשולי אדרתו. יומם צִוָּה לי את מלאכיו הנעלמים לשעשעני בחלומות ולהעלות בת-שׂחוק על שפתַי, ואיש לא ראה, ובלילה שלח לי את גמדיו הקטנים, לזמר לפני לאור הירח ולהפיג פחדי, ואיש לא שמע. רואים ולא נראים השכּינָם מסביב לי וַיִּתקעם בעלטת כל פּינה ובאפלולית כל חור, למלא נפשי חרדה מתוקה ותמְהוֹן אלוהים. ידו הנעלמה היא זרעה פלאים את כל נתיבותי ונטעה חידות בכל אשר לנה עֵינִי. כל צרור אבן וקיסם עץ – מדרש פליאה, וּבכל שוחה וגומא – רזי עולם. איכה ילין הניצוץ באבן דומם, ומי השכין את הצללים האילמים בקירות הבית? מי יערום הררי אש בשולי רקיע, ומי יאחיז את הלבנה בסבכי יער? אנה תנהרנה אָרְחוֹת עבים, ואחרי מי ירדוף הרוח בשדה? מה רננת בשרי לבוקר והמון לבבי לפנות ערב? מה למימי המעיין כי יבכו חרש ולמה יצא לבי להֶמיָתם? כִּתְּרוּנִי הפלאים, השׂיגוני, עברו ראשי הקטן והדל – ואין מנוס ואין מפלט. הם הרחיבו את עיני ואת לבבי העמיקו, לראות את הנסתר בנגלה ואת הסתום במפורש. כמעט אפקח לשמים את ארובות נפשי הקטנות, את שתי עיני, ומראות אלוהים נוהרים ובאים אלַי מארבע הרוחות, וַאני לא קראתים. יש אשר יצופו ועלו אלי ממצולות דממה, ודמות להם כמראות אשר יִגָּלוּ בחלום וּבמי ברֵכה בהירה. אין אֹמר ואין דברים – זולתי מראה. גם הדיבור שבהם אין קול ואין הברה לו. דיבור פלאים הוא, בריה לשעתה, שהקול התנדף ממנו – והוא קַיָּם. וגם אני לא באָזנַי שמעתיו, כי דרך מבוא אחר, נעלם, הגיע אל נפשי. כן יגיע אל נפש עולל נרדם בערישׂתו המון לב אִמּוֹ ורחמי עיניה, בּעָמְדָהּ עליו למראשותיו נפעמת וַחֲרֵדָה, והוא לא יֵדע. ויש שנתרקמו המראות ובאו מתוך פליטי קולות וצֵרוּפיהם. רבים הקולות בחלל העולם ושונים אלה מאלה, וּפנים אין מספר להם. מי יגיד משמעם ומי יבֹא עד חֵקר תכונתם? קולות יום וקולות לילה. שחוצים וּצנועים. עזים ורפי כוח. נמשכים עד אין קץ ונקצצים פתאום. שַוועת טובע בקצה העולם ואנקת הרוג מפרפר ביער. כרוחות אין גְּוִיָּה היו בעיני, רָצי אלוהים ונושאי דברו, המשוטטים הנה והנה על כנפי רוח, טסים כחיצים ממחבואה למחבואה, מגיחים רגע ונעלמים פתאום, ואין יודע מוצאם ומובאם ועַין לא תשורֵם. ויש אשר שמעתי את הדממה ואת הקולות ראיתי, כי לא ידעו עוד חושי גבולות ומצרים, והאחד בא בשדה רעהו. הקול משך עמו את המראה, המראה את הקול, והריח – את שניהם. גם מידה וָקצב לא ידעתי עוד: הגבעה הקטנה בשדה נחשבה לי כּהֹר הָהָר, בּרֵכת המים – כאוקיָאנוס ותחום הכפר – כקצה הארץ.

אם יצירת ביאליק היא רומנטיקה של הפראה ויצירה, כל שכן האידיליות של דוד שמעוני (שמעונוביץ). כתב עליו דוד אריה פרידמן: "היה מי שמצא ביסוד שירתו את הרומנטיקה, ובצדק. מצע הנפש של שמעונוביץ, מסכת הלב של האיש, הם באמת מאותו הסוג הנקרא רומנטי. אבל רומנטיות זו שביסוד לא הצעיפה על עיניו לולא כיסתה ממנו את עין המציאות, ובארץ־ישראל הלא המציאות עצמה היא פלא. על כן כה קל היה לו למצוא פה את עצמו".

שירת יעקב פיכמן היא במידה רבה שירה רומנטית. הרומנטיקה של פיכמן אינה אסכולה או זרם, אלא רגש והלך-נפש של היחיד. יש בה פשטות ותמימות, אמונה בכוח האדם והעולם להתחדש ובכוח האהבה לטהר ולקדש את החיים, דבקות בטבע, לבלוב, ונוף ניגוני מבשם.

מוזיקה קלאסית רומנטית

פליקס מנדלסון מנגן לפני גתה (מוריץ דניאל אופנהיים, 1864)

ערך מורחב – התקופה הרומנטית במוזיקה

התקופה הרומנטית במוזיקה השתרעה לכל אורך המאה ה-19, ובאה לאחר זו הקלאסית (אין לבלבל את שתי אלה עם התקופות זהות השם באמנויות האחרות) בהתאם ל"מטוטלת הסגנונות של התקופות" מבחינת הנטייה לאתוס או לפאתוס (רנסאנס - א', בארוק - פ', קלאסיקה - א', רומנטיקה - פ'). הסגנון הקלאסי היה במידת-מה מחושב מדי בשאיפותיו לשלמות צורנית, והתבסס בצורה קפדנית על הרמוניה. המלחינים הרומנטיקנים שאפו לפרוץ את כבלי הנורמות והאידיאלים הקלאסיים; ביקשו מבע לירי, תוך הגמשת הצורה לטובת מבע רגשי; וביססו את יצירותיהם על מלודיה. המוזיקה התקרבה לשירה, בסוגות מוזיקליות כגון בלדות או פואמות סימפוניות או מזורקות. "שירים ללא מילים" מאת מנדלסון, הנוקטורנים של שופן, "תמונות ילדות" מאת שומאן, הביעו בליריות את הרגישות הרומנטית. הפסנתר המודרני נהיה לכלי הנגינה הראשי, כביטוי האינדיבידואל הרומנטי שהוא עולם מלא, ומיטב המלחינים חיברו יצירות לפסנתר סולו, ובמיוחד בטהובן, שופן, ושוברט. בסוגת הקונצ'רטו הפסנתר או הכינור כבר לא התחרו עם התזמורת, אלא היו לב היצירה. הסימפוניות הביעו מחשבות ורגשות דרמטיים עזים, להבדיל מהסימפוניות הקלאסיות המונוטוניות למדי.

אמנות רומנטית

ציור של קתדרלת קלן האידיאלית מאת קרל האזנפלוג (1830).

ערך מורחב – הזרם הרומנטי באמנות

האמנות הרומנטית מתאפיינת בציורי נוף טבעי נשגב ובמבע רגשי דרמטי של מאורעות אנושיים, במרכזיות של האינדיבידואל, ובהעדפת הצבע על הקו (בעקבות האסכולה הוונציאנית של הרנסאנס). במיוחד התפרסמו ציורי הנוף האלגוריים של קספר דוד פרידריך שבמרכזם דמויות מהרהרות על רקע נוף נשגב, הציורים הדרמטיים עזי-הרגש של דלקרואה, הציורים ההיסטוריים-מציאותיים של פרנסיסקו דה גויה בעלי הנופך המוסרי, וציורי הנוף האקספרסיביים של וילאם טרנר. ג'ון ראסקין, אולי גדול מבקרי האמנות של המאה ה-19, ניתח לעומק את הציור הרומנטי בספריו "הציירים המודרניים", שם טען שהאמנות הרומנטית, ובמיוחד ציורי נוף, מביעים את האמת טוב יותר מאשר אמנות קלאסית, תוך תשומת-לב מיוחדת ליצירה של ויליאם טרנר.

אדריכלות רומנטית

באדריכלות, הרומנטיקה העריצה מחדש את אדריכלות ימי הביניים ובפרט את האדריכלות הגותית. אדריכלות ימי הביניים נהפכה למושא למחקר ולשימור, לצד בנייה מחדש בסגנונות העתיקים. בולטת במיוחד היא התחייה הגותית בה נוצקו משמעויות חדשות לאדריכלות הכנסיות הדתית הגותית, ומבנים רבים שוחזרו, חודשו והושלמו בסגנון זה. דוגמאות בולטות למבנים שהושלמו בתחייה הגותית כוללות את קתדרלת קלן, נוטרדאם דה פארי, קתדרלת מילאנו וקתדרלת פראג. בין הבולטים בתחיית אדריכלות ימי הביניים הם פרוספר מרימה והאדריכל והמשמר ויולה לה-דוק.

השפעת התנועה הרומנטית

לדעת ישעיה ברלין, ולדעת הוגי-דעות רבים, התנועה הרומנטית הייתה התנועה הגדולה האחרונה ששינתה את המחשבה ואורח-החיים של העולם המערבי.

הספרות והאמנות של המאה ה-19

הרומנטיקה העלתה את השירה והספרות למעמד משפיע מרכזי שהיה להן רק בימי קדם: מקור ראשוני של השראה, שממנו שואבים המוסר והאמנויות, הפילוסופיה והמדעים. לפיכך, גם לאחר שהתקופה הרומנטית הסתיימה, לא בכדי התנועה הרומנטית המשיכה להשפיע משמעותית על הספרות של המאה ה-19 כמקור השראה רעיוני ורגשי וכאמת-מידה אמנותית: וורדסוורת', ביירון, שלי, קיטס, על הספרות הוויקטוריאנית; ליאופרדי ומנצוני על הספרות האיטלקית; גתה, שילר, פרידריך שלגל, הלדרלין, א.ת.א. הופמן, על הספרות הגרמנית; הוגו, סאנד, דה מיסה, סנט-בב על הספרות הצרפתית הנטורליסטית; פושקין ולרמונטוב על הספרות הרוסית הריאליסטית; וולטר סקוט על הספרות האירופאית כולה, אברהם מאפו על הספרות העברית החדשה.

לתנועה הרומנטית הייתה השפעה גדולה על האחווה הפרה-רפאליטית ועל הנאו-רומנטיקה.

הספרות והאמנות של המאה ה-20

המודרניזם הוא במידה רבה חיקוי של הרומנטיקה או התנגדות אליה, כשהאימפרסיוניזם והאקספרסיוניזם הם החולייה המקשרת בין הרומנטיקה למודרניזם. האינדיבידואליזם משותף למודרניזם ולרומנטיקה, אלא שהרומנטיקה מתאפיינת בהשראה גדולה ובשאיפות נשגבות ובזיקה למסורת גם אם היא מבקרת אותה, ואילו המודרניזם בהשראה קטנה ועיסוק ב"אני" ובדחייה של המסורת. סופרים ואמנים מודרניים התנגדו לרומנטיקה, אם כי סברו שרוב האנשים לא מסוגלים להכיל את רוחה הגדולה, אם בגלל נטייתם לריאליזם או לחולין, אם כי ביקשו מבע יותר מוקפד ומצומצם, אם כי סברו שהאדם והעולם כבר יותר מדי מורכבים מכדי לעסוק בהם באופן כולל, אם כי העדיפו להתבסס על מדע או על "איזם" כזה או אחר. בכל זאת, המשוררים הרומנטיקנים עדיין מהווים אמת-מידה ליצירה בארצותיהם: בבריטניה ובאמריקה השירה הלירית של המשוררים הרומנטיקנים האנגלים נלמדת בבתי ספר, בגרמניה גתה נחשב לגדול המשוררים והסופרים הגרמנים, בצרפת ויקטור הוגו נחשב לאחד מגדולי הכותבים הצרפתים, באיטליה השירה של ליאופרדי עדיין פופולרית, ברוסיה פושקין נחשב לגדול המשוררים הרוסים ויצירות שחוברו קודם לזמנו כמעט שאינן נקראות, בפולין אדם מיצקביץ', יוליוש סלובצקי, וזיגמונט קרשינסקי נחשבים למשוררים הלאומיים, בנורבגיה הנריק ורגלנד נחשב למשורר הלאומי. רומנים רבים של סופרים רומנטיקנים, ביניהם וולטר סקוט, ויקטור הוגו, אלכסדר דיומא האב, האחיות ברונטה, ג'יימס פנימור קופר, ואחרים, היו לנכסי צאן וברזל של ספרות הילדים והנוער של המאה ה-20. למרות זאת, עקב השתנות הטעם מרומנטי למודרני, במהלך המאה ה-20 הפסיקו לקרוא יצירות רומנטיות רבות, וישנם אף משוררים וסופרים רומנטיקנים שכבר כמעט אינם נקראים, לעתים תכופות שלא בצדק. באופן כללי, אפשר לומר שהרומנטיקה עוסקת בהתפעמות רוח, במחשבה, בשירה, ביצירה, ובחזון; והמודרניזם בהבנת הנפש, במעשה, בפרוזה, בביקורת, ובמציאות. הרומנטיקנים האמינו שבכוחה של שירה נעלה לחנך את העם ולהכשיר את הלבבות. היוצרים המודרניים לא האמינו בזה, ואם האמינו התביישו להגיד זאת.

השלכות פוליטיות

מעבר לתרומת הרומנטיקה לגיבוש רעיון הלאומיות, נגזרות של השילוב בין רומנטיקה ונאורות מתבטאות גם באידאולוגיות פוליטיות. צד אחד של ההשפעה הפוליטית של הרומנטיקה על המחשבה הפוליטית הוא המדינה הרומנטית הליברלית. באופן פרדוקסלי, דווקא הלהט המאפיין את הרומנטיקה עשוי להוביל לסובלנות פוליטית. כיוון שעקרונות רומנטיים רדיקלים ערערו על תפיסות מסורתיות הטוענות שאמת אחת אובייקטיבית מצויה רק בחזקתן, ועוררו הערצה לנאמנות לאידיאלים באשר הם, דרך החשיבה הרומנטית מובילה לכיבוד המאבק של האחר למשמעות, ולאי כפייה רעיונית של המדינה על אזרחיה. צד אחר של ההשפעה הפוליטית של רעיונות רומנטיים מאוחרים הוא הקצנה לאומנית, כגון פאשיזם ואף נאציזם, או גרסאות אחרות של "מדינה אומנת". מדינה כזו נתפסת כאידיאל לשם עצמה, מבטאת את רוח האומה ומותר לה להכתיב לאזרחיה את תפקידם ולהשתמש בהם כרצונה, שכן יש להם משמעות רק בהקשר אליה. מכל מקום, התנועה הרומנטית הייתה תנועה אינטלקטואלית תרבותית שדגלה בחירות פרטית והבינה חירות כללית באופנים רוחניים אידיאליים, כללה אנשים שתמכו במוסד המלוכה ואנשים שקידמו את הדמוקרטיה, אנשים שקידמו את הלאומיות ואנשים שהסתייגו ממנה, כך שאי-אפשר לייחס ל"רומנטיקה" השפעה פוליטית מוחלטת כזו או אחרת.

ראו גם

• ויליאם וורדסוורת'
• וולטר סקוט
• אידיאליזם גרמני
• הרומנטיקה של ינה
• ספרות גותית
• תקופת התחייה
• אברהם מאפו
• מרדכי צבי מאנה
• המרכז הספרותי העברי בוורשה
• המוזיקה הקלאסית בתקופה הרומנטית
• הזרם הרומנטי באמנות
• התחייה הגותית

לקריאה נוספת

ספרי עיון של משוררים רומנטיקנים

• פרידריך שילר, על שירה נאיווית וסנטימנטאליסטית - על הנשגב, מתרגם דוד ארן, ספרית פועלים 1985.
• פרידריך שילר, על החינוך האסתטי של האדם בסדרת מכתבים, בתרגום שמשון אילת, תל אביב: ספרית פועלים תשמ"ז (1986).
• פרידריך שלגל, פראגמנטים, מתרגם טוביה ריבנר, הוצאת הקיבוץ המאוחד, 1982.
• פרידריך הלדרלין, מהלך הרוח השירית, בתרגום שירי שפירא, דחק, 2024.
• היינריך היינה, כנסת הרומנטיקה: דת ופילוסופיה באשכנז, תרגם מגרמנית שמואל פרלמן, תל אביב: מסדה תשי"ג 1953.
• פרסי ביש שלי, סנגוריה על השירה, תרגם מאנגלית והעיר הערות שמעון הלקין, הדים, תל אביב, תרפ"ח 1928.
• ג'ון קיטס, מבחר כתבים, מתרגם דן לאור, ספרית פועלים, 1984.
• אלפרד דה ויניי, יומנו של משורר, בתרגום דמיאן חזן, דחק, 2024.
• אדם מיצקביץ', על השירה הרומנטית, בתרגום מרים בורנשטיין,דחק, 2022.
• ראלף וולדו אמרסון, המשורר - אמנות, בתרגום יהונתן דיין, דחק, 2019.
• כל כתבי מרדכי צבי מאנע, ורשה: תושיה, תרנ״ז.

לקטים מהשירה והסיפורת הרומנטית

• איתמר יעוז-קסט (עורך), הפרח הכחול - לקט שירת הרומנטיקה, הוצאת עקד, 1968.
• אריה סתיו, שבעה שערי שירה - מבחר משירת העידן הרומנטי: גרמניה, אנגליה, תל-אביב: תמוז, 2005.
• אריה סתיו, שבעה שערי שירה - מבחר משירת העידן הרומנטי: צרפת, איטליה, ספרד, רוסיה ופולין, תל-אביב: תמוז, 2005.
• ראובן אבינועם, מבחר שירת אנגליה: הרומנטיקנים והויקטורינים, מסדה, 1942.
• דוד גלעדי, לקט מהשירה הרומנטית הצרפתית תל אביב: עקד, תשמ"ד (1984).
• שלמה טנאי, הפרח הכחול: סיפורים מן הרומנטיקה הגרמנית, ירושלים: דביר תשמ"ג (1982).
• אילנה המרמן (עורכת), הנסיכה ברמבילה: מחרוזת אגדות מן הרומנטיקה הגרמנית, הוצאת הקיבוץ המאוחד, 1989.

על התנועה הרומנטית, על המשוררים הרומנטיקנים

• גאורג ברנדס, ראשי הזרמים בספרות המאה התשע עשרה (תרגם: א’ ראובני), תל אביב: מסדה, תשי"ד.
• מלכה לוקר, תרגום: עזרא פליישר, פני הרומאנטיקה: (גרמניה, צרפת, אנגליה), ירושלים: מוסד ביאליק, 1962; גרסה מקוונת של הספר (לבעלי הרשאה), באתר "כותר". (הספר בקטלוג ULI)
• יוסף ליכטנבוים, משוררים עולמיים: מסות, תל אביב: ניב, תשכ"ו 1966.
• יוסף ליכטנבוים, מתחום אל תחום: מסות, תל אביב, תש"ד.
• יוסף קלוזנר, משני העולמות: מסות ספרותיות, ירושלים: מסדה, תש״ד 1944.
• ישורון קשת, רוחות המערב: מסות, תל אביב: הוצאת עם עובד, תש"ך.
• ג'רג' לוקאץ', הרומן ההיסטורי – התפתחות המגמות והצורות בענפי הספרות, ספרית פועלים 1955.
• יעקב טלמון, המשיחיות המדינית: השלב הרומנטי, עם עובד ודביר, 1965. (הספר בקטלוג ULI)
• יעקב טלמון, רומנטיקה ומרי: אירופה 1815-1848, מאנגלית: יונה שחר-לוי, עם עובד, 1973. (הספר בקטלוג ULI)
• ישעיה ברלין, שורשי הרומנטיקה, מאנגלית: עתליה זילבר, עם עובד, 2001. (הספר בקטלוג ULI)
• חדוה בן-ישראל, המהפכה הצרפתית והתנועה הרומאנטית בהיסטוריוגראפיה, עיון, ניסן תשכ"ב, ע' 100-91.
• יוסי מאלי, מעבר לתבונה: הבארוק, ההשכלה־שכנגד והרומנטיקה, מוסד ביאליק, 2020. (הספר בקטלוג ULI)
• עטרה איזקסון, צלילו של השיר בקונצ'רטו הרומנטי, הוצאת כרמל, 2019.

הספרות העברית החדשה והרומנטיקה

• יעקב פיכמן, בבואות, הוצאת מוריה, אודסה תרע"ט.
• יעקב פיכמן, רוחות מנגנות: סופרי פולין, ירושלים: מוסד ביאליק תשי"ג.
• יעקב פיכמן, רומנטיקה והשכלה, מאזנים, י"א בתמוז תרפ"ט, ע' 6-4.
• יעקב פיכמן, מיכ"ל הרומנטיקן, דבר, 26 ביוני 1942
• יוסף קלוזנר, תולדות הספרות העברית החדשה, ע' 27-13, ירושלים תר"ף.
• משה כרמלי-וינברגר, רומנטיזם בשירה העברית בהונגריה, דברי הקונגרס העולמי למדעי היהדות, כרך ג, חטיבה ג, ע' 240-229, תשל"ג.
• אהרן הראל-פיש, התבנית הרומאנטית של "הבריכה": עיון השוואתי בשירת ח. נ. ביאליק, מאזנים, תמוז תשל"ה, ע' 89-83.
• ראובן צור, יסודות רומאנטיים ואנטי-רומאנטיים בשירי ביאליק, טשרניחובסקי, שלונסקי ועמיחי, תל אביב: פפירוס תשמ"ה (1985).
• מרדכי יפה, יעקב פיכמן המשורר והמבקר, הַבֹּקֶר, 20 ביוני 1958

ספרים בשפות אירופאיות

• George Sampson (ed.), Coleridge's Biographia Literaria & Wordsworth's Prefaces and Essays on Poetry, Cambridge University Press, 1920.
• Madame de Staël, De l'Allemagne, Paris, 1813.
• Giovanni Berchat, Lettera semiseria di Grisostomo al suo figliuolo, Milano, 1816.
• William Hazlitt, The Spirit of The Age, London, 1825.
• Victor Hugo, La Préface de Cromwell, Paris, 1900.
• Heinrich Heine, Die romantische Schule, Hamburg, 1836.
• Leigh Hunt, Imagination and Fancy, London, 1844.
• Allesandro Manzoni, Lettera sul Romanticismo a Cesare D'Azeglio, 1846.
• Joseph Freiherr von Eichendorff, Über die ethische und religiöse Bedeutung der neuen romantischen Poesie in Deutschland, 1847
• Thomas De Quincey, Recollections of the Lakes and the Lake Poets, Edinburgh, 1862.
• Théophile Gautier, Histoire du Romantisme, Paris 1874.
• Edward Dowden, Studies in Literature (1789-1877), London, 1878.
• Edward Dowden, The French Revolution and English Literature, New York, 1897.
• Henry A. Beers, A History of English Romanticism in The Eighteenth/Nineteenth Century, v. 1-2, New York 1899, 1918.
• Rudolf Haym, Die romantische Schule, Berlin, 1900.
• Arthur Symons, The Romantic Movement in English Poetry, New York, 1909.
• Robert M. Wernaer, Romanticism and The Romantic School in Germany, New York and London, 1910.
• C. H. Herford, The Age of Wordsworth, London, 1928.
• Jacques Barzun, Romanticism and The Modern Ego, Boston, 1945.
• F. L. Lucas, The Decline And Fall of the RomanticI Ideal, Cambridge University Press, 1948.
• C. M. Bowra, The Romantic Imagination, Oxford University Press, 1949.
• M. H. Abrams, The Mirror and the Lamp, Oxford University Press, 1953.
• Northrope Frye (ed.), Romanticism Reconsidered, Columbia University Press, 1963.
• Lilian R. Furst, The Contours of European Romanticism, London, 1979.
• John Beer, Romantic Influences, New York, 1993.
• Frederick C. Beiser, The Romantic Imperative, Harvard University Press, 2003.
• Michael O'Neil and Mark Sandy (ed.), Romanticism: Critical Concepts in Literary and Cultural studies, v. 1-4, London and New York, 2006.
• Robert Schumann, Music and Musicians, London, 1876.
• Alfred Einstein, Music in the Romantic Era, New York, 1947.
• John Ruskin, Modern Painters, v. 1-5, New York, 1890.
• Kenneth Clark, The Romantic Rebellion: Romantic versus Classic Art, London, 1986.

קישורים חיצוניים

אודות התנועה הרומנטית

• יעקב פיכמן, שירת הנגלה והנסתר, היום, 16 בינואר 1925
• חוה שפירא, התנועה הרומנטית בישראל ובעמים, העולם, 28 באוקטובר 1927
• מנחם ברינקר, רומנטיקה, על המשמר, 20 באפריל 1970
• עוזי שביט, אסף ענברי, הולדת הרומנטיקה, מעריב, 19 באוקטובר 1990
• עוזי שביט, אסף ענברי, הולדת הרומנטיקה, מעריב, 26 באוקטובר 1990
• עוזי שביט, אסף ענברי, הולדת הרומאנטיקה, מעריב, 2 בנובמבר 1990
• עוזי שביט, אסף ענברי, הולדת הרומנטיקה, מעריב, 9 בנובמבר 1990
• עוזי שביט, אסף ענברי, הולדת הרומנטיקה, מעריב, 16 בנובמבר 1990
• משה אונגרפלד, "משוררים עולמיים" ליוסף ליכטנבוים, הצופה, 1 באפריל 1966
• ש. בס, עם השירה הרומנטית באנגליה, הארץ, 8 ביוני 1943
• א. ש. ולדשטיין, גיאורג' גורדון בירון, הפועל הצעיר, 22 באוגוסט 1924
• א. ש. ולדשטיין, גיאורג' גורדון בירון, הפועל הצעיר, 29 באוגוסט 1924
• א. ש. ולדשטיין, גיאורג' גורדון בירון, הפועל הצעיר, 5 בספטמבר 1924
• א. ולדשטין, פרסי ביש שלי, הפועל הצעיר, 6 באוקטובר 1922
• יעקב בהט, פ. ב. שלי מבשר הסוציאליזם, משמר, 30 באפריל 1947
• יעקב בהט, פ. ב. שלי מבשר הסוציאליזם, משמר, 9 במאי 1947
• יוסף קלוזנר, וויקטור הו'גו - המשורר-הפילסוף, העולם, 16 בספטמבר 1936
• נחום סוקולוב, אספקלריות מזרחיות לויקטור הוגו, באתר פרויקט בן-יהודה
• אברהם לוינסון, אֲלֶכְּסַנְדֶּר פּוּשְׁקִין וִיצִירָתוֹ, באתר פרויקט בן-יהודה
• דוד פרישמן, משורר לדורות (שילר), באתר פרויקט בן-יהודה
• פישל לחובר, גֵיתֶה בספרות העברית, באתר פרויקט בן-יהודה
• פישל לחובר, משורר העלומים והדרור (הלדרלין), באתר פרויקט בן-יהודה
• פישל לחובר, על שירת שמעונוביץ, באתר פרויקט בן-יהודה
• גדעון שובל, נובאליס ומדע החלומות הרומאנטי, דבר, 28 באוקטובר 1977
• פטר עמנואל גרדנויץ, המוסיקה הרומנטית, באתר פרויקט בן-יהודה
• הרצאות של ישעיה ברלין על התנועה הרומנטית באתר יוטיוב
• מידע על רומנטיסיזם בקטלוג הספרייה הלאומית
• topic/romantisme התנועה הרומנטית, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
• רומנטיסיזם, דף שער בספרייה הלאומית

תרגומים לעברית של יצירות רומנטיות

• יצירות גתה באתר פרויקט בן יהודה
• יצירות שילר באתר פרויקט בן יהודה
• יצירות ביירון באתר פרויקט בן יהודה
• יצירות פושקין באתר פרויקט בן-יהודה
• יצירות לרמונטוב באתר פרויקט בן יהודה
• יצירות ויקטור הוגו באתר פרויקט בן יהודה
• וולטר סקוט, אייבנהו, באתר פרויקט בן יהודה

יצירות עבריות רומנטיות

• כתבי אברהם מאפו באתר פרויקט בן יהודה
• כתבי מיכ"ל באתר פרויקט בן יהודה
• כתבי י. ל. פרץ באתר פרויקט בן יהודה
• כתבי מרדכי צבי מאנה באתר פרויקט בן יהודה
• כתבי דוד פרישמן באתר פרויקט בן-יהודה
• כתבי הלל צייטלין באתר פרויקט בן-יהודה

מונוגרפיות על יוצרים עברים רומנטיקנים

• ראובן בריינין, אברהם מאפו: חייו וספריו, באתר פרויקט בן-יהודה
• נחום סוקולוב, יצחק ליבוש פרץ, באתר פרויקט בן-יהודה
• מרדכי רבינזון, הליריקה החדשה: מיכ"ל, באתר פרויקט בן-יהודה
• מרדכי רבינזון, שירת הטבע: מרדכי צבי מאנה, באתר פרויקט בן-יהודה
• יעקב פיכמן, דוד פרישמן, באתר פרויקט בן-יהודה
• ישראל כהן, סולמו של הלל צייטלין, באתר פרויקט בן-יהודה